Venezuela y Nueva Granada: Historia Comparada

Vidas Paralelas de Dos Pueblos Hermanos: Venezuela y Nueva Granada Después de la Separación

• Se examina el método comparativo en la historia de América Latina, especialmente en el siglo XIX tras la ruptura del nexo colonial.
• La disolución de la Gran Colombia resultó en tres estados sucesores: Venezuela, Nueva Granada y Ecuador.
• El proceso de organización nacional de cada estado estuvo interconectado por la vecindad geográfica y un pasado común desde la época colonial y el interludio grancolombiano.
• Existió un equipo gobernante político-militar cuyos miembros habían servido juntos en la Gran Colombia.
• Los primeros presidentes de Venezuela (José Antonio Páez) y Nueva Granada (Francisco de Paula Santander) se conocían y respetaban.

Resolución de Problemas y Deuda Grancolombiana

• Tras la disolución de la Gran Colombia, la necesidad de resolver problemas pendientes, como el pago de la deuda grancolombiana, impuso una relación entre los estados sucesores.
• Aunque el servicio de amortización e intereses de la deuda se había suspendido desde 1826, cada nación reconocía la obligación de pagar su parte.
• La división de responsabilidades financieras entre los tres gobiernos fue un tema de arduas negociaciones hasta que se alcanzó un acuerdo en 1837.

Legado Legislativo y Leyes Grancolombianas

• La herencia legislativa de la época grancolombiana, incluyendo leyes y decretos, permaneció vigente en Venezuela, Nueva Granada y Ecuador hasta su modificación o derogación.
• El Congreso constituyente de Cúcuta en 1821 y la administración del vicepresidente Santander implementaron una amplia gama de medidas que modificaron o sustituyeron la herencia legislativa de la colonia.
• La ley de manumisión -de vientre libre- del Congreso de Cúcuta fue revisada en Venezuela, restringiendo su alcance y postergando la libertad jurídica hasta los 21 años.
• En Nueva Granada, la ley de manumisión también fue reformada, prolongando la edad de la libertad definitiva hasta los 25 años y creando un sistema de patronato.
• En 1843, se autorizó la exportación de esclavos en Nueva Granada, indicando la influencia de los esclavistas caucanos en el Partido Ministerial.

Legislación Indígena y Organización Constitucional

• La legislación grancolombiana sobre los indígenas no sufrió modificaciones tras la disolución de la Gran Colombia.
• La ley de Cúcuta, que disponía la liquidación de los resguardos y su conversión en pequeñas propiedades individuales, se reiteró en ambos países.
• La supresión del tributo de indígenas, abolido por el Congreso de Cúcuta y luego restablecido por Bolívar, se reiteró en Nueva Granada, pero no en Venezuela.
• La tradición de organización constitucional de la Gran Colombia, basada en la Constitución de Cúcuta de 1821, influyó en las nuevas repúblicas.
• Las primeras constituciones adoptadas por Venezuela y Nueva Granada tras la disolución de la unión fueron similares a la constitución grancolombiana.
• Las cartas fundamentales de Venezuela (1830) y Nueva Granada (1832) fueron prolongaciones de la de Cúcuta, sobre todo en su convencionalismo republicano.

Modificaciones Constitucionales y Derecho al Sufragio

• Las nuevas naciones rectificaron el patrón constitucional grancolombiano, introduciendo modificaciones en el esquema cucuteño.
• Aunque la constitución de Cúcuta era unitaria, las nuevas constituciones resultaron unitarias pero con concesiones menores para apaciguar los sentimientos regionalistas.
• Tanto en Venezuela como en Nueva Granada, los gobernadores eran designados por el gobierno nacional y eran sus representantes directos, pero las cámaras provinciales tenían facultades legislativas para asuntos locales.
• En cuanto al derecho al sufragio, la carta de Cúcuta exigía la posesión de una propiedad raíz o el ejercicio de un oficio, profesión o industria útil, además de alfabetismo (suspendido hasta 1840).
• En la constitución venezolana de 1830, se democratizó más el sufragio eliminando el monto de propiedad y requiriendo una renta anual, profesión, oficio o industria útil, excluyendo a sirvientes domésticos.

Democratización del Sufragio y Paralelismos entre Convenciones Constituyentes

• En la constitución de Nueva Granada, se democratizó el sufragio eliminando la cantidad específica de propiedad o renta, excluyendo sólo a sirvientes domésticos y jornaleros.
• La exclusión de los jornaleros hizo la constitución neogranadina más restrictiva que la venezolana, pero menos que la de Cúcuta.
• A pesar de que el dominio efectivo de la vida política se ejercía por un grupo limitado, la letra de la constitución era más democrática.
• Un paralelismo entre las convenciones constituyentes fue su enfoque en la relación entre la justicia militar y la justicia civil, aboliendo el fuero militar.
• Ni Venezuela ni Nueva Granada hicieron lo mismo formalmente en lo que se refiere al fuero eclesiástico.

Tamaño de las Fuerzas Militares y Cuestión Eclesiástica

• El congreso constituyente de Venezuela y Nueva Granada dispuso que el congreso nacional fijara anualmente el tamaño de las fuerzas militares.
• En Venezuela, las fuerzas del ejército se fijaron en poco más de 2.500 hombres en 1830, reduciéndose a mil hombres en 1840.
• En Nueva Granada, el tamaño de las fuerzas militares evidenció mayor estabilidad, fluctuando alrededor de unos 3.000 hombres.
• En cuanto a la cuestión eclesiástica, Venezuela implantó la plena tolerancia religiosa en 1834, mientras que en Nueva Granada no se atrevieron a seguir el ejemplo venezolano sino hasta 1835.
• El contraste de política religiosa se extendió a las legislaciones sobre diezmos, cuyo cobro obligatorio se suprimió en Venezuela, mientras que en Nueva Granada sólo se otorgaron exenciones específicas.

Supresión de Conventos Menores y Esquema de Relaciones Iglesia-Estado

• Una faceta de la acción anticlerical que se adelantó en Nueva Granada fue la supresión de conventos menores.
• En 1831, el congreso constituyente derogó la derogación de la ley del Congreso de Cúcuta, que había dispuesto la supresión de los conventos masculinos de menos de ocho miembros.
• En Venezuela se volvió a reimplantar la medida grancolombiana en 1837, suprimiendo la totalidad de los conventos de hombres.
• En cuanto al esquema general de relaciones institucionales entre la Iglesia y el Estado, en ambos países seguía vigente la ley de patronato adoptada por el congreso de la Gran Colombia en 1824.
• Sin embargo, las relaciones formales ostentaban una mayor cordialidad en Nueva Granada, primer país en establecer relaciones diplomáticas con el Vaticano en 1835.

Reformismo Liberal y Avance del Liberalismo Económico

• El tratamiento de temas como el fuero militar y la tolerancia religiosa fue una prolongación del debate durante la Gran Colombia.
• La discusión alrededor de estas innovaciones era una derivación del legado grancolombiano y del ambiente continental y occidental imbuido de tendencias de reformismo liberal.
• En el caso venezolano, el avance del liberalismo económico tuvo su mayor expresión simbólica en la ley del 10 de abril de 1834, que permitió a deudores y acreedores fijar libremente las tasas de interés.
• La reforma se basaba en las ventajas económicas de semejante libertad y en la creencia de que las restricciones coloniales eran un vestigio absurdo de la teología escolástica.

Adopción de Medidas Económicas y Supresión de la Alcabala

• La adopción de la misma medida en la Nueva Granada un año después consistió en una ley más escueta, con pocos considerandos explicativos.
• Una de las razones del menor impacto fue el mayor grado de estancamiento económico, que limitó el endeudamiento para ensanchar cultivos.
• Con una demora mayor, Nueva Granada siguió el ejemplo venezolano de suprimir definitivamente la alcabala en 1835, impuesto que se había restablecido hacia fines de la Gran Colombia.
• El congreso neogranadino quiso suprimir el estanco del tabaco, pero la reforma fue objetada por el presidente Santander debido a la penuria fiscal.

Política de Comercio Exterior y Medidas Proteccionistas

• En cuanto a la política de comercio exterior, ambos países habían debatido el tema desde tiempos de la Gran Colombia, cuya legislación aduanera significó una tendencia hacia la moderación paulatina de los derechos de importación.
• Tras independizarse, Venezuela adoptó de nuevo la política de comercio exterior que había seguido durante la vicepresidencia de Santander, o sea de moderación de los derechos.
• Curiosamente, un vuelco similar no se dio en Nueva Granada, donde Santander no abandonó el ideal del libre cambio pero ya no abrigaba la misma confianza de antes.
• Santander adoptó una política proteccionista de la industria, fomentando la producción y el desarrollo nacional a través de la protección aduanera y privilegios especiales.

Educación y Diferencias entre Venezuela y Nueva Granada

• En el campo de la educación, Santander demostró un especial interés como presidente de la Nueva Granada, fomentando la instrucción secundaria y superior y reimplantando el Plan de Estudios de 1826.
• En cuanto a la educación primaria, el número de alumnos inscritos en las escuelas se incrementó de 10.499 a 26.070 entre 1833 y 1836.
• El gobierno venezolano demostró el mismo interés por la educación elemental, aunque según datos de Agustín Codazzi, la escolaridad era menor que en el país vecino.
• La expansión a nivel secundario fue tal vez mayor en Venezuela, donde se creaban colegios y una Academia de Matemáticas.
• En Venezuela, los anhelos oficiales se dirigían además al fomento de obras públicas y de la inmigració.

Análisis comparativo de Venezuela y Nueva Granada tras la disolución de la Gran Colombia en el siglo XIX. Se examina la organización nacional de cada estado, influenciada por la geografía, el pasado colonial compartido y la presencia de líderes político-militares comunes.