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La parálisis de Bell es una debilidad o parálisis idiopática del rostro de origen nervioso, con inicio agudo.
Afecta entre 20 y 30 personas por cada 100,000 anualmente, y 1 de cada 60 personas será afectada a lo largo de su vida.
La causa principal se cree que es una infección del nervio facial por el virus del herpes simplex.

La recuperación de la función del nervio facial es clave en el tratamiento.
La gravedad inicial de la debilidad facial ofrece información pronóstica valiosa:
- Pacientes con paresia leve a moderada tienen tasas de recuperación más altas que aquellos con paresia severa o completa.
Escalas como la de House–Brackmann y Sunnybrook se utilizan para cuantificar la gravedad de la debilidad facial.

Se recomiendan corticosteroides para todos los pacientes con parálisis de Bell:
- Reducen el riesgo de recuperación facial insatisfactoria con un riesgo relativo (RR) de 0.69.
- Para paresia leve a moderada, el número necesario de tratamientos (NNT) es de 50; para paresia severa, el NNT es de 8.
Se desaconseja el uso de antivirales solos, ya que no muestran reducción en la recuperación insatisfactoria (RR 1.14).

Se sugiere no añadir antivirales a corticosteroides en pacientes con paresia leve a moderada:
- El NNT para prevenir un episodio de recuperación insatisfactoria es de 100.
En pacientes con paresia severa, se sugiere el uso combinado de antivirales y corticosteroides.

No se recomienda fisioterapia de ejercicios para la parálisis facial aguda debido a baja confianza en la efectividad.
Se sugiere fisioterapia para pacientes con debilidad persistente, aunque la evidencia es de muy baja confianza.
El uso de electroestimulación y la cirugía de descompresión se desaconsejan debido a la falta de beneficio significativo y riesgos asociados.

Se recomienda el uso de medidas de protección ocular para pacientes con cierre ocular incompleto.
Se sugiere derivar a pacientes sin mejoría o con debilidad progresiva a un especialista.
La imagenología para descartar neoplasias es recomendada para aquellos con respuesta insuficiente al tratamiento inicial.

Las recomendaciones se basan en la metodología GRADE, con evaluación de la importancia y confianza en los resultados.
Un grupo de trabajo compuesto por expertos en otorrinolaringología y medicina, así como un paciente, participó en la elaboración de estas guías.
Se identificaron y consideraron conflictos de interés en la formación de las recomendaciones.

El documento será actualizado en cinco años, con revisión de nuevas evidencias.
Una guía paralela fue publicada por la Academia Americana de Otorrinolaringología, con algunas similitudes y diferencias significativas en recomendaciones.### Evaluación y Tratamiento de la Parálisis de Bell
No se encontraron estudios sobre los valores y preferencias de los pacientes con parálisis de Bell.
Solo existe un estudio que examinó los costos de los corticosteroides y antivirales para esta condición.
Se requiere más investigación en las áreas de preferencias del paciente y tratamientos economicos.
Muchos pacientes experimentan mejora en la función del nervio facial sin tratamiento, pero la debilidad facial persistente puede afectar la calidad de vida.
Es esencial un diagnóstico correcto para evitar pasar por alto condiciones tratables.

Elegir opciones de tratamiento adecuadas puede optimizar las posibilidades de recuperación.
Las guías actuales se basan en la mejor evidencia disponible sobre el tratamiento y diagnóstico de la parálisis de Bell.
La evaluación inicial del paciente debe incluir un examen físico para descartar otras causas de debilidad facial y una evaluación de la gravedad de la debilidad.

Se deben administrar corticosteroides a todos los pacientes con parálisis de Bell, a menos que existan contraindicaciones.
Los antivirales pueden considerarse para pacientes con paresia severa a completa.
Pacientes con incapacidad para cerrar los ojos deben recibir protección ocular, incluyendo gotas lubricantes y ungüentos para prevenir daños en la córnea.

En pacientes con debilidad facial persistente o progresiva, se debe considerar la imagen del nervio facial, la derivación a un especialista y la fisioterapia facial.
La atención de los intereses en conflicto incluye contribuciones de varios miembros del estudio, como Michael Hill y Sylvia Loong, quienes han recibido honorarios de consultoría y financiamiento de diversas entidades.

John de Almeida lideró el desarrollo de la guía, con la asistencia de Gordon Guyatt y Joseph Chen en la organización del proceso.
La guía fue apoyada por la Sociedad Canadiense de Otorrinolaringología y la Federación Canadiense de Ciencias Neurológicas.