Ukrainian Orthography Rules Explained

Ukrainian Orthography Rules

The orthography of the Ukrainian language follows specific rules that guide the spelling and pronunciation of words. In this article, we will explore these rules in detail, focusing on the correct writing of vowels, apostrophes, complex words, consonants, and punctuation.

Writing Vowels

In Ukrainian orthography, there are seven vowels: A, E, I, Ii, O, U, Uu. Each vowel has two forms: short (front) and long (back), which change depending on the letter that follows it. Here is how they are written:

• Short vowels: А, Е, І, О, У.
• Long vowels: Аа, Єе, Іі, Оо, Уу.

For example, the word 'майбутнє' contains both short (а, і, о, у) and long (аа, іі) vowels.

Using Apostrophes

Apostrophes are used in Ukrainian orthography to indicate changes in letter combinations and to replace certain letters when pronounced. There are three types of apostrophe usage in Ukrainian: apostrophic, nasal, and optical. Here are some examples:

• Апострофізм означає зміну на письмі одного чи декількох букв для внесення якогось фонетичного ефекту.
  • Приголосний + а = приголосний + о. Написати на письмі а українською мовою неможливо; тому для передачі звучання повторення носового приголосного після а, застосовується апостроф. Наприклад: майбутня — носовий приголосний m в передньому відкритому положенні утворює на письмі написанням а як я; так само й інші слова: абетка — носовий звук v перед повторенням м не може бути записаним українською мовою;
  • Суперника цих, що поступаються. — У цьому прямому випадку апостроф додається для того, щоби уникнути перестановки приголосних і збігу з двома знаками.
• Апострофія також вживається для написання напівприголосного звука (наприклад, лігвальний е): енценінг → енцентр; рецитатор → рецетер.
• Але НЕ записувати апострофами слово «破» на початку абревіатур!

Writing Complex Words

Ukrainian orthography follows certain rules when writing complex words, such as those formed from roots, prefixes, suffixes, and infixes. Here are some examples:

• Формування складного шляхом одержання нового кореня на основі давнього кореня: пустинщик — пустиня + демонстративний суфікс -чинщик.
• Приставки зазвичай пишуться окремо або без традиційного пробілу після кореня: непрактичність, бежать, дозволити.
• Розділки приставки та кореня не пишуться: досить близький.
• Короткий спосіб формувати аббревіатури: німецький → nimeckij.

Writing Consonants

In Ukrainian orthography, there are five classes of consonants: voiced, voiceless, palatalized, fricative, and nasal. When writing consonants, they follow these general rules:

• In spelling, the letter combinations ch, sh, zh and thy are used for sounds not found directly in Cyrillic characters.
• The consonant combination th is used only before the vowels i, iiy, u, uu, e, ey, o, ou, a, and at the beginning of a word.

For instance, 'згадують' (they remember) contains various consonants classified according to their properties: zga, da, u, n, y, i, a.

Punctuation Rules

In Ukrainian orthography, punctuation follows a set of rules for applying punctuation marks at the end of sentences. Here are some examples:

• Відзначати почуття, заклики, припущення, питання, аргументи та інші види слів обережно, без використання знаків препинання (за вершиною точки маленькою кінцевим слівком або через краплю).
• Використовуйте запитання для позначення фінального запитання чи питання на сторінці. Відповідь на це питання ставиться попереду знака препинання, який позначає актуальне начало розмовної частини тексту.

These are the key aspects of the orthography of Ukrainian, which can help you write Ukrainian correctly. Remember that practice makes perfect, so keep writing and refining your skills.