Proyecciones Cartográficas y Proyección de Mercator

• Las proyecciones cartográficas son métodos matemáticos para representar la superficie curva de la Tierra en un plano, introduciendo distorsiones en áreas, formas, distancias o direcciones.

Tipos de Proyecciones Cartográficas

• Las proyecciones cilíndricas proyectan la superficie terrestre sobre un cilindro, ideales para zonas ecuatoriales con baja distorsión cerca del ecuador pero alta en los polos; un ejemplo es la Proyección de Mercator.
• Las proyecciones cónicas utilizan un cono, adecuadas para latitudes medias con menores distorsiones en esas áreas; un ejemplo es la Proyección cónica conforme de Lambert.
• Las proyecciones azimutales proyectan la superficie terrestre sobre un plano, útiles para regiones polares o representaciones globales centradas en un punto; un ejemplo es la Proyección estereográfica.

Proyección Transversal de Mercator (TM)

• La Proyección Transversal de Mercator (TM) es una variación de la proyección cilíndrica de Mercator, donde el cilindro se orienta transversalmente en lugar de alinearse con el ecuador.
• Es conforme, conservando ángulos y formas locales.
• Adecuada para representar regiones con gran extensión en dirección norte-sur.
• Presenta mínima distorsión cerca del meridiano central de la proyección.
• Se usa en sistemas como el UTM (Universal Transverse Mercator).
• El meridiano central tiene un factor de escala de 0.9996 en la Proyección Transversal de Mercator.
• Las coordenadas X e Y son positivas en todo el sistema para evitar valores negativos.
• Se aplican ecuaciones matemáticas para corregir la distorsión a medida que nos alejamos del meridiano central.

Sistema de Coordenadas UTM (Universal Transverse Mercator)

• El Sistema UTM es un sistema de referencia basado en la proyección Transversal de Mercator, ampliamente utilizado en cartografía, SIG (Sistemas de Información Geográfica) y navegación.
• Ejemplo de coordenadas UTM: Zona 18N, Este (X): 500123 m, Norte (Y): 4578900 m.
• La Tierra se divide en 60 zonas longitudinales, numeradas del 1 al 60 en UTM.
• Cada zona cubre 6 grados de longitud.
• Se extiende desde 80°S hasta 84°N; las regiones polares utilizan otra proyección: UPS.
• Dentro de cada zona, las coordenadas se expresan en metros (Easting y Northing).

Funcionamiento de las Coordenadas UTM

• Easting es la distancia en metros desde el meridiano central de la zona (500,000 m en el meridiano central para evitar valores negativos). UTM
• Northing es la distancia en metros desde el ecuador, UTM
• En el hemisferio sur, el valor de Northing se ajusta sumando 10,000,000 metros para evitar valores negativos en UTM.

Ventajas y Limitaciones del Sistema UTM

• Es una proyección conforme, manteniendo formas y ángulos.
• Utiliza unidades en metros, facilitando mediciones precisas.
• La división en zonas minimiza distorsiones dentro de cada una en UTM.
• Es de amplio uso en cartografía, SIG y navegación GPS.
• No es adecuada para representaciones globales, ya que cada zona es independiente.
• Presenta distorsión significativa fuera de la zona UTM asignada.
• En regiones cercanas a los límites de zona, puede ser confuso cambiar de una a otra.

Ejemplos de Aplicación del UTM

• Los sistemas de información geográfica (SIG) y los dispositivos GPS utilizan UTM para posicionamiento preciso.
  • Un punto en Madrid se expresa en coordenadas UTM como Zona 30T, Easting: 448000, Northing: 4472000.
• Los mapas del Instituto Geográfico Nacional (IGN) utilizan UTM para representar el terreno con precisión en escalas como 1:25,000 y 1:50,000.
• Equipos de rescate y militares prefieren UTM debido a su precisión y facilidad de uso en el terreno.

Conclusión

• El Sistema UTM, basado en la Proyección Transversal de Mercator, es una herramienta fundamental en cartografía moderna, permitiendo representaciones precisas en mapas y sistemas de navegación.
• Su estructura por zonas minimiza distorsiones, aunque presenta limitaciones al representar grandes extensiones de terreno.