Rocas Sedimentarias: Origen y Formación

• Las rocas sedimentarias consisten en sedimentos que se han litificado para formar rocas compactas.
• La litificación se da mediante la compactación y cementación.
• El sedimento tiene dos fuentes principales:
• Material detrítico que se origina y se transporta en forma de clastos, a partir de la meteorización mecánica y química.
• Material soluble producido fundamentalmente por meteorización química.
• El tamaño de clasto es la base fundamental para distinguir entre sí las rocas sedimentarias detríticas.
• El tamaño de los clastos indica la energía del medio que los transportó.
• La grava es movida por ríos de caudales rápidos, y se necesita menos energía para transportar la arena.
• Las rocas sedimentarias detríticas incluyen la lutita, cuyo tamaño de partícula es del tamaño del limo y arcilla.
• La arenisca es un tipo de roca sedimentaria detrítica formada por arena.
• El conglomerado se forma por cantos redondeados del tamaño de la grava.
• La brecha se forma por cantos angulosos del tamaño de la grava.
• La precipitación de los sedimentos químicos se produce de dos maneras:
• Procesos inorgánicos como la evaporación y la actividad química.
• Procesos orgánicos de organismos acuáticos que producen sedimentos de origen bioquímico.
• La caliza, la roca sedimentaria química más abundante, se compone del mineral calcita (CaCO3) y se forma por medios inorgánicos o como consecuencia de procesos bioquímicos.
• El travertino es un tipo de caliza inorgánica que se observa en las cuevas.
• La caliza oolítica consiste en pequeños granos esféricos de carbonato cálcico.
• Otras rocas sedimentarias químicas comunes incluyen la dolomía, que está compuesta por el carbonato cálcico-magnésico.
• Las rocas silíceas (sílex) están compuestas por cuarzo microcristalino.
• Las evaporitas, como la sal de roca y el yeso, son rocas sedimentarias químicas.
• El carbón (lignito y bituminoso) también es una roca sedimentaria química.
• Mediante la litificación, los sedimentos no consolidados se transforman en roca sedimentaria compacta.
• La mayoría de las rocas sedimentarias se litifican mediante la compactación y la cementación.
• La compactación se produce cuando el peso de los materiales suprayacentes comprime los sedimentos más profundos.
• La cementación es el proceso más importante por el cual los sedimentos se convierten en rocas sedimentarias; los materiales cementantes solubles (calcita, sílice y óxido de hierro) precipitan entre los granos del sedimento, rellenando los espacios vacíos y aglutinando las partículas.
• Ciertas rocas químicas, como las evaporitas, se forman inicialmente como masas sólidas de cristales intercrecidos.

Tipos de Rocas Sedimentarias

• Las rocas sedimentarias se dividen en dos grandes grupos: detríticas y químicas.
• Todas las rocas detríticas tienen una textura clástica, que consiste en fragmentos discretos y clastos que se cementan y compactan.
• El tamaño de los clastos es el principal criterio de subdivisión de las rocas detríticas.
• Las rocas detríticas comunes son:
• Conglomerado.
• Arenisca.
• Lutita.
• La base fundamental para distinguir las rocas del grupo químico es su composición mineral.
• Algunas rocas químicas, como las que se depositan cuando se evapora el agua del mar, tienen una textura no clástica en la cual los minerales forman un mosaico de cristales entrelazados.
• Muchas de las rocas sedimentarias clasificadas en el grupo químico contienen también pequeñas cantidades de sedimento detrítico.
• Rocas químicas comunes:
• Caliza
• Yeso
• Carbón (lignito y bituminoso)

Ambientes Sedimentarios e Interpretación

• Los ambientes sedimentarios son aquellos lugares donde se acumulan los sedimentos.
• Los ambientes se agrupan en terrestres (continental), transicionales (líneas de costa) y marinos.
• Cada ambiente se caracteriza por ciertas condiciones físicas, químicas y biológicas.
• El sedimento contiene pistas sobre el ambiente en el cual se depositó, por lo que las rocas sedimentarias sirven para interpretar la historia de la Tierra.
• Las rocas sedimentarias son importantes para interpretar la historia de la Tierra.
• Conforme se acumula una capa sobre otra de sedimento, cada una registra la naturaleza del ambiente en el cual se depositó el sedimento.
• Estas capas se denominan estratos, y son el rasgo más característico de las rocas sedimentarias.
• Otras características como las rizaduras, las grietas de desecación, la estratificación cruzada y los fósiles dan pistas sobre los ambientes del pasado.

Este contenido explica la formación de rocas sedimentarias a partir de la litificación de sedimentos. Cubre las dos fuentes principales de sedimentos: material detrítico y material soluble, y explica la importancia del tamaño de los clastos en la clasificación de estas rocas.