Sali Minerali: Caratteristiche e Classificazione

Caratteristiche Generali dei Sali Minerali

• L'organismo animale è composto per il 95,7% da acqua, proteine e idrati di carbonio (elementi plastici C, H, O, N).
• I macroelementi rappresentano il 4,2% del peso corporeo e hanno azione plastica.
• I microelementi sono presenti in tracce nell'organismo.
• I sali minerali sono composti inorganici senza carbonio, fondamentali per gli organismi viventi.
• Nessun organismo può sintetizzare autonomamente i minerali, quindi devono essere assunti tramite l'alimentazione.
• I minerali non forniscono energia né azoto, ma sono fondamentali per la nutrizione animale.
• A differenza di altri nutrienti, i minerali non possono essere sintetizzati dall'organismo e devono essere presenti in quantità sufficiente nella dieta.

Classificazione dei Sali Minerali

• I sali minerali si classificano in base alla quantità presente nell'organismo e al fabbisogno giornaliero.
• I macroelementi sono minerali presenti in grandi quantità con un fabbisogno giornaliero superiore a 100 mg.
• Macroelementi includono calcio, magnesio, potassio, sodio, fosforo, cloro e zolfo.
• I microelementi sono presenti in quantità minori e il loro fabbisogno giornaliero è inferiore a 100 mg.
• Microelementi includono ferro, iodio, zinco, selenio, rame, manganese, fluoro, cobalto e molibdeno.
• Gli oligoelementi sono minerali presenti in tracce, come cromo, silicio, nichel, vanadio e cadmio, con benefici ancora in fase di studio.

Funzioni Generali dei Sali Minerali

• Alcuni minerali sono fondamentali per la formazione di scheletro e denti (calcio e fosforo).
• Il fosforo partecipa alle reazioni metaboliche di trasferimento di energia in tutte le cellule animali.
• Alcuni minerali come zolfo, fosforo, ferro, manganese, zinco, nichel e cromo sono necessari per la sintesi proteica e componenti dell'RNA.
• Molti microelementi e alcuni macroelementi (calcio) partecipano ai sistemi enzimatici come: metalloenzimi o complessi metalloenzimatici.
• Minerali come Ca, P, Mg, Na, K e Cl rappresentano gli elettroliti dei liquidi corporei e delle secrezioni digestive, essenziali per pressione osmotica, equilibrio acido-base, pH, permeabilità delle membrane e trasmissione nervosa.
• Sodio e potassio sono abbondanti nelle secrezioni digestive, il fosforo nella saliva, il cloro nei succhi gastrici e il calcio nella bile.
• Calcio e magnesio deprimono l'eccitabilità neuromuscolare, mentre potassio e sodio la aumentano.
• Iodio è componente della tirosina, il cobalto della vitamina B12, il ferro trasporta l'ossigeno (emoglobina) e il cromo attiva l'insulina.

Macroelementi

• Include tutti i sali minerali presenti in quantità elevate nell'organismo.
• Include calcio, fosforo, magnesio, zolfo, sodio, potassio, cloro.
• Il fabbisogno giornaliero di questi sali minerali è nell'ordine dei grammi o dei decimi di grammo.

Calcio (Ca)

• È il costituente essenziale di tutte le cellule viventi, presente in modo particolare nelle cellule scheletriche.
• Interviene nella calcificazione di ossa e denti.
• Interviene nel processo di coagulazione del sangue e del latte.
• Interviene nella regolazione della permeabilità delle membrane cellulari.
• Interviene nella regolazione dell'equilibrio acido-base del sangue.
• Interviene nella regolazione dell'irritabilità muscolare.
• È attivo solo in forma libera (ione Ca2+) nel plasma, con livelli (calcemia) che devono rimanere costanti per evitare ipercalcemia o ipocalcemia.
• Latte e derivati, cereali e derivati, pesce, frutta, ortaggi, acqua e bevande non alcoliche costituiscono le principali fonti di calcio.
• Il fabbisogno giornaliero varia in base a età, sesso, condizioni fisiologiche e considera un assorbimento del calcio del 30%.
• Il dosaggio raccomandato (RDA):
  • 600-1.000 mg per bambini fino ai 10 anni.
  • 1.200 mg per adolescenti (11-17 anni), che diventano 1.300 mg per adolescenti incinte o durante l'allattamento.
  • 1.000 mg per giovani adulti (18-29 anni).
  • 800 mg per uomini adulti e 1.000 mg per anziani.
  • 800 mg per donne in età fertile, 1.200 mg in gravidanza/allattamento e 1.200-1.500 mg in menopausa.

Fosforo (P)

• Minerale strettamente collegato al calcio, partecipa alla composizione dei cristalli di idrossiapatite e mineralizzazione ossea.
• Componente nella mineralizzazione di ossa e denti, insieme al calcio (idrossiapatite).
• Componente nella composizione degli acidi nucleici (RNA e DNA) e dei lipidi (fosfolipidi di membrana).
• Componente nelle reazioni metaboliche che richiedono energia, in quanto costituente dell'ATP.
• Interviene nell'attivazione della vitamina B6 (piridossal-5'-fosfato).
• Interviene nella regolazione del pH corporeo come sistema tampone.
• Il dosaggio raccomandato (RDA):
  • 600 mg/die per i lattanti.
  • 800-1.000 mg/die per i bambini fino a 10 anni.
  • 1200 mg/die per gli adolescenti.
  • 1.000 mg/die per giovani adulti (18-29 anni) e anziani.
  • 800 mg/die per gli adulti.
• Le fonti alimentari principali includono semi di cereali (11 mg/g nel germe di grano), legumi (3-6 mg/g), pesce, uova, carne, cereali (1-2 mg/g), latte (0,9 mg/g) e verdure (0,4-0,7 mg/g).
• Carenza di fosforo è molto rara.
• Tra le possibili conseguenze vi sono rachitismo nei bambini e osteomalacia negli adulti, inoltre uno sbilanciamento tra livelli di fosforo e di calcio può portare a osteoporosi.
• Eccessi di fosforo sono rari, ma nei neonati possono causare riduzione dei livelli di calcio nel sangue e spasmi muscolari.

Magnesio (Mg)

• Presente nel corpo in quantità pari a 20-28 g, localizzato nelle ossa (60%), muscoli e tessuti molli (39%) e nel plasma e globuli rossi (1%).
• Attivo in forma ionica (Mg2+) nel plasma e all'interno delle cellule.
• Agisce come cofattore in circa 300 reazioni metaboliche.
• Essenziale per processi che richiedono energia, come sintesi di lipidi, glucidi, proteine e acidi nucleici.
• Interviene nel bilancio del calcio, stimolando il rilascio di PTH e aumentando la sensibilità dei tessuti alla vitamina D con conseguente mineralizzazione ossea e sviluppo scheletrico.
• Contribuisce al normale funzionamento dei muscoli, regolando l'eccitabilità delle cellule muscolari e rendendo disponibile l'energia per la contrazione.
• Regola il ciclo cellulare (proliferazione, differenziazione e morte) prevenendo mutazioni del DNA.
• RDA del magnesio varia per età, sesso e condizioni particolari:
  • 80-130 mg/die per bambini.
  • 240-410 mg/die per ragazzi e 240-360 mg/die per ragazze.
  • 350-360 mg/die per uomini.
  • 310 mg/die per donne in età fertile, 360 mg/die in gravidanza e 320 mg/die durante l'allattamento.
• Gli alimenti ricchi includono la frutta secca (semi di zucca, mandorle, nocciole e arachidi).
• La carenza non è comune, ma sono a rischio persone che assumono farmaci o soffrono di malattie che compromettono l'assorbimento (morbo di Crohn, celiachia, diabete di tipo 2, bypass intestinale).
• La carenza può causare crampi, contrazioni muscolari, intorpidimenti, convulsioni, aritmie, spasmo delle coronarie, cambiamenti di personalità e riduzione dei livelli di calcio e potassio nel sangue.
• Eccesso viene eliminato attraverso i reni, dosi eccessive possono causare diarrea, nausea e crampi addominali.
• Dosi superiori a 5 grammi al giorno possono causare tossicità (abbassamenti della pressione, arresto della peristalsi intestinale, depressione, letargia, debolezza muscolare, difficoltà respiratorie).

Potassio (K)

• È lo ione positivo più abbondante nelle cellule (98% all'interno), con solo il 2% nei liquidi extracellulari e nel plasma.
• Interviene nella regolazione del bilancio idrico e del pH dell'organismo.
• Interviene nella trasmissione degli impulsi nervosi, regolando l'eccitabilità dei neuroni.
• Interviene nella contrazione muscolare, rilassando i muscoli e riducendone l'eccitabilità (effetto spasmolitico utile per crampi muscolari), e ha azione antipertensiva.
• La RDA è pari a:
  • 800 mg/die per i lattanti.
  • 2 g/die per bambini in età scolare.
  • 3 g/die per adulti.
• Molto diffuso negli alimenti vegetali, soprattutto frutta e verdura cruda, ma presente anche in cereali, legumi e frutta secca.
• La carenza è rara e può causare debolezza muscolare, irregolarità del battito cardiaco, cambiamenti dell'umore, nausea e/o vomito.
• Eccesso è smaltito dai reni, ma in caso di malfunzionamento renale o assunzione di farmaci può causare ipercalemia con debolezza, rallentamento del battito cardiaco e aritmie pericolose.

Sodio (Na)

• È più abbondante nei liquidi extracellulari e nel plasma (40%).
• Una riserva di sodio è contenuta nelle ossa, scambiabile con il sodio extracellulare.
• Coinvolto nella regolazione della pressione arteriosa e del pH, e nella trasmissione degli impulsi nervosi.
• Regola il passaggio di fluidi e nutrienti all'interno e all'esterno delle cellule e partecipa alla trasmissione dell'impulso nervoso.
• Riserva nel tessuto osseo in caso di necessità dell'organismo di regolare il PH del sangue.
• La fonte principale di sodio è il sale da cucina.
• Alimenti ricchi includono formaggi, salumi, insaccati e cibi conservati.
• Presente naturalmente in alimenti di origine animale (latte, carni bianche e rosse e pesce) mentre è meno abbondante in alimenti vegetali.
• Il fabbisogno giornaliero è tra 0,6 e 3,5 grammi.
• La carenza può causare nausea, vomito, anoressia e nei casi gravi, coma.
• Eccesso aumenta la ritenzione idrica e la pressione del sangue (ipertensione) con possibili complicazioni a cuore, arterie e altri organi, e può causare nausea, vomito, convulsioni, febbre e problemi respiratori.

Cloro (Cl)

• Presente nell'organismo come ione negativo (Cl-), è strettamente correlato al sodio.
• Introdotto principalmente con il sale da cucina (cloruro di sodio).
• È lo ione negativo più abbondante nei liquidi extracellulari.
• Serve per la produzione dell'acido cloridrico, essenziale per la digestione gastrica degli alimenti.
• Viene assunto soprattutto tramite il sale da cucina (cloruro di sodio).
• Presente in alimenti di origine vegetale, come alghe, segale, pomodori, lattuga, sedano e olive.
• Il fabbisogno dipende dall'età:
  • 0,18 g fino ai 6 mesi di vita.
  • 0,57 g fino all'anno di età.
  • 1,5 g tra 1 e 3 anni.
  • 1,9 g tra 4 e 8 anni.
  • 2,3 g tra 9 e 13 anni.
  • 2,3 g dai 14 ai 50 anni.
  • 2,0 g tra i 51 e i 70 anni.
  • 1,8 grammi a partire dai 71 anni.
• La carenza è rara e può verificarsi in caso di perdita di liquidi a causa di sudorazione eccessiva, vomito, diarrea o assunzione di diuretici, e può essere associata a ipoventilazione e acidosi respiratoria cronica.
• L'assunzione eccessiva può portare ad aumento della pressione sanguigna e accumulo di fluidi in chi soffre di scompenso cardiaco, cirrosi o malattie renali.
• Livelli eccessivi possono aumentare la glicemia in chi soffre di diabete e influenzare il trasporto di ossigeno.

Zolfo (S)

• Costituente fondamentale degli aminoacidi solforati e quindi delle proteine, come la cheratina nell'epidermide, nei capelli e nelle unghie.
• Presente in tutti i cibi ricchi di proteine, dalla carne rossa ai legumi, passando per il pesce, la carne bianca e il latte.
• Il tuorlo d'uovo ne è particolarmente ricco, ma anche cipolle, aglio, verza, cavolini di Bruxelles e rape ne contengono buone quantità.
• Meno presente nella frutta secca, cavolo riccio, lattuga, alga kelp e lamponi.
• Non esiste una RDA stabilita, con un fabbisogno soddisfatto dall'alimentazione.
• Circa 850 mg al giorno sono considerati sufficienti per le esigenze basilari del corpo.
• Le carenze non portano a sintomi evidenti.
• Non ci sono prove di effetti negativi dovuti a eccesso.