¿Qué es la Economía? Introducción

¿Qué es la economía?

• Se origina del griego "oikos" (casa) y "nomos" (administración).
• Implica el estudio del dinero, tasas de interés, capital y riqueza.
• Está relacionada con el estudio de las actividades de producción e intercambio entre individuos.
• Se ocupa de cómo se asignan recursos escasos para producir y distribuir bienes, ya sea para consumo inmediato o futuro.

Ciencia Económica

• Utiliza el método científico, observando la realidad, formulando teorías, creando modelos simplificados y contrastando empíricamente para determinar leyes económicas.
• Aísla factores para determinar causalidad, manteniendo otros factores constantes ("ceteris paribus").
• Se divide en economía positiva y normativa, donde surgen las discrepancias.

Características de la Economía Social

• Es una ciencia social, que se basa en el comportamiento humano basado en la razón, la lógica y el sentido común.
• Se distingue de otras ciencias sociales por su enfoque en la asignación de recursos escasos con usos alternativos.
• La escasez lleva a la elección, la cual implica descartar opciones.
• El costo de oportunidad refleja el valor de la mejor alternativa que no se eligió.

Factores de Producción

• Tierra, trabajo y capital son elementos fundamentales en la producción.
• La producción implica combinar estos factores para generar un bien o un servicio.
• La tecnología influye en la selección de técnicas productivas.
• La distribución del producto entre individuos y grupos impacta la producción futura a través de los incentivos.

Consumo, Ahorro y Riqueza

• Los bienes pueden ser utilizados para el consumo o la inversión.
• Las decisiones de consumo y ahorro se toman en el tiempo, involucrando préstamos e intereses.
• La riqueza es el ahorro acumulado que toma la forma de activos (reales o financieros), y el ahorro incrementa la riqueza.

La Frontera de Posibilidades de Producción

• Es un modelo que representa las diferentes combinaciones de bienes que pueden ser producidas utilizando recursos limitados y una tecnología específica.
• Ilustra la ley de rendimientos decrecientes, donde añadir cantidades de un factor variable a un factor fijo resulta en incrementos de producción cada vez menores.
• Muestra combinaciones que son inalcanzables, eficientes e ineficientes.
• Las combinaciones ineficientes indican desempleo de recursos o uso inadecuado de la tecnología.
• El costo de oportunidad es creciente.
• La curva puede desplazarse debido a cambios tecnológicos o variaciones en los factores productivos.

El Estado y el Mercado

• Aunque un individuo puede producir solo, la especialización es común, fomentando la división del trabajo y resultando en una mayor eficiencia.
• Existe una dependencia de la sociedad y la necesidad de organizar la distribución de los bienes producidos.
• En sistemas comunistas y gobiernos autoritarios, el estado tiene la autoridad y principal control en la toma de decisiones.
• Adam Smith teorizó que la "mano invisible" del mercado, donde millones de decisiones individuales impulsadas por el interés personal determinan la producción, genera armonía en lugar de caos.

Elementos del Mercado

• Intercambio libre y voluntario.
• Especialización voluntaria y propiedad privada.
• Empresas y consumidores toman decisiones libres.
• Los precios ayudan a regular e incentivar.

Los Precios y el Mercado

• Los precios son relaciones de intercambio facilitadas por el dinero como intermediario.
• El dinero es un precio absoluto, mientras que el valor de un bien en términos de otro es un precio relativo.
• El intercambio de mercado beneficia a todas las partes involucradas.
• Los incentivos impulsan el logro de un precio de equilibrio.
• En un mercado competitivo, nadie puede fijar precios individualmente y la información es pública.

Flujo Circular de la Renta

• Comprende a las empresas, las familias y los mercados de factores y productos, incluyendo al estado.

El Papel del Estado en Economías Mixtas

• Implica impuestos y gastos públicos.
• Interviene para la estabilidad y el desarrollo económico, evitando fluctuaciones del mercado.
• Corrige los fallos e imperfecciones del mercado.
• El estado actúa regulando precios o fomentando la competencia en mercados no competitivos (monopolio, oligopolio, monopsonio y oligopsonio).
• Aborda los efectos externos a través de sanciones o impuestos que reflejen el coste real por la falta de propiedad privada definida o la imposibilidad de transmitir información a través de los precios.
• Provee bienes públicos, de los que todos se benefician sin pagar, ya sea directa o indirectamente.
• Redistribuye la renta, buscando un equilibrio entre equidad y eficiencia.