Virus y su Origen

Definición y Origen de los Virus

• Los virus son entidades biológicas infecciosas que consisten en ácido nucleico (DNA o RNA) y una cubierta proteica, que requieren infectar células para multiplicarse.
• Hipótesis de la coevolución sugiere que los virus son anteriores a las formas de vida celular, originándose en un mundo primitivo de ARN.
• Hipótesis de evolución progresiva establece que los virus evolucionaron a partir de fragmentos genéticos celulares que adquirieron capacidad de replicarse independientemente.
• La hipótesis reductiva propone que los virus provienen de células parasitarias que han perdido componentes moleculares y estructuras celulares.

Estructura y Composición Viral

• Fuera de la célula, los virus se presentan como viriones, que son partículas virales.
• Existen dos configuraciones de virus: genoma + proteína (cápside) y genoma + proteína + lípido (virus envueltos).
• El ácido nucleico puede ser de cadena sencilla (ss) o doble (ds), y puede ser lineal o circular.

Proteínas de los Virus

• Las proteínas virales desempeñan funciones cruciales como proteger el genoma, fijarse a la célula huésped y facilitar la fusión del virión con la membrana celular.
• Se clasifican como estructurales (ej. VP1, VP2) o no estructurales (ej. NSP1, NSP2).

Cápside

• La cápside es una capa protectora de proteínas que resguarda el ácido nucleico viral y cumple funciones de reconocimiento y adhesión a la célula huésped.
• Puede tener formas variadas como icosaedro, hélice o cilindro y sobreviven en el espacio extracelular.

Clasificación de virus

• Clasificación de Baltimore agrupa los virus en clases basadas en su tipo de ácido nucleico y sus mecanismos de replicación.
• El Comité Internacional de Taxonomía de los Virus clasifica a los virus en diferentes categorías incluyendo orden, familia, género, especies, serotipo, cepa y aislado.

Ciclo de Replicación Viral

• Pasos del ciclo: adhesión a la célula huésped, entrada en la célula, transcripción a mRNA, traducción a proteínas, replicación del genoma, ensamblaje y salida de viriones.
• Receptores en la superficie celular facilitan la adherencia del virión pero no son esenciales para la entrada.

Integración y Latencia Viral

• La integración del ADN viral puede ser obligatoria (resulta en provirus) o ocasional (facilita la infección latente).
• Elementos virales endógenos pueden permitir que el genoma viral permanezca latente y se transmita junto con el del huésped.

Transcripción y Replicación

• La transcripción del genoma viral se lleva a cabo con proteínas específicas y ofrece un mecanismo controlado por potenciadores y promotores.
• Los virus pueden utilizar maquinarias celulares para la transcripción; los retrovirus tienen transcriptasas inversas para convertir su RNA en DNA.

Ensamblaje y Salida de Viriones

• El genoma viral es empaquetado con proteínas estructurales para salir de la célula huésped.
• La salida del virus puede ocurrir mediante lisis celular, que compromete la integridad de la célula y libera virus al medio extracelular.

Mecanismos de Activación

• Señales ambientales pueden activar la transcripción viral, llevando a una producción rápida de nuevos virus en condiciones favorables.
• Algunos virus utilizan sus propias enzimas para la replicación y transcripción dentro de las células hospedadoras.

Este cuestionario explora la definición de virus y sus orígenes según las principales hipótesis. Los conceptos de coevolución y evolución progresiva se destacan para entender cómo los virus se relacionan con la vida celular. Pon a prueba tus conocimientos sobre estos organismos infecciosos y su historia evolutiva.