Antropología de la Alimentación: Introducción

Alimentación y Cultura

• La Antropología es la ciencia que estudia al hombre de forma holística, considerando factores físicos, sociales, culturales, económicos y políticos
• A diferencia de la sociología, que usa un método cuantitativo, la antropología usa una metodología cualitativa
• La antropología nutricional es una subdisciplina que combina antropología física y sociocultural, utilizando conceptos y métodos de nutricionistas y científicos del comportamiento
• La antropología de la alimentación se refiere a un campo de trabajo amplio, no solo al interés nutricional
• Ciencias como la nutrición, medicina, historia y psicología han marcado las tendencias de la investigación sobre la alimentación

Estudio de la alimentación humana

• Estudia la complejidad de los alimentos compuestos de nutrientes y significados
• La vida cotidiana se organiza en torno a la comida
• La alimentación responde a preocupaciones médicas, estéticas e intereses económicos, abordando tanto el hambre como la obesidad
• Entender al ser humano implica estudiarlo desde la antropología física y sociocultural

Alimentación

• Es la forma de proporcionar al organismo las sustancias necesarias para la subsistencia
• El comportamiento alimentario abarca aspectos materiales y simbólicos observables y cuantificables dentro de una sociedad
• El hábito alimentario es el conjunto de conductas adquiridas por un individuo en la selección, preparación y consumo de alimentos
• La sociedad se basa en principios comunes para alcanzar metas, manteniendo relaciones interpersonales complejas y no casuales en un espacio determinado

Niveles de la cultura

• Internacional: Prácticas y tendencias compartidas por varios países como la música pop o el fútbol
• Nacional: Valores, tradiciones y costumbres compartidas por habitantes de un país, como la gastronomía mexicana o el flamenco español
• Subcultural: Grupo dentro de una sociedad con valores e ideologías diferentes a la cultura dominante, como punks o góticos

Perspectivas de la cultura

• Materialista: La cultura está determinada por factores materiales como la economía y la tecnología
• Mentalista: Entiende la cultura como un sistema de significados, símbolos y valores que guían el comportamiento humano
• El ser humano tiene la capacidad de crear cultura para satisfacer necesidades básicas a través de factores biológicos, cognitivos y sociales

Componentes de la cultura

• Pautas y normas: Reglas formales e informales que orientan el comportamiento
• Universales: Elementos presentes en todas las culturas, como la familia o la religión
• Especialidades: Prácticas o conocimientos específicos de un grupo dentro de la sociedad, como las danzas folclóricas
• Alternativas: Opciones que una cultura ofrece para satisfacer una necesidad, reflejando diversidad

Características de la cultura

• La cultura es aprendida, transmitida socialmente y no es innata
• La cultura es compartida por un grupo o sociedad, permitiendo identidad y cohesión social
• La cultura es simbólica, basada en símbolos con significados dentro de la sociedad
• La cultura tiene relación con la naturaleza, influyendo en cómo los humanos interactúan con ella y adaptándose al entorno

Aspectos de la cultura

• Abarca todos los ámbitos de la vida humana
• Sus elementos están interconectados
• Es una herramienta para la adaptación y supervivencia, utilizada para solucionar problemas
• Puede ser adaptante (ayuda a la supervivencia) o no adaptante (genera problemas)

Conceptos clave

• Socialización: Integración de un individuo en su sociedad
• Enculturación: Adquisición de conocimientos sociales por las generaciones más jóvenes
• Relativismo cultural: Cada cultura es única y distinta
• Etnocentrismo: Tendencia a considerar el modo de vida propio como preferible

Aproximaciones teóricas de la antropología de la alimentación

• Funcionalismo: la alimentación es producto de la adaptación
• Estructuralismo: compara la alimentación con el lenguaje
• Materialismo: el ser humano se alimenta según la relación costo-beneficio

Ley de rendimiento óptimo

• Canibalismo exo se practica para adquirir la valentía del otro
• Canibalismo endo se practica porque se espera que convierta en lo que come

Estudios de antropología de la alimentación en España

• En los años 80 empieza a formalizarse esta subdisciplina
• El interés se materializa por la impartición en universidades, la elaboración de estudios y la creación de grupos de investigación
• El primer trabajo fue realizado por Renata Lellep en Escobines, demostrando causas del hipertiroidismo y trastornos físicos/mentales no explicables solo por error metabólico

Estudios que dan origen a la asignatura de antropología

• Británicos: Solucionaron problemas nutricionales en colonias
• Americanos: Dieron cuenta de cómo la psicología programa los consumos
• Bioculturales: Relación biología-cultura
• Materialistas: Estudian tabúes alimentarios

Presupuestos de los estudios de Alimentación y Cultura

• La base de los estudios sostiene que existen muchas formas de alimentación
• El sistema alimentario es una réplica de ideales, valores y símbolos
• Aspectos rituales y sobrenaturales del consumo de alimentos, tabúes
• Prohibiciones, prescripciones y costumbres

Realidad alimentaria hoy

• Uniformidad de los hábitos alimenticios
• Los cambios no implican una evolución radical y diferencias dietéticas
• El cambio de alimentación se debe a la estacionalidad, espacio culinario, ingesta, hambre y horarios

Introducción a La evolución humana

• Lo que se estudia es lo que actualmente se conoce
• La evolución humana no es lineal, sino un árbol

Primeros homínidos

• Primeros primates: Parecidos a una musaraña, dieta de insectos y frutos
• Prosimios: Parecidos al lémur, dieta de hojas y frutos
• Antropoides: Mayor complejidad cerebral, pulgar prensil, más vista que olfato
• Grandes simios: Gorila, orangután, chimpancé y homínidos

Bipedismo

• Ventajas: Mejor vista, facilidad para caminar, menor temperatura y manos libres
• El peso se transmite a través del sacro, caderas, muslos y pies
• La zancada humana se origina en la modificación de la cadera

Hominización

• Proceso evolutivo con cambios anatómicos, psíquicos y culturales
• Se estudia a través de los primates, analizando evolución compartida y características

Primates vs Humanos

• Los primates tienen un cráneo grande y alargado, una mandíbula grande en forma de U, el pulgar sin agarre de precisión y caninos grandes
• Los humanos tienen un cráneo redondeado, una mandíbula pequeña en forma de V, el pulgar de precisión y un área de Broca

Primeros homínidos

• Ardipithecus ramidus: Vivía en un nicho vertical, tenía bipedalismo precoz y era omnívoro
• Australopithecus afarensis: Esqueleto de Lucy, locomoción bípeda
• Australopithecus africanus: Niño de taung, vivía en árboles y locomoción bípeda
• Australopithecus robustus: Gran aparato masticador
• Australopithecus boisei: Tamaño corporal mayor y especializado en triturar

Grupo Homo

• Homo habilis: Creación de herramientas
• Homo erectus: Primera salida de África, control del fuego
• Homo sapiens neandertalensis: Adaptado a épocas glaciales
• Homo sapiens sapiens: Hombre de Crogmagnon

Cambios en la alimentación

• Una repartición calórica diferente y alimentación proteica animal
• Menos lípidos y grasas animales
• Más grasas saturadas
• Más glúcidos que azúcares
• Dieta rica en calcio y potasio
• Mucha fibra

Origen del hombre moderno

• Moldes craneales: Impresiones de las paredes del cráneo
• Volumen cerebral: Se llena el cráneo de arroz
• Coeficiente de encefalización: Relación entre el volumen cerebral y la masa corporal
• Hemisferio izquierdo: Lógica y razonamiento
• Hemisferio derecho: Creatividad
• Tres cerebros de McLean: Reptiliano, mamífero y neo mamífero
• Tipos de memoria: A corto y largo plazo, sensorial, autobiográfica, perceptiva y motora