Teorías de Piaget y Desarrollo Cognitivo

Teorías de Piaget

Jean Piaget fue un psicólogo suizo que se destacó en el campo de la epistemología y desarrolló varias teorías sobre cómo los niños construyen conocimiento. Su forma más famosa de pensar sobre el crecimiento cognoscitivo es la teoría de las estructuras de operaciones (TEO), también conocida como teoría de las estructuras implicadas por la actividad (TSIA). La TEO consta de cuatro periodos principales: el periodo sensoriomotor, el periodo preoperatorio-concrete, el periodo operatorio-concrete y el periodo formal-abstracto. Estas etapas son fundamentales para comprender cómo los niños aprenden y construyen sus ideas acerca de la realidad alrededor de ellos. A lo largo de cada una de ellas, los niños van pasando a través de procesos de adaptación y equilibrio mentales, que son claves para comprender cómo envejecemos tanto física y mentalmente.

Asimilación vs. Acomodación

Las teorías de Piaget incluyeron dos conceptos básicos para describir cómo los niños crecen cognitivamente: asimilación y acomodación. Asimilación ocurre cuando los niños adaptan nuevas experiencias y percepciones dentro de su sistema existente de pensamiento, mientras que la acomodación es cuando los niños reorganizan sus sistemas de pensamiento para incluir experiencias nuevas. Ambos procesos son necesarios para el crecimiento cognitivo, ya que sin la asimilación, los niños no podrían absorber ninguna información nueva, y sin la acomodación, su sistema de pensamiento permanecería demasiado pequeño para abarcar todos los aspectos de su entorno.

Etapas del Desarrollo Cognitivo

Piaget identificó tres grandes periodos en los cuales los niños pasan durante sus primeros años de vida: sensoriomotores, preoperatorios y operacionales. El período sensoriomotor comprende desde el nacimiento hasta los dos años, y aquí los niños empiezan a explorar y entrar en contacto con su entorno externo. En este período, el desarrollo motor es clave, así como el aumento en la capacidad de percepción y recuerdo. Al llegar al período preoperatorio, los niños comienzan a organizar su mundo interior, formándose esquemas mentales. Y finalmente, los niños entran en el período operacional-concreto entre los cinco y siete años y posteriormente al período formal abstracto o lógico-matemático. Durante estos momentos, los niños aprenden a ser más flexibles en la manera en que piensan y se convierten en capaces de pensar abstraidamente y racionalmente.

Esquemas Mentales

Los esquemas mentales se refieren a modelos internos de lo que esperamos encontrar en nuestro entorno. Por ejemplo, si supieras que un paraguas está ubicado en el tapete cerca de la puerta, tendrías un esquema mental que representaba ese lugar, permitiéndote saber dónde estará el paraguas la próxima vez que necesites uno. Los esquemas mentales pueden ser modificados a medida que las circunstancias cambian; pero son fundamental para ayudarnos a movernos en el ambiente exterior, recordatoria de las cosas importantes en nuestra vida diaria, y leer y escribir.

Equilibración

La equilibración se refiere al momento en que los niños se sentían cómodos utilizando sus conocimientos actuales para manejar máquinas mecánicas, sociales y emocionales. Esta equilibración significa que los esfuerzos de acomodación y asimilación han sido exitosos y han producido una jerarquía coherente de abstracción y síntesis. Sin embargo, hay que tener cuidado de no considerarla como algo completamente práctico, ya que puede dar una imagen falsa de que los adultos tienen todo arreglado y no experimentan conflictos o desafíos.