Anatomía y función de la uretra

• En mujeres, la uretra mide entre 2,5 y 6 cm de longitud y termina en el vestíbulo, delante del orificio vaginal.
• En hombres, la uretra mide entre 15 y 20 cm y es un conducto urogenital que expulsa orina y líquido seminal.
• La uretra masculina, al salir de la vejiga, se introduce en la próstata, luego ingresa en el pene y termina en el meat urinario.
• La uretra se denomina de forma diferente según su ubicación:
• Prostática: dentro de la próstata.
• Membranosa: entre la próstata y la raíz del pene.
• Esponjosa: se sitúa entre los cuerpos cavernosos.
• La sangre llega al riñón a través de la arteria renal, una rama de la aorta, a través del hilio renal.
• Después de ramificaciones, cada nefrona recibe una rama arterial, la arteriola aferente, que forma un ovillo capilar, el glomérulo renal o de Malpighi.
• La arteriola eferente sale de la cápsula de Bowman y se dirige al sistema tubular formando la red de capilares peritubulares, que rodean los túbulos integrales de la nefrona.
• En esta zona, se produce el intercambio de sustancias entre los túbulos y los capilares para eliminar las sustancias de desecho a través de la orina y mantener el equilibrio hidroelectrolítico del organismo.
• Los capilares peritubulares forman vénulas que desembocan en la vena renal, que sale del órgano a nivel del hilio y drena en la vena cava inferior.
• En este proceso, los riñones reciben alrededor de 1,2 litros de sangre por minuto.
• El equilibrio hidroelectrolítico es el balance de líquidos corporales mantenido por procesos que regulan la entrada y excreción de agua y electrolitos, sobre todo de sodio y potasio.
• El control del esfínter externo de la vejiga no es innato, sino que se aprende con la edad.

Fisiología del riñón

• Los productos de desecho llegan al riñón transportados por la sangre.
• Las principales funciones del riñón son:
• Depurar la sangre y controlar los líquidos y electrolitos mediante la formación de la orina.
• Controlar la presión arterial.
• Controlar la hematopoyesis.
• Convertir la vitamina D3.
• Regular el pH.
• Mediante la formación y excreción de la orina, se depura la sangre de sustancias de desecho y se mantienen los líquidos y electrolitos del organismo en niveles adecuados.
• En la formación de la orina, se distinguen cuatro etapas:
• Filtración: agua, sustancias útiles y otros desechos pasan desde la sangre al interior de la cápsula de Bowman, formando un filtrado diluido (orina primaria) de 180 litros al día.
• Reabsorción: cuando el líquido anterior pasa por el túbulo contorneado, se extraen sustancias útiles que pasan a los capilares que rodean el túbulo, regresando a la sangre.
• Secreción tubular: se transportan activamente sustancias (nitrógeno, amoníaco y ácido úrico) desde los capilares peritubulares hacia los túbulos renales, resultando en la orina definitiva.
• Excreción: los túbulos colectores conducen la orina final (rica en urea y ácido úrico) hacia los uréteres y de ahí a la vejiga, donde se almacena hasta alcanzar un volumen aproximado de 300 ml, desencadenando la señal para la evacuación.
• La orina es un líquido de color amarillo o ámbar debido al pigmento urocromo; puede ser más o menos transparente, pero se torna turbia en caso de infección o alcalinidad.
• La intensidad del color de la orina depende de la concentración de las sustancias disueltas, variando según la enfermedad del paciente o la ingesta de ciertos alimentos, drogas y tintes.
• El olor de la orina es característico debido a los ácidos volátiles, pero al permanecer envasada, desarrolla olor a amoníaco por la descomposición de la urea. El olor varía con infecciones, enfermedades y el consumo de ciertos alimentos.
• La cantidad de orina excretada diariamente es de aproximadamente 1,5 litros, variando según la ingesta de líquidos, la temperatura, el clima y el sudor.
• La densidad normal de la orina varía de 1005 g/l a 1030 g/l, aunque casi siempre está entre 1010 g/l y 1025 g/l.
• La orina, en condiciones normales, es ligeramente ácida (pH 6), pero puede variar según la dieta; dietas ricas en carne roja y pescado aumentan la acidez en la orina debido al aumento del ácido úrico en sangre.
• La urea es un producto formado en el hígado y forma parte del metabolismo de las proteínas.

Fases de la micción

• Fase de llenado: la vejiga se distiende con la acumulación de orina, siendo un proceso inconsciente.
• Fase de vaciado: es consciente, activa y voluntaria.

Composición de la orina

• Agua (90-95%).
• Urea (20-30 g/día).
• Sodio (60-80 mg/día).
• Proteínas, especialmente albúmina (0,05 g/día).
• Creatinina (600-1200 mg/día).

La uretra es un conducto que varía en longitud entre hombres y mujeres. En los hombres, sirve como vía tanto para la orina como para el semen. Su anatomía se divide en prostática, membranosa y esponjosa según su ubicación.