La Tierra se transforma PDF

# La tierra se transforma ## **Capítulo 2** > "Para el que mira sin ver, la tierra es tierra nomás..." > > (Atahulpa Yupanqui) **Autores:** * Carlos Bazán * María Eugenia Vides ## 2.1 Geodinámica externa > ¿Qué es la Geodinámica? > Geodinámica Externa > Meteorización química, física y biológi...

# La tierra se transforma ## **Capítulo 2** > "Para el que mira sin ver, la tierra es tierra nomás..." > > (Atahulpa Yupanqui) **Autores:** * Carlos Bazán * María Eugenia Vides ## 2.1 Geodinámica externa > ¿Qué es la Geodinámica? > Geodinámica Externa > Meteorización química, física y biológica > Erosión: acción del agua, viento, gravedad e hielo ### ¿Qué es la Geodinámica? Generalmente las personas piensan que la Tierra no ha sufrido cambios a lo largo de su historia. Esta idea errónea surge, en primera instancia, debido a que muchos de los grandes cambios y transformaciones que continuamente afectan a nuestro planeta son demasiado lentos como para apreciarlos en transcurso de nuestras vidas. Mientras que la historia humana se cuantifica en años, décadas y siglos, la modificación del relieve debido a la formación de montañas o la apertura de un océano se mide en millones de años. Demasiado tiempo para apreciarlos desde nuestra perspectiva. En contadas ocasiones, sismos, erupciones volcánicas y algunos desprendimientos rocosos nos permite tomar conciencia de que el planeta cambia constantemente. Se conoce como geodinámica al conjunto de procesos geológicos que modifican constantemente la superficie del planeta. Estos cambios, estructurales, morfológicos y composicionales, que poseen las más variadas magnitudes, son la principal evidencia de que la Tierra está en permanente transformación y que, desde su conformación como planeta, han determinado su constante evolución. Estos cambios son los responsables de la conformación de cada uno de los paisajes y relieves que podemos observar y tienen su origen en dos fuerzas antagónicas que tienden a neutralizarse mutuamente: una de ellas actúa desde el interior de la Tierra construyendo, principalmente, los grandes relieves planetarios y se conoce como **Geodinámica interna**. La otra, denominada **Geodinámica externa**, es originada por agentes superficiales y principalmente reduce o elimina los grandes relieves antes construidos. <start_of_image> Goeodinámica externa vs Geodinámica interna ### Geodinámica externa La Geodinámica externa reúne a un conjunto de procesos cuyas principales energías provienen del sol y la gravedad, a la que se suma -aunque con mucha menor intensidad- la atracción lunar. A diferencia de la Geodinámica interna las temperaturas y presiones involucradas son las que prevalecen en condiciones ambientales superficiales. Las principales acciones de la Geodinámica externa incluyen el esculpido del relieve de la superficie terrestre, rebajando las áreas positivas (montañas) y rellenando las áreas deprimidas (valles o cuencas) gracias al desarrollo del ciclo erosivo que se inicia con la **meteorización**, que es la desintegración mecánica y/o la alteración química de las rocas en el lugar donde se encuentran, continúa con la **erosión** (extracción) y el transporte de los materiales liberados por la meteorización hacia zonas de menor altura. Durante el transporte, los materiales son fragmentados y desgastados y finalmente son depositados en las zonas deprimidas, llamadas cuencas sedimentarias, hasta rellenarlas. **Ciclo erosivo:** * Meteorización * Transporte y erosión * Depositación **Los principales agentes geológicos externos son el viento, el agua, el hielo y la gravedad, que erosionan, desgastan y modelan las formas inicialmente construidas por los procesos de la geodinámica interna, modificando continuamente los paisajes.** * Agua * Hielo * Gravedad * Viento **¿Quiénes actúan?** **Una cuenca sedimentaria es una depresión en la superficie terrestre donde se acumulan varios cientos de metros de espesor de sedimentos. Puede estar sometida a hundimiento durante grandes períodos de tiempo permitiendo la transformación de sedimentos en Rocas Sedimentarias mediante un proceso denominado diagénesis *(Cap. 1)*.** ### Meteorización Así se denomina al proceso de transformación de las rocas y los minerales de la superficie de la Tierra por acción de los agentes externos. Esta modificación tiene lugar mediante la **desintegración**, que es un proceso físico o mecánico, la **descomposición**, que es un proceso de alteración química y, en menor proporción, por la **alteración biológica**, por acción de los seres vivos. La meteorización depende del tiempo de exposición de las rocas a los agentes externos, de la naturaleza de la roca y del clima; sus productos son la fuente principal de los materiales que pasarán a formar parte de las **Rocas Sedimentarias *(Cap. 1)***. También contribuyen a la formación de los suelos al proveer los componentes inorgánicos de los mismos y muchos de los nutrientes asimilados por las plantas. **Meteorización física o mecánica:** las rocas simplemente se rompen, sin alterar su composición mineralógica o química y se produce debido a: * fuertes cambios de temperatura, que provocan una expansión y contracción diferencial alternativamente, en las rocas, causando laminación de las capas exteriores (termoclastía). * el congelamiento de agua alojada en grietas o fracturas y la cristalización de sales disueltas en ella produce la ruptura de la roca (crioclastía y haloclastía). * los procesos alternantes de humectación y desecación produce la desintegración del suelo (hidroclastía). * efecto de apalancamiento y cuña producido por las raíces y tronco de las plantas. (bioclastía). Los procesos de la meteorización física llevan al debilitamiento de las rocas generando abundantes superficies a lo largo de las cuales se vuelve mucho más efectiva la meteorización por procesos químicos. * Crioclastía * Hidroclastía ### Meteorización química: Produce una alteración química de las rocas, por lo que modifica los minerales que las integran y da lugar a la formación de otros distintos. Para este tipo de meteorización es necesaria el agua como agente de disolución y transporte de los productos resultantes y como vehículo de agentes químicos activos (oxígeno, dióxido de carbono, ácidos orgánicos y otros). Por ello es más efectiva en climas cálidos y húmedos. **Entre los principales procesos de meteorización química se encuentran:** * **Disolución:** afecta a las sales solubles en contacto con el agua al disociar las moléculas transformándolas en iones que son liberados y pasan a solución en el agua. * **Oxidación:** transforma-ción química de algunos minerales susceptibles a combinarse con el oxígeno presente en el aire/agua, especialmente los que contienen hierro. La consecuencia fundamental de la oxidación es la formación de patinas superficiales, casi siempre de color rojizo u ocre oscuro. * **Hidratación:** reacción mediante la cual se incorpora agua a un mineral formando otro mineral diferente. * **Hidrólisis:** Consiste en la incorporación de iones de H+ y OH- a la red estructural de los minerales. Supone separar una sal en ácido y base. Cuando el agua se descompone el ion OH- reacciona con las rocas, en especial silicatos y sobre todo feldespatos, formándose arcillas. **Los dátiles de mar se-gregan una sustancia que disuelve la roca para alojarse dentro de ella. Los ácidos orgánicos de líquenes y musgos alteran los minerales y favorecen la desagrega-ción de la roca.** ### Erosión Los sedimentos liberados por meteorización pueden permanecer en el lugar generando las condiciones óptimas para la formación del suelo. Pero generalmente las partículas son movilizadas cuesta abajo por efecto de los agentes de transporte agua, hielo y viento (sólo el viento puede transportar sedimentos hacia lugares más elevados). En algunos casos, este desplazamiento del sedimento se origina por la acción de la fuerza de gravedad (remoción en masa). Los procesos erosivos tiene cada uno su particularidad de acuerdo a cual sea el agente que actúe en cada ambiente. ### Acción del agua en los continentes El proceso erosivo producido por el agua líquida es el de mayor influencia en los continentes y se conoce como **erosión fluvial**. La lluvia que cae sobre el continente es retenida en parte por la vegetación y devuelta luego a la atmósfera por evaporación; otra parte es absorbida por el suelo. En terrenos libres de vegetación las gotas de lluvia impactan sobre la superficie del suelo (erosión por salpicadura). A medida que el suelo se satura, desciende su capacidad de infiltración y pronto alcanza un punto en el que el agua precipitada comienza a desplazarse en forma de manto superficial siguiendo la pendiente, arrastrando partículas del suelo y produciendo lentamente la remoción más o menos uniforme del horizonte más superficial del suelo *(Cap. 1)*: se conoce como **erosión laminar**. A veces la erosión forma surcos de cm o dm de espesor, similares al suelo arado, especialmente en terrenos con pendiente reducida y compuestos por materiales poco consolidados. Si esos surcos alcanzan tamaños métricos a decamétricos se denominan **cárcavas**. **El agua desciende por la pendiente del terreno hasta alcanzar un curso de agua superficial o río, en cuyo cauce (tallado por la fuerza del agua) se hace más efectivo el movimiento del agua y el transporte de los sedimentos. El poder erosivo de los ríos es más intenso en las épocas de crecida* que se producen, por lo general, en el período de precipitaciones.** **Los procesos erosivos en un río dependen de la naturaleza de los materiales del cauce y de los materiales que arrastra la corriente. Por sí sola el agua en movimiento, chocando con el fondo y realizando una acción de arrastre, puede erosionar los materiales mal consolidados mediante un proceso llamado acción hidráulica, en la que las partículas transportadas por la corriente golpean contra las paredes del cauce arrancando fragmentos de ella; además, el movimiento de los granos sobre el fondo los rompe en diversos tamaños. Estos procesos de desgaste mecánico se conocen como abrasión. El agua también puede alterar químicamente las rocas del cauce mediante la corrosión, especialmente en el caso de rocas como calizas y yeso que son más solubles que otras que solo poseen silicatos *(ver Cap. 1)*.** **En el curso superior de los ríos, ubicado generalmente en las zonas montañosas, con grandes pendientes y caudal, el agua adquiere gran velocidad y por lo tanto tiene un alto poder erosivo. Así se forman los valles con forma de "V", que son gargantas que se van ahondando, limitadas por paredes escarpadas. En este tramo se generan características paisajísticas únicas: su formación dependerá de la composición de las rocas y de la energía que posea el agua transportada; si el río discurre sobre materiales de diferente dureza se pueden generar grandes desniveles que dan lugar a cascadas.** **En el paso entre el curso superior y el medio se produce un cambio de pendiente y, con ello, una fuerte disminución de la velocidad de la corriente de agua; el río no puede entonces transportar la misma cantidad de sedimentos y los deposita en el fondo del cauce, disminuyendo la pendiente en un proceso denominado agradación, contribuyendo a disminuir aún más la pendiente original. ** **En los cursos medio y bajo, el río discurre sobre sus propios depósitos en amplios valles de fondo plano y con escasa pendiente. Allí se forma la llanura aluvial o llanura de inundación, compuesta en gran parte por arena y grava transportadas como carga de fondo. En este tramo también son característicos los recorridos sinuosos que se conocen como meandros.** * Naciente * Afluente * Meandros * Delta * Curso superior * Curso medio * Curso inferior **Esquema de los cursos superior, medio e inferior de un río** **En el curso inferior, los ríos tienen pendiente extremadamente baja y sus llanuras aluviales están muy desarrolladas. Las aguas son poco profundas, el cauce es muy ancho y corresponde a la desembocadura de los ríos donde pueden formarse los deltas y los estuarios.** * Delta del Nilo * Marajo * Estuario Marajó, Brasil * Ejemplo de estuario * Ejemplo de delta **Deltas y Estuarios** * Los deltas se presenten en costas de mares y lagos con agua poco profunda donde las corrientes no pueden retirar los sedimentos que acarrea el río. Los sedimentos se depositan por la rápida reducción de la velocidad que experimenta la corriente de río al entrar al mar o lago. Las partículas gruesas se depositan primero y la carga en suspensión lo hace en aguas más profundas. * Los estuarios se forman cuando los ríos desembocan en mares abiertos en los que los materiales que deposita el río son transportados por las corrientes marinas mar adentro. Esto provoca que los estuarios presenten forma de embudo. ### Acción del agua en las costas La zona límite entre la tierra y el mar es la costa, donde ejercen su fuerza erosiva las olas que van modificando la forma de la costa, lo que se conoce como **erosión marina. **Las olas viajan por el mar abierto perdiendo energía gradualmente y, al llegar a aguas poco profundas, varían de forma y adquieren un movimiento completamente diferente. Es entonces cuando se originan las olas y corrientes que son capaces de llevar a cabo el trabajo de erosión y transporte. Las formas de erosión en la costa son debidas al choque del oleaje contra las rocas. Este choque continuo provoca dos efectos: compresiones de aire en el interior de las rocas y **abrasión** por el golpeteo continuo de las partículas que arrastra el agua contra la roca. **La acción dinámica del mar produce continuamente modificaciones en la costa y, según sea el resultado general de esas modificaciones, se forman costas de erosión en algunos lugares y costas de acumulación en otros. Las costas de erosión están caracterizadas por el impacto del oleaje y la formación de acantilados, mientras que las costas de acumulación forman playas y albúferas" cuando están sometidas a la acción predominante de las olas y estuarios" y marismas", si la erosión es causada por las mareas.** * Acantilado en Chapadmalal (Buenos Aires) * Albufera Mar Chiquita (Buenos Aires) * Google Earth * Google Earth ### Acción del viento En las zonas de altas presiones se originan vientos que descienden con fuerza hacia la superficie terrestre, poseen un sentido predominante y tiene suficiente fuerza como para extraer y arrastrar partículas de tamaño arena y menores, que producen la erosión eólica. Este proceso erosivo es menos intenso que el del agua, aunque, en regiones áridas adquiere gran relevancia. El viento lleva a cabo dos tipos de actividad erosiva: por un lado, barre las partículas sueltas que se hallan sobre la superficie y las arrastra, mediante un proceso denominado **deflación**. El otro proceso erosivo es la abrasión, mediante el cual las partículas arrastradas por el viento desgastan y modelan las rocas por fricción. Cuando el viento pierde fuerza va depositando los materiales transportados de forma gradual, lo que habitualmente da lugar a la acumulación de partículas de similar tamaño y peso. Ejemplo de estos depósitos eólicos son las **dunas** y el **loess**. Las **dunas** son acumulaciones de arena en forma de elevaciones de poca altura. Tienen perfil asimétrico con pendiente tendida contraria al sentido del viento y pendiente más fuerte en la ladera opuesta. Pueden ser activas o vivas si cambian constantemente de lugar bajo la acción de los vientos o inactivas o fijas si la cobertura vegetal impide su desplazamiento. El **loess** es polvo transportado por el viento y depositado en zonas húmedas. Está constituido por sedimentos finos, de tamaño limo o arcilla *(Cap. 1)* de color amarillento uniforme. La zona típica de loess es el norte de China, donde cubre unos 600.000 Km² de superficie y puede alcanzar los 100 m de espesor. Se distribuye también en varias partes del mundo, como Nueva Zelanda, Europa central, las praderas de Estados Unidos, en la pampa y el noroeste argentino. * Barjanes * Longitudinales * Parabólicas * Transversales * En estrella * Las principales formas de las dunas ### Acción de la gravedad El material resultante de la meteorización puede ser transportado bajo la influencia de la gravedad, se trata de un movimiento descenden-te de los materiales que componen una ladera bajo la influencia de la gravedad y pueden originarse por una desestabilización provocada por lluvias, sismos y/o la actividad humana. Estos deslizamientos pueden involucrar desplazamientos masivos de rocas, suelos o una combinación de ambos y se denominan procesos de remoción en masa. La clasificación de dichos procesos se basa en el mecanismo del movimiento, por lo que de manera general, se dividen en: caídas o desprendimientos, desplomes, flujos, deslizamientos, expansiones laterales y reptación. * Desprendimientos/ Caídas/ Derrumbes * Vuelcos/ Desplomes * Flujos * Deslizamientos * Expansiones laterales * Reptación | Descripción | Movimiento de caída libre, rodando o botando. El material se desprende de laderas empinadas. | Bloques de roca o suelo que se inclinan o rotan hacia fuera de la ladera, separándose del macizo. | Movimientos rápidos de material rico en agua que se comporta como una masa viscosa. | Movimientos causados por desprendimientos a lo largo de una o varias superficies de ruptura. | Resultan de la fracturación y expansión del sultrato, debido a fluidización del material subyacente. | Movimientos imperceptibles de suelos hasta la profundidad de las raíces. | |---|---|---|---|---|---|---| | Tipo de materiales | Rocas, detritos o suelos. | Rocas, detritos o suelos con discontinuidades estructurales. | Detritos, rocas y barro. | Suelos, detritos y suelos | Detritos gruesos en matriz arcillosa y suelos. | Movimientos. | | Velocidad | Muy rápido (>50 mm/s) a extremadamente rápido (>5000 mm/s). | Pueden variar de extremadamente lentos a extremadamente rápidos. | Extremadamen-te rápido. | Rápido. | Rápido. | Lento. | | Inclinación de la superficie de la ruptura | Fuertemente inclinadas. | Fuerte | Media. | Media. | Suave. | Suave. | ### Acción del hielo Sobre la Tierra existen grandes acumulaciones naturales de hielo que alcanzan centenares de metros de espesor y se mueven muy lentamente, descendiendo con la pendiente o extendiéndose a mayores áreas. Son los glaciares y la acción erosiva se conoce como **erosión glaciar**, que aunque actualmente no es significativa, tuvo gran preeminencia en el pasado geológico, dejando evidencias de su poder erosivo y acumulativo. La condición para la acumulación del hielo glacial es que la cantidad de nieve caída durante el invierno exceda a la fundida y evaporada (ablación) en el verano, de modo que cada año se van superponiendo capas nuevas de nieve a la ya acumulada. A medida que se compacta por fusión superficial y recristalización se transforma en **nieve granular** y a mayor compresión pasa, sucesivamente a **neviza**, **hielo blanco** e **hielo glacial** de color azul característico. En esta transformación se pierde porosidad y aumenta la densidad de modo que cada metro de nieve fresca da lugar a la formación de 1 cm de hielo glacial. Cuando este hielo llega a ser tan espeso que sus niveles inferiores adquieren plasticidad, comienza a desplazarse a favor de las pendientes y se convierte en un **glaciar activo**. La mayor parte del hielo glacial está cargado de fragmentos rocosos cuyos tamaños son muy variados, desde grandes fragmentos angulosos provenientes del sustrato rocoso o de las paredes de los valles por los cuales se desplaza la masa de hielo, hasta roca finamente pulverizada producida por la fricción de los fragmentos incluidos en el hielo con el valle por donde circula. * Hielos Continentales * Lago Viedma * Lago Argentino * Campo de Hielo Patagónico Sur La erosión glacial da lugar a diferentes geoformas, entre las más comunes se destacan: * Los glaciares de valle son los típicos ríos de hielo. Constan de dos partes: el circo que se encuentra en la cabecera del glaciar, tiene forma cóncava y es donde se acumula la nieve que luego se transforma en hielo y la lengua, que es la zona por las que discurre el hielo. * Los glaciares de valle excavan el relieve formando un típico valle en forma de «U». Este valle tiene fondo plano y se produce por el desplazamiento de la lengua del glaciar. * Los glaciares continentales se caracterizan por su forma de casquete y se sitúan sobre grandes superficies continentales. En la actualidad se puede localizar uno sobre la Antártida que cubre todo el continente (13,5 millones de km²) y otro sobre Groenlandia (1,7 millones de km²). El espesor del hielo o capa de hielo es muy gruesa ya que puede alcanzar hasta 4000 metros, por lo que su peso es muy grande y ejerce una gran presión sobre la roca subyacente. * Glaciar de valle (Glaciar Spegazzini, Santa Cruz) * Glaciar continental (Antártida) Los fragmentos rocosos desprendidos como consecuencia del arranque y la abrasión se llaman **tills**, que al acumularse forman las **morrenas glaciares**. Scanned with OKEN Scanner ==End of OCR for page 11==