Sistema Inmunológico y Microorganismos

¿Qué es el sistema inmunológico?

• El sistema inmunológico es la defensa del cuerpo contra enfermedades.
• Está compuesto por células y órganos que trabajan juntos para combatir infecciones y enfermedades.
• El cuerpo está rodeado de miles de microorganismos que intentan ingresar.
• Estos se encuentran en el aire, los alimentos, el agua y los objetos que tocamos.

Microorganismos que nos hacen daño

• Los microorganismos que pueden enfermarnos incluyen:
  • Virus: causan enfermedades como la gripe y el COVID-19.
  • Bacterias: causan enfermedades como la tuberculosis y la neumonía.
  • Protozoarios: causan enfermedades como la malaria y el paludismo.
  • Hongos: causan enfermedades como la varicela.

¿Cómo nos contagian?

• Existen dos tipos de contagio:
  • Directo: de una persona enferma a una sana a través de la tos, la saliva, el contacto sexual o el contacto físico.
  • Indirecto: a través de un portador (alimentos, agua, transfusiones sanguíneas, picaduras de insectos).

Vías de contagio

• Los microorganismos pueden entrar al cuerpo por:
  • Vías respiratorias: por el aire que respiramos (gripe, COVID-19, tuberculosis, neumonía).
  • Vías digestivas: por los alimentos o el agua que consumimos (hepatitis, difteria, disentería).
  • Piel: por contacto directo con áreas infectadas (herpes cutáneo, varicela).
  • Relaciones sexuales: (SIDA, gonorrea, sífilis, papiloma humano).
  • Inoculación: a través de agujas contaminadas o picaduras de insectos (dengue, paludismo, malaria, SIDA, hepatitis).

¿Cómo se protege el cuerpo?

• El cuerpo tiene dos tipos de resistencia:
  • No específica (innata):
    • Se nace con ella.
    • No se especializa en un microorganismo, defiende contra cualquier tipo.
    • La respuesta es la misma cada vez: no mejora ni empeora.
    • Se divide en externa e interna.
  • Específica (adaptativa):
    • Se desarrolla a lo largo de la vida.
    • Se especializa en atacar un microorganismo específico.
    • La primera vez es lenta, pero se vuelve más rápida y eficiente en el futuro.

Resistencias no específicas externas

• Son la primera línea de defensa:
  • Piel: barrera con sudor y cebo con propiedades antibacterianas y antivirales.
  • Secreciones: moco atrapa microorganismos en vías respiratorias, las lágrimas son ligeramente saladas, y la saliva tiene enzimas que matan virus y bacterias.
  • Diarrea y vómito: expulsan microorganismos si se ingieren alimentos contaminados.
  • Vías respiratorias: secreciones y cilios expulsan microorganismos.
  • Sistema digestivo: jugos gástricos destruyen la mayoría de microorganismos ingeridos.
  • Vías urinarias: orina ligeramente ácida con sales que impiden la entrada de microorganismos.

Resistencias no específicas internas

• Están formadas principalmente por glóbulos blancos (leucocitos):
  • Fagocitosis: macrófagos, neutrófilos, y células dendríticas ingieren y destruyen microorganismos invasores.
  • Células asesinas naturales: eliminan células infectadas por virus o cancerosas.
  • Inflamación: atrae macrófagos y leucocitos a la zona afectada para combatir la infección, induce coagulación para prevenir infección o desangrado.
  • Fiebre: eleva la temperatura corporal, inhibiendo el crecimiento de microorganismos y favoreciendo la producción de macrófagos,
  • Interferón: proteínas que activan macrófagos y ayudan a combatir la infección.

Resistencia específica (adaptativa)

• Se basa en la acción de los linfocitos:

  • Linfocitos B: se producen en la médula ósea, maduran en la médula ósea, identifican y neutralizan microorganismos.
  • Linfocitos T: se producen en la médula ósea, maduran en el timo, atacan células infectadas y cancerosas.
  • Linfocitos T reguladores: regulan la respuesta inmunológica, impiden que el sistema inmune ataque las propias células del cuerpo.

• Órganos importantes para el sistema inmune:

  • Médula ósea: Producción de linfocitos.
  • Timo: Maduración de los linfocitos T.
  • Bazo: Filtra la sangre.
  • Ganglios linfáticos: Producen defensas.
  • Sistema circulatorio y linfático: transportan células inmunitarias.

Reconocimiento del enemigo

Antígenos y Anticuerpos

• Antígenos: moléculas en la superficie de microorganismos, identifican al microorganismo como invasor.
• Anticuerpos: proteínas producidas por linfocitos B y T, se unen a antígenos para neutralizarlos y destruirlos.

Ataque al enemigo

• Inmunidad humoral:

  • Mediada por anticuerpos producidos por linfocitos B.
  • Linfocitos B identifican y neutralizan microorganismos.
  • Linfocitos T auxiliares producen réplicas del anticuerpo que se une al invasor.
  • Anticuerpos circulan por la sangre y destruyen invasores al:
    • Neutralizarlos.
    • Atraer macrófagos para fagocitosis.
    • Liberar enzimas que rompen la membrana del microorganismo.
  • Se crean células de memoria que recuerdan al invasor.

• Inmunidad mediada por células:

  • Mediada por anticuerpos producidos por linfocitos T citotóxicos.
  • Identifican y atacan células infectadas por virus o cancerosas.
  • Linfocitos T auxiliares ayudan a producir réplicas de anticuerpos.
  • Anticuerpos destruyen las células infectadas.

• El VIH ataca a los linfocitos T auxiliares, debilitando el sistema inmunológico.

Memoria inmunológica

• Las células de memoria permanecen en el sistema circulatorio y responden más rápido a la próxima invasión del mismo invasor.

Cómo ayuda la medicina

• Antibióticos: retrasan o inhiben el crecimiento de microorganismos, dando tiempo a la respuesta inmunitaria.
• Vacunas: introducen antígenos inactivados o debilitados para estimular la inmunidad, crear anticuerpos y memoria inmunológica.

Alteraciones del sistema inmunológico

• Alergias: reacción exagerada del sistema inmune a sustancias inocuas (polen, veneno de abeja, alimentos).
• Enfermedades autoinmunes: sistema inmune ataca a las propias células del cuerpo.
• Enfermedades de inmunodeficiencia: sistema inmune no funciona correctamente y no puede combatir infecciones.

Cómo cuidar el sistema inmunológico

• Buena alimentación: alimentos ricos en vitamina C.
• Evitar el estrés: el estrés debilita el sistema inmunológico.
• Hidratación: beber suficiente agua.
• Ejercicio regular: ayuda al buen funcionamiento.
• Evitar alcohol y tabaco: suprimen el sistema inmune.

Consejos adicionales

• Vacunarse: las vacunas protegen contra enfermedades.
• Mantener buenos hábitos de higiene: lavarse las manos con frecuencia.
• Usar tapabocas: en ambientes con enfermos o si se está enfermo.
• Evitar la automedicación: consultar a un médico.