Física Radiológica - Unidad 3 - 2021 PDF

Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 Unidad 3 IMAGEN EN RADIOLOGÍA.................................................................................................................................... 2 LA TÉCNICA RADIOLÓGICA................

Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 Unidad 3 IMAGEN EN RADIOLOGÍA.................................................................................................................................... 2 LA TÉCNICA RADIOLÓGICA.............................................................................................................................. 2 Parámetros de la técnica radiológica: adquisición de imagen y escopia.................................................... 2 Parámetros de calidad de haces de rayos X................................................................................................ 3 RECEPTORES DE IMAGEN................................................................................................................................ 4 Parámetros que definen la calidad de imagen (resolución, contraste y brillo).......................................... 4 SISTEMA PELÍCULA-PANTALLA.................................................................................................................... 5 INTENSIFICADOR DE IMAGEN........................................................................¡Error! Marcador no definido. SISTEMAS DIGITALES................................................................................................................................... 7 Imagen analógica y digital................................................................................................................................... 9 Características de la imagen radiográfica convencional................................................................................. 9 Diferencias entre sistemas analógicos y digitales......................................................................................... 10 LATITUD..................................................................................................................................................... 10 - DOSIS....................................................................................................................................................... 10 - CALIDAD DE IMAGEN:.............................................................................................................................. 11 Sistemas de visualización de la imagen radiológica.......................................................................................... 12 Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 IMAGEN EN RADIOLOGÍA Una radiografía es una representación en 2 dimensiones de un objeto tridimensional: una parte del cuerpo. -ninguna imagen puede representar exactamente el objeto; tiene por ejemplo una magnificación producto de la diferencia entre el objeto verdadero y la imagen obtenida. no habrá dos imágenes idénticas, incluso si se adquieren con el mismo sistema de imagen del mismo sistema anatómico región; esta variabilidad se conoce generalmente como ruido. Hay muchas formas diferentes de adquirir datos de imágenes médicas. Sin embargo, independientemente del método de formación de la imagen, uno debe poder juzgar la fidelidad de la imagen en un intento de responder a la pregunta "¿Con qué precisión La imagen retrata el cuerpo o la función corporal? " Este juicio cae bajo la rúbrica de "calidad de imagen". El conocimiento de la calidad de la imagen permite comparar varias imágenes, diseños de sistemas para una modalidad dada y para comparar la información contenida en imágenes adquiridas por diferentes modalidades de imagen. El impacto de la calidad de la imagen en una tarea de imagen, como la detección de una lesión en un órgano en particular, también puede ser determinado. Varias tareas de imagen requieren diferentes niveles de calidad de imagen; una imagen puede ser de calidad suficiente para una tarea, pero inadecuada para otra. La radiografía clásica estaba asociada hasta hace muy poco tiempo a la película radiográfica, a la “placa”. Esa placa tenía y tiene la virtud de servir simultáneamente de detector de rayos X sobre el que se forma la imagen, de soporte de esa imagen para su visualización y análisis, y de sistema de almacenamiento y archivo. Como se verá más adelante, esa simultaneidad de funciones es también el origen de ciertas limitaciones que han ido contribuyendo a su pérdida de protagonismo y a su sustitución por otros soportes. No obstante, una aproximación a la teoría de la imagen radiológica se inicia muy convenientemente a partir del análisis de la imagen radiográfica convencional sobre placa. LA TÉCNICA RADIOLÓGICA Parámetros de la técnica radiológica: adquisición de imagen y escopia La técnica radiológica y su gestión por parte del operador son sensiblemente distintas si se pretende adquirir imágenes o se trata de imagen de escopia en monitor de TV: a) Adquisición de imágenes, en cuyo caso se requiere una selección previa de datos para una exposición intensa y breve (ms) que permita adquirir una imagen del paciente “fija” y de buena calidad. b) Escopia (visualización de imágenes dinámicas en tiempo real). En este caso se usan los rayos X para obtener imágenes dinámicas en tiempo real que se visualizan en un monitor de TV y que suelen usarse como guía para prácticas intervencionistas, quirúrgicas, etc. Las imágenes no se adquieren, no suelen usarse para el diagnóstico y no requieren de gran calidad. Suelen generarse con haces menos intensos pero que pueden durar periodos de tiempo largos. La técnica radiológica manejada por el operador consta básicamente de tres parámetros seleccionables: a) La tensión, kilovoltaje pico, o simplemente kilovoltaje. Es la alta tensión que el generador va a establecer entre cátodo y ánodo. Determina la energía con la que los electrones van a desplazarse del cátodo al ánodo. En el espectro, desplaza el punto de máxima energía del haz hacia la derecha (si aumentamos kV) o hacia la izquierda (si disminuimos kV). Como veremos, el uso de uno u otro kV va a afectar a la exposición que llegue al receptor, pero también al contraste inherente que el haz de rayos X transmite a la imagen. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 b) La corriente de tubo o miliamperaje es la cantidad de electrones que se desplazan por unidad de tiempo del cátodo al ánodo. A mayor corriente de tubo, más fotones en el haz y más exposición en el receptor de imagen; su variación no afecta en este caso al contraste inherente del haz de rayos X. c) El tiempo de exposición se selecciona cuando se adquieren imágenes. En escopia no hay tiempo que seleccionar previamente. El producto corriente de tubo (mA) x tiempo (s) es el que determina la cantidad de fotones totales que habrá contenido el haz. Normalmente la imagen será la misma para alto mA y bajo tiempo o viceversa. Parámetros de calidad de haces de rayos X Diferentes parámetros y cantidades resultan de importancia para especificar la calidad de haces de rayos X, como el espectro, la capa hemi-reductora (HVL, half value layer), la capacidad de penetración del haz en medios tejido-equivalentes, y cocientes de cantidades dosimétricas. La obtención de una descripción completa del espectro es típicamente difícil de realizar debido a complicaciones experimentales e instrumentales para la medición directa. Sin embargo, el conocimiento preciso del espectro es, rigurosamente, la mejor descripción posible del haz de rayos X. El HVL es un índice práctico para haces de rayos X. En el rango de rayos X superficiales se emplea el Aluminio (Al) como material de referencia, mientras que para rayos X de ortovoltaje se emplea Cobre (Cu); pero este parámetro no es utilizado (ni útil) para haces de rayos X de megavoltaje. La energía efectiva de un haz polienergético se define como la energía de un haz de rayos X monocromático para el cual corresponde el mismo HVL que para el caso del haz policomponente. Recientemente, algunos Protocolos dosimétricos recomiendan utilizar la relación tejido-fantoma (tissue-phantom) o curvas de dosis en profundidad (PDD, Percentage Depth Dose) a una profundidad de 10 cm en un fantoma de agua, i.e. el TPR2010TPR1020 (Tissue Phantom Ratio) como indicador de la calidad de haces de rayos X de megavoltaje. Se determina midiendo la razón de ionización en agua a 10 cm y 20 cm de profundidad para un campo de 10 ×× 10 cm2cm2 con SAD (Source Axis Distance) de 100 cm. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 RECEPTORES DE IMAGEN La radiación transmitida después de atravesar un determinado espesor de tejido es lo que se conoce con el nombre de radiación primaria. Esta radiación no puede ser observada directamente, pero puede convertirse en visible mediante el uso de algún tipo de sistema de imagen, como son los sistemas película radiográfica y cartulina de refuerzo, intensificador de imagen y monitor de televisión o los sistemas digitales. Antes de hablar sobre cada uno de ellos veamos cuáles son los principales parámetros que definen la calidad de imagen. Dando por hecho que la transmisión de rayos X a través de un objeto tridimensional es capaz de producir una representación bidimensional de dicho objeto, basada en la mayor o menor absorción y dispersión producida en la interacción con las estructuras atravesadas, es lógico suponer que un objetivo adicional es que tal representación sea fiel y dé la mayor información posible. La fidelidad y la riqueza de la información contenida en la representación suele evaluarse en términos de la calidad de la imagen. La calidad de imagen no puede medirse en una escala simple. Sin embargo, y aunque siempre incorpora un cierto carácter cualitativo, subjetivo si se quiere, la calidad de imagen puede describirse a partir de un conjunto de magnitudes y conceptos, cuantificables y más o menos interrelacionados entre sí. Parámetros que definen la calidad de imagen (resolución, contraste y brillo). La calidad de imagen se define mediante tres parámetros fundamentales: resolución, contraste y brillo, este último asociado a los sistemas con intensificador de imagen y monitor de televisión. La resolución espacial del sistema receptor de imagen está relacionada con la capacidad de un sistema de representar los objetos con exactitud y tiene dos componentes, la resolución espacial y la resolución de contraste. La resolución espacial se define como la capacidad de un sistema para representar separadamente las imágenes de dos objetos muy cercanos el uno al otro. La resolución espacial se suele medir por los pares de líneas por milímetro (pl/mm) que pueden detectarse en la imagen y se expresa mediante un valor numérico. Cuanto mayor es este número, mejor será el detalle del objeto representado. La resolución de contraste es la capacidad de un sistema para representar la imagen de un objeto relativamente grande que difiere muy poco en densidad de su entorno. La visibilidad de bajo contraste viene determinada por el ruido. Cuanto más homogéneo es el fondo, es decir, menor es el ruido, mejor es la visibilidad de las imágenes de bajo contraste. El contraste se define como la variación de densidad óptica presente en un sistema receptor de imagen. La diferencia de densidad óptica entre estructuras adyacentes es el factor principal en la calidad de imagen. La escala de contraste es el intervalo de densidades ópticas comprendido entre la parte más blanca y la más ennegrecida de un sistema de imagen. Los sistemas de alto contraste producen escalas cortas, es decir, muestran el cambio del blanco al negro en pocos saltos. En cambio, los de bajo contraste producen escalas más largas y numerosos matices de gris. El brillo de la imagen de una pantalla fluorescente de un intensificador de imagen puede valorarse mediante la comparación con el brillo de un patrón, por ejemplo, la pantalla de Patterson B-2. La ganancia de brillo se define entonces como el cociente entre el brillo de la pantalla del intensificador de imagen y el brillo de dicho patrón cuando ambos reciben una exposición a la radiación idéntica. Si la imagen del intensificador es 6000 veces más brillante, se dice que la ganancia de brillo es 6000. La ganancia de brillo tiende a empeorar con la edad del intensificador de imagen. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 De una manera intuitiva podría decirse que, para considerar buena una imagen radiográfica, debe ser posible, por un lado, visualizar en ella objetos de pequeño tamaño, detalles finos o bordes nítidos. Por otro, también debe ser posible que la imagen permita distinguir estructuras diferentes, pero con propiedades relativamente similares en cuanto a interacción con los rayos X, como es el caso de muchos tejidos biológicos. La primera de las cuestiones puede cuantificarse a partir del concepto de resolución espacial. La segunda se puede tratar en términos de resolución de contraste. La resolución espacial y la resolución de contraste están relacionadas y condicionadas tanto por la intensidad de la señal como por el ruido de la imagen. El ruido en la imagen radiológica, además de eventuales causas externas comunes con otros campos, suele tener una componente importante originada en la fluctuación estadística de la señal, asociada al hecho de que ésta está formada en ocasiones por muy pocos sucesos: es el llamado ruido cuántico. Los detectores y los accesorios utilizados influyen obviamente en la calidad de imagen y en los diversos parámetros mencionados. Una evaluación global de esa influencia, muy pertinente sobre todo a efectos de comparación entre unos sistemas de imagen y otros, puede hacerse a partir de una combinación de todos ellos en el concepto de eficiencia de detección cuántica (DQE, de detective quantum efficiency) del que se hablará más adelante. En este párrafo será suficiente con abordar las ideas de resolución espacial y de contraste. SISTEMA PELÍCULA-PANTALLA Las películas radiográficas consisten en una emulsión sensible a la radiación compuesta por una mezcla homogénea de gelatina y cristales de haluro de plata, normalmente recubierta por ambos lados de una lámina de plástico transparente llamada base, la cual va unida a la emulsión mediante una fina capa de adhesivo. La radiación primaria que emerge del paciente y llega a la película radiográfica deposita energía en la emulsión, principalmente por interacción fotoeléctrica, con los átomos de los cristales de haluro de plata. Esta energía se deposita con un patrón representativo del objeto o la parte anatómica que se está fotografiando. Si se observa la película inmediatamente después de su exposición, no se ve nada, aunque existe, sin embargo, una imagen llamada latente. Mediante una serie de procesos químicos adecuados la imagen latente se convierte en una imagen manifiesta. Las películas radiográficas van contenidas en un chasis de aluminio o fibra de carbono que a su vez contiene a las pantallas intensificadoras o cartulinas de refuerzo. Una cartulina de refuerzo consta de una base o soporte de plástico, una capa reflectora de TiO2, una capa de fósforo y un revestimiento protector. Las cartulinas de refuerzo pueden ser sencillas o dobles, rodeando por ambas caras a la película. El papel de estas cartulinas de refuerzo consiste en transformar los rayos X en luz visible de una longitud de onda a la cual la película presenta alta sensibilidad. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 La eficiencia con la que el fósforo de la pantalla convierte los rayos X en luz se llama eficiencia de conversión intrínseca del fósforo, mientras que la capacidad de la luz emitida por el fósforo de escapar de la pantalla y exponer la película se llama eficiencia de pantalla. Para una pantalla típica, aproximadamente la mitad de la luz generada alcanza la película; el resto es absorbido en la propia pantalla. Se define el factor de intensificación de una pantalla o cartulina de refuerzo como la relación entre la exposición requerida para producir la misma densidad en una película con y sin pantalla. El uso de cartulinas de refuerzo hace disminuir la dosis al paciente, pero como contrapartida producen una dispersión adicional que ocasiona un deterioro en la definición de los bordes. En cualquier caso, el uso de este sistema en comparación con otros tiene las ventajas de que presenta una alta resolución espacial (la imagen permite apreciar muchos detalles) y que permite un archivo de la información. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 SISTEMAS DIGITALES Una primera clasificación de los detectores digitales podría girar en torno a la manera que tienen de convertir los rayos X en señal eléctrica. Una buena parte de los detectores digitales utilizan un fósforo como pantalla inicial para absorber los fotones de rayos X y producir luz que después es acoplada a un sensor óptico (fotodetector). El uso de materiales con número atómico alto hace que el efecto fotoeléctrico sea el dominante en este tipo de interacción con los rayos X. El fotoelectrón producido lleva una fracción sustancial de la energía del fotón de rayos X. Esta energía es mucho más alta que la energía de fluorescencia del fósforo y por tanto un único fotón de rayos X tiene energía suficiente para causar la excitación de muchos electrones y por tanto crear muchos fotones de luz. A esta amplificación se la denomina ganancia de conversión. Por ejemplo, para un fósforo de Gd2O2S, la energía transportada por un fotón de 25 keV es equivalente a 10,400 fotones de luz verde. Debido a procesos de pérdidas energéticas, la eficiencia de conversión sólo es del 15%, es decir en la práctica, la ganancia de conversión es de aproximadamente 1,560 fotones de luz producidos por cada fotón de rayos X. Entre los detectores que utilizan un fósforo para convertir los rayos X en luz, podemos citar: Fósforos fotoestimulables (radiografía computarizada o CR, "imaging plate", etc.). Detectores de CCD acoplados a fósforos. Paneles planos de silicio amorfo, también acoplados a fósforos. Otros detectores utilizan sistemas electrostáticos de estado sólido para convertir directamente los rayos X a señal eléctrica. Entre ellos podemos citar fundamentalmente los paneles planos de selenio amorfo. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 ADQUISICIÓN DINÁMICA DE IMÁGENES CON RAYOS X. ver Vol 2, fundamentos de física medica, vol 2, Brosed. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 Imagen analógica y digital Características de la imagen radiográfica convencional La radiografía convencional es una técnica de obtención de imágenes por transmisión. La radiación emitida por un tubo de rayos X atraviesa la zona a explorar y alcanza después el detector. El haz emitido por el tubo tiene una distribución de intensidad esencialmente uniforme antes de incidir sobre el paciente. La absorción y la dispersión de fotones al interaccionar con los tejidos de éste dan lugar a una alteración de dicho haz, que contiene información sobre las estructuras atravesadas. Su registro en el sistema de imagen es lo que se conoce como radiografía. Una radiografía es una imagen de proyección, esto es, la atenuación de los rayos X por interacción con estructuras tridimensionales se proyecta en el plano bidimensional del detector. Ello supone obviamente una reducción de la información: las propiedades de todos los tejidos situados en una misma línea de proyección se suman de manera indiscernible en un punto de la imagen. Sin otras proyecciones adicionales o sin alguna otra clave externa, es imposible, por ejemplo, determinar a qué profundidad se encuentra una lesión evidenciada en la imagen. La radiografía clásica es una imagen en negativo: Las áreas correspondientes a estructuras livianas o inexistentes presentan un máximo de señal, o una densidad óptica máxima si se prefiere. Y, al revés, aquellas secciones del haz de rayos X que atraviesan estructuras complejas y muy atenuantes dan lugar a señales débiles que se traducen en una baja densidad óptica. La radiología convencional se enfrenta como es lógico a los problemas típicos de optimización de un sistema de imagen. Por un lado, es necesario conseguir dispositivos que hagan un uso eficiente del agente empleado, los rayos X, que, por sus propiedades ionizantes, deben considerarse siempre como un factor potencialmente tóxico para el paciente y para los operadores Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 Diferencias entre sistemas analógicos y digitales Los sistemas clásicos de adquisición y visualización de imágenes radiográficas conviven desde hace tiempo con detectores muy distintos, llamados genéricamente digitales. El objetivo de la obtención de imágenes sigue siendo el mismo en unos y otros, y los procesos de interacción entre la radiación y la materia, también. Sin embargo, la existencia de una alternativa con características y forma de respuesta diferentes, con posibilidades mayores en algunos aspectos y con limitaciones antes inexistentes ha tenido como consecuencia que algunos de los conceptos empleados tradicionalmente en el análisis de las imágenes radiográficas evolucionen y el punto de vista se modifique en parte. En lo que sigue se aborda esta cuestión. No es correcto decir sin más que la imagen digital es mejor que la analógica clásica; mucho menos, lo contrario. Ambos sistemas presentan ventajas e inconvenientes que se revisan en los apartados siguientes. No obstante, la versatilidad de la imagen digital ha conseguido que los sistemas de registro digital se hayan impuesto.  Aunque cada detector digital tiene sus propias características, existen una serie de puntos comunes que los diferencian de los sistemas convencionales: LATITUD Un detector digital actual responde de manera lineal con la exposición a la radiación en un intervalo de entre 4 y 5 órdenes de magnitud superior a cualquier combinación posible película- pantalla. Por ello hay más información contenida en una imagen digital que en su correspondiente analógica. Este rango dinámico superior permite que los detectores digitales puedan usarse en un margen amplio de exposiciones lo que los convierten en extremadamente útiles en aquellas exploraciones en las que es difícil controlar la exposición (radiografía con equipos portátiles, radiología pediátrica). Por esa razón suele aceptarse que, mediante un procesado adecuado de la imagen, es posible reducir de manera radical las repeticiones de placas, inevitables con un sistema convencional. - DOSIS La dosis necesaria en cualquier sistema radiográfico depende de la capacidad del mismo de absorber y convertir los rayos X incidentes en una señal útil (densidad óptica, corriente eléctrica, etc.). Los sistemas de radiografía digital no son, en principio, sistemas que requieran menos dosis que la combinación película- pantalla. De hecho, algunas combinaciones de película pantalla necesitan dosis relativamente muy bajas debido a su alta eficiencia en la absorción de rayos X. En todo caso, cada combinación película-pantalla impone un límite inferior y otro superior a las dosis que pueden utilizarse en una determinada exploración. En el caso de los sistemas digitales el límite inferior de dosis no está determinado por el detector, sino por el exceso de ruido que aparece en la imagen hasta hacerla no válida para el diagnóstico. No debe olvidarse que, al reducir la dosis, el moteado cuántico se incrementa. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 Por otra parte, y en lo que se refiere al límite superior de dosis, hay un aspecto relevante determinado por el amplio rango dinámico que presenta un sistema digital. En la radiografía convencional el indicador primario de utilización de una técnica incorrecta es la propia radiografía, que en tales casos resulta subexpuesta o sobreexpuesta. Sin embargo, este indicador no es significativo en los sistemas de radiografía digital debido a la ecualización de la densidad que todos ellos realizan, con lo que una sobreexposición no tiene por qué invalidar la imagen obtenida. Antes bien, si no se llega al límite del rango dinámico del sistema, la imagen puede tener por lo menos el mismo contenido de información e incluso un mejor aspecto visual debido a la disminución del moteado o ruido cuántico. Es necesario por ello tanto una buena formación de los operadores como un ajuste bien controlado de los equipos para evitar un aumento significativo de la dosis suministrada a los pacientes. Deben realizarse verificaciones periódicas y relativamente frecuentes del sistema de exposimetría automática ya que, a diferencia de los sistemas clásicos, un desajuste del mismo no será detectado en la imagen digital. Este control de la exposimetría ya no puede hacerse con referencia a valores de densidad óptica en placa sino relativo a valores de señal en el detector. Los sistemas digitales incorporan algún factor de exposición (basado en algún tipo de promedio de los valores de píxel en la imagen), que viene a representar un índice relacionado con la dosis en la superficie de entrada del detector - CALIDAD DE IMAGEN: La propia naturaleza digital del proceso de lectura de los detectores digitales produce una limitación en la función de transferencia de modulación: la reducción de la imagen a un cierto número de píxeles de mayor o menor tamaño limita la frecuencia espacial máxima que el sistema puede reproducir. A cambio, y en lo que se refiere estrictamente a la calidad de la imagen, un sistema digital tiene ciertas ventajas sobre un sistema convencional, como son: Las posibilidades de posprocesado de la imagen: debido a que los procesos de captura y visualización son independientes es posible manipular la imagen para optimizar la obtención de información a partir de los datos obtenidos (realce de bordes, variación de la relación densidad-contraste, etc.). La amplia latitud del sistema, que permite una excelente visualización tanto de los tejidos blandos como de los huesos en la misma imagen. La superior resolución de contraste, que puede compensar en muchos casos la pérdida de resolución espacial. Además, los sistemas digitales tienen ventajas intrínsecas, que van más allá delo relacionado con la calidad de la imagen y con la dosis necesaria para obtenerla: El almacenamiento de la información se hace menos costoso y mucho más seguro por la posibilidad de duplicarla en soportes redundantes. La accesibilidad a esa información mejora de manera radical, posibilita la transmisión a muy alta velocidad y hace viables aplicaciones de telerradiología y telemedicina. La posibilidad de asociar la imagen radiológica al informe y a la información clínica y demográfica permite una integración imposible por otros medios. La supervisión y la auditoría de los sistemas se hacen más sencillas, así como su explotación por medios automáticos. IMAGEN DIGITAL, VER CAP 28 Y 29 BUSHONG. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú Unidad 3_____________________________________________________Curso Física radiológica - Año 2021 Sistemas de visualización de la imagen radiológica El proceso radiológico finaliza con la visualización e interpretación de la imagen ya obtenida por parte del especialista médico. Este último paso, a menudo, se concibe como el más simple y trivial de la cadena y el éxito o el fracaso en la consecución de su objetivo –un buen diagnóstico- se achaca exclusivamente a los conocimientos, experiencia y buen hacer profesional del médico que interpreta. Este punto de vista olvida la importancia que los sistemas de visualización de las imágenes adquiridas tienen en el proceso de interpretación de las mismas y en el diagnóstico de las patologías. De nada serviría disponer de un radiólogo de prestigio y de un sistema de adquisición de imagen de excelente resolución si después esa imagen es observada en un soporte visualizador mediocre que no permite extraer toda la información que la imagen contiene. Estos sistemas de visualización se clasifican en dos categorías en función del tipo de imagen a visualizar: a) Negatoscopios en el caso de imágenes con soporte plástico de película. b) Monitores de visualización en el caso de imágenes digitales. Asist. G2. Lic. S. Coelho Lic. en Imagenología. E.U.T.M – Paysandú