Biología: Cartílago y Condrocitos

Tejido Cartilaginoso - Generalidades

• El tejido cartilaginoso es un tejido conjuntivo especializado.
• La mayor parte del tejido es matriz extracelular (más del 90%).
• Posee poca celularidad.
• Es un tejido avascular, no está inervado y no es linfático.
• Existen tres tipos principales: hialino, elástico y fibroso.
• El cartílago proporciona soporte y flexibilidad en diversas estructuras corporales.
• En adultos, el cartílago se encuentra en las articulaciones, costillas, nariz y tráquea.
• En embriones y fetos, el cartílago es parte del esqueleto.
• El cartílago se presenta con una consistencia semirrígida.

Estructura - Pericondrio

• El pericondrio es una capa de tejido conjuntivo denso irregular que rodea el cartílago.
• No está presente en todos los tejidos cartilaginosos.
• Está vascularizado, lo cual facilita la nutrición del cartílago.
• Se divide en dos regiones:
  • Pericondrio externo o fibroso: tejido conectivo denso irregular, rico en fibroblastos y fibras colágenas.
  • Pericondrio interno o condrogénico: posee células madre del tejido cartilaginoso, lo que permite la regeneración tisular.
• Las células condrogénicas o condroprogenitoras se disponen apiladas en la capa interna del pericondrio.
• Estas células son pequeñas, con núcleo ovalado, heterocromático y con varios nucleolos.

Estructura - Cartílago

• La matriz extracelular es abundante y caracteriza al tejido.
• Es un tejido firme, gelatinoso y con cierta elasticidad.
• Es rico en GAGs (glucosaminoglucanos) lo que le permite retener agua.
• La sustancia fundamental es rica en proteoglucanos y ácido hialurónico.
• Las fibras pueden ser de colágeno o elásticas dependiendo del tipo de cartílago.

Estructura - Condroblasto

• Los condroblastos son células formadoras de matriz extracelular para la generación de cartílago, mediante crecimiento aposicional.
• Presentan una gran tamaño y núcleos grandes con posición central.
• El RER y el Golgi están bien desarrollados.
• Se diferencian a condrocitos.
• Se encuentran cerca del pericondrio.

Estructura - Condrocito

• Los condrocitos son células especializadas en el cartílago.
• Tienen una morfología ovalada con un núcleo grande.
• El Golgi está muy desarrollado.
• Son responsables del mantenimiento y la producción de la matriz extracelular.
• Pueden dividirse.
• Se agrupan en lagunas llamadas grupos isógenos.

Estructura - Condrocitos (continuación)

• Los condrocitos se encuentran en la matriz territorial, la cual los rodea.
• La matriz territorial está compuesta por fibrillas de colágeno tipo II y proteoglucanos.
• La matriz interterritorial está compuesta por una mayor cantidad de fibras.

Clasificación – Cartílago Hialino

• El cartílago hialino es el tipo más abundante en adultos.
• Se encuentra en el sistema respiratorio, en cartílagos dorsales y cartílago articular.
• Durante el crecimiento, se ubica en la placa epifisaria.
• En el embrión, forma un esqueleto temporal que se transforma en hueso.
• No presenta capacidad de regeneración.
• Se nutre a través del líquido sinovial.
• La matriz extracelular contiene una cantidad moderada de fibras colágenas (tipo II) y condrocitos en grupos isogénicos.
• Las fibras colágenas de tipo II son más gruesas y se anclan en el hueso.

Clasificación – Cartílago Elástico

• Presenta pericondrio.
• Tiene poca matriz extracelular.
• Rica en fibras elásticas.
• Localizado en la oreja, el conducto auditivo, epiglotis y laringe.
• No se osifica ni regenera.

Clasificación – Fibrocartílago

• Presenta características intermedias entre el tejido conectivo denso y el cartílago hialino.
• Contiene condrocitos y fibroblastos.
• Es resistente a las fuerzas de compresión y tensión
• Carece de pericondrio.
• Localizado en discos intervertebrales, meniscos y rodete articular.

Función

• El cartílago proporciona sostén, flexibilidad, amortiguación y lubricación en las articulaciones.
• Sirve como molde para la formación de tejido óseo.
• Es una fuente de producción de tejido óseo, especialmente en los huesos largos durante el crecimiento.

Histogénesis y Reparación

• El cartílago se desarrolla a partir de células mesenquimales, las cuales se agrupan en el centro de condrogénesis.
• Se diferencian a condroblastos y se producen grandes cantidades de matriz extracelular.
• Las células rodeadas de matriz son los condrocitos.
• Se puede producir crecimiento por aposición o por crecimiento intersticial.
• El potencial de regeneración del cartílago es limitado.
• El envejecimiento generalmente lleva a la calcificación.