Argumenten Gratis OV (PDF)

Een liefdevolle oma die haar kleinkinderen o zo graag wil zien, maar niet kan bezoeken omdat de kosten van het openbaar vervoer te hoog zijn. Een alleenstaande moeder die niet meer de middelen heeft om naar werk te kunnen gaan en het OV voor haar kinderen niet meer kan betalen. Helaas is dit de real...

Een liefdevolle oma die haar kleinkinderen o zo graag wil zien, maar niet kan bezoeken omdat de kosten van het openbaar vervoer te hoog zijn. Een alleenstaande moeder die niet meer de middelen heeft om naar werk te kunnen gaan en het OV voor haar kinderen niet meer kan betalen. Helaas is dit de realiteit voor veel Jongeren, Ouderen en mensen met een minimum inkomen. Uit het onderzoek “betaalbare mobiliteit” van het Kennisinstituut voor Mobiliteitsbeleid blijkt dat 1 op de 10 volwassen inwoners problemen ervaart bij het betalen van zijn of haar vervoer. 1 op de 20 volwassenen heeft zelfs geen geld voor vervoer naar een familie of ziekenhuisbezoek. Vervoer is een levensbehoefte en het moet voor iedereen beschikbaar zijn. Daarom is het dus erg belangrijk dat het OV gratis wordt voor jongeren, ouderen en minima. Ten eerste verbetert gratis openbaar vervoer de toegang tot essentiële diensten voor jongeren, ouderen en minima. Voor veel jongeren, ouderen en mensen met een laag inkomen kan het betalen voor openbaar vervoer een grote financiële last zijn. Dit kan hen beperken in hun toegang tot belangrijke diensten zoals gezondheidszorg, onderwijs en sociale activiteiten. Een goed voorbeeld hiervan is de proef in Rotterdam, waar jongeren van 12 tot en met 17 jaar uit gezinnen met een laag inkomen een reistegoed krijgen om te besteden aan openbaar vervoer. Dit initiatief helpt jongeren om naar school te gaan, deel te nemen aan buitenschoolse activiteiten en sociale contacten te onderhouden zonder zich zorgen te maken over de kosten. Ten tweede zorgt gratis openbaar vervoer ervoor dat iedereen, ongeacht hun financiële situatie, toegang heeft tot mobiliteit. Het wetenschappelijk artikel “Transport and social exclusion: Where are we now?” van professor of Human Geography Karen Lucas, toont aan dat er een significante samenhang is tussen sociale uitsluiting en vervoersarmoede. Gratis openbaar vervoer maakt het mogelijk voor mensen met een laag inkomen, jongeren en ouderen om zich net als ieder ander vrij te verplaatsen zonder zich zorgen te hoeven maken over de kosten. Zo krijgt iedereen gelijke kansen om naar werk, sport, school en sociale activiteiten te gaan. Het maakt zelfontplooiing mogelijk en het voorkomt daarmee sociale uitsluiting. Ten derde kan gratis openbaar vervoer voor jongeren, ouderen en minima de lokale economie stimuleren. Gratis openbaar vervoer maakt het voor deze groepen gemakkelijker om toegang te krijgen tot werk, onderwijs en andere voorzieningen, zoals winkels en horeca. Dit kan leiden tot een hogere productiviteit en minder werkloosheid, en daarmee ook tot een hoger besteedbaar inkomen. Een goed voorbeeld hiervan is de proef in de provincie Utrecht, waar 66-plussers met een laag inkomen gratis gebruik konden maken van het openbaar vervoer. Deze maatregel zorgde ervoor dat ouderen actief bleven en konden deelnemen aan de samenleving, wat niet alleen hun welzijn verbeterde, maar ook de lokale economie goed heeft geholpen. In de stad Hasselt heeft het aanbieden van gratis openbaar vervoer ook geleid tot een stimulans van de lokale economie, meer boodschappen, een kopje koffie drinken, zo lezen we in de scriptie van S. van der Vliet (Erasmus Universiteit Rotterdam). Tegenstanders zullen zeggen dat het veel te hoge kosten zal opleveren voor de overheid. Je moet echter naar het grotere plaatje kijken. Gratis openbaar vervoer is de eerste stap op weg naar bewegingsvrijheid. Voor het vinden van werk ben je als jongere of werkloze niet langer aan je directe omgeving gebonden. Je kunt solliciteren op een baan of een opleiding volgen in een ándere stad. Wanneer mensen uit de mobiliteitsarmoede komen, maken ze meer kans op het vinden van een betaalde baan, hetgeen zal leiden tot een kostenbesparing op uitkeringen. Daarnaast zullen zij inkomstenbelasting gaan afdragen. Het is dus een investering die zichzelf terugverdient. Het mag duidelijk zijn dat de kosten van het openbaar vervoer jongeren, ouderen en mensen met een laag inkomen belemmeren in hun dagelijkse leven. Dit leidt tot sociale uitsluiting, gemiste werk- en onderwijskansen, en een vermindering van de levenskwaliteit. Het is essentieel dat we deze groepen de toegang geven tot gratis mobiliteit.