Propiedades de los Polímeros y Plásticos

Polímeros y Plásticos

• Los plásticos son materiales compuestos por moléculas grandes llamadas polímeros.
• Los polímeros son cadenas largas de átomos, generalmente contienen carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre.
• El término "plástico" proviene del griego "plastikos", que significa moldeable.
• Los plásticos se pueden formar mediante aplicación de calor y presión, sustituyendo a materiales como vidrio y madera en diversas aplicaciones.

Características de los Plásticos

• Fáciles de trabajar y moldear.
• Bajo costo de producción y alta versatilidad.
• Baja densidad y buena plasticidad.
• Impermeables y buenos aislantes eléctricos; mal transmisores de calor.
• Aislantes acústicos aceptables y buenos aislantes térmicos.
• Resistentes a corrosión y muchos factores químicos, pero algunos no son biodegradables y son contaminantes al quemarse.

Clasificación de los Plásticos

Termoplásticos

• Requieren calor para su conformación y son reciclables, se pueden recalentar y reformar.
• Ejemplos de termoplásticos incluyen:
  • Polietileno (PE)
  • Polipropileno (PP)
  • Poliestireno (PS)
  • Cloruro de polivinilo (PVC)
  • Acrílico (PMMA)
  • Nylon (PA)

Termoestables

• Tienen una forma permanente tras su curado, no pueden ser reciclados ni refundidos.
• Se utilizan en aplicaciones que requieren alta resistencia térmica.

Elastómeros

• Polímeros elásticos que recobran su forma después de deformarse.
• Incluyen materiales como neopreno y elastómeros de butadieno-estireno.

Propiedades y Aplicaciones de Plásticos Específicos

• Polietileno

  • Propiedades: Resistencia química, opaco o translúcido, bajo precio.
  • Aplicaciones: Botellas, empaques, juguetes.

• Polipropileno

  • Propiedades: Fácil de procesar, bajo costo.
  • Aplicaciones: Ventiladores automotrices, jeringas desechables.

• Poliestireno

  • Aplicaciones: Envases, juguetes, decoraciones.

• Cloruro de polivinilo (PVC)

  • Aplicaciones: Mangueras, tubos, conexiones.

• Acrílico

  • Aplicaciones: Objetos decorativos, lentes.

Procesos de Fabricación de Plásticos

Moldeo por Inyección

• Proceso principal para fabricar termoplásticos.
• Utiliza un tornillo alternativo para fundir y moldear plástico.
• Permite alta calidad de piezas y buena automatización.

Moldeo por Extrusión

• Inyecta resina termoplástica en un cilindro calentado.
• Produce tubos, barras y películas; requiere enfriamiento posterior.

Moldeo por Soplado

• Se utiliza para crear envases, inyectando aire a un cilindro de plástico.

Moldeo por Compresión

• Carga resina en un molde caliente y aplica presión.
• Produce grandes piezas con bajo costo de moldes iniciales.

Moldeo por Transferencia

• La resina se introduce mediante una cámara externa, asegurando una red rígida de polímero tras el curado.

Consideraciones Finales

• Cada tipo de plástico y proceso de fabricación tiene características y aplicaciones específicas que determinan su uso en industrias diversas.
• La selección del tipo de plástico y método de fabricación es crucial en la ingeniería de productos.