Origine della Vita sulla Terra

• La Terra si è formata 4,5 miliardi di anni fa.
• In origine era una massa incandescente di rocce, gas e lava, priva di piante, animali e persone.
• Il pianeta primordiale era caratterizzato da numerosi vulcani e un'elevata concentrazione di vapore acqueo nell'atmosfera.

Acqua e oceani

• Con il raffreddamento del pianeta, il vapore acqueo si condensò in pioggia, dando origine agli oceani.
• Gli oceani primitivi erano una "zuppa gigante" ricca di sostanze chimiche provenienti da vulcani, fulmini e rocce.

I mattoni della vita

• Le sostanze chimiche presenti nell'acqua si combinarono e trasformarono grazie all'energia dei fulmini, del calore vulcanico e del sole.
• Si formarono le prime molecole speciali, tra cui amminoacidi, i costituenti fondamentali delle proteine.
• Le proteine sono essenziali per la costruzione di tutti gli esseri viventi.

Protocellule

• Molecole speciali si aggregarono formando minuscole goccioline simili a cellule.
• Tali goccioline, chiamate protocellule, proteggevano al loro interno sostanze utili.

Primi esseri viventi

• All'interno delle protocellule, le molecole svilupparono la capacità di riprodursi e di estrarre energia per sopravvivere.
• In questo modo nacquero i primi esseri viventi, microrganismi chiamati procarioti, simili ai batteri attuali, che vivevano in acqua.

Ossigeno e vita complessa

• Alcuni organismi svilupparono la fotosintesi, utilizzando la luce solare per trasformare acqua e anidride carbonica in energia.
• Questo processo rilasciava ossigeno, modificando gradualmente la composizione dell'atmosfera e rendendola simile a quella attuale.

Primi organismi complessi

• L'aumento dell'ossigeno atmosferico favorì lo sviluppo di organismi più grandi e complessi.
• Comparvero le prime cellule eucariote, dotate di un nucleo, che rappresentano la base di tutte le piante, gli animali e le persone.

Vita sulla terraferma

• Dopo miliardi di anni, la vita si spostò dagli oceani alla terraferma.
• Le prime piante e gli animali iniziarono a vivere fuori dall'acqua.
• Da qui, la vita si è evoluta, portando ai dinosauri, ai mammiferi e, infine, agli esseri umani.
• La Terra si è formata da rocce spaziali che si scontravano.
• L'atmosfera primordiale era formata da anidride carbonica, metano e vapor d'acqua.

Come si formarono gli oceani?

• Il vapore nell'aria si è trasformò in pioggia riempiendo le depressioni nel terreno.
• I primi oceani erano caldi e contenevano tanti sali e minerali disciolti.
• Gli oceani furono come una grande pentola dove iniziarono a mescolarsi le sostanze chimiche che poi diedero origine alla vita.
• Le sostanze chimiche si sono unite, formando aminoacidi e gli zuccheri.

Esperimento di Miller-Urey

• Dimostrò che scariche elettriche, potevano creare molecole partendo dai gas presenti nella Terra primordiale.

Come si formarono le protocellule?

• Le molecole complesse cominciarono a unirsi, creando piccole goccioline con una membrana intorno, simile alla pelle di una bolla di sapone.
• Le protocellule erano il primo passo verso le cellule vere.

Primi esseri viventi

• I primi esseri viventi erano organismi simili ai batteri odierni, procarioti.
• Si dividevano in due, creando copie di sé stessi.

Ossigeno e vita complessa

• I procarioti impararono a usare la fotosintesi, un processo che produce energia.
• Le cellule si evolsero, diventando più grandi e complesse e formarono un nucleo.
• Le cellule eucarioti sono le stesse di cui siamo fatti noi oggi e formavano organismi pluricellulari come le alghe.
• Nei mari c'erano alghe semplici e animali come spugne e meduse
• L'ossigeno prodotto dalle alghe ha reso possibile la vita anche fuori dall'acqua.
• Le prime a comparire sulla terraferma furono piante molto semplici, simili ai muschi di oggi.
• Producevano ossigeno, rendendo l'aria più respirabile e creando un ambiente adatto anche ad altri organismi.
• I primi animali erano piccoli artropodi, simili a insetti o scorpioni primitivi.
• I primi vertebrati a lasciare l'acqua furono pesci con pinne robuste, che si evolsero in anfibi.
• I rettili si adattarono a diversi ambienti, dal deserto alle foreste.
• Durante lo stesso periodo in cui i rettili sono diventati i dinosauri, piccoli mammiferi, simili ai topi, iniziarono a evolversi.
• Un asteroide causò l'estinzione dei dinosauri.
• I mammiferi e gli uccelli divenntano gli animali più importanti.
• I primi esseri umani, chiamati Homo habilis, erano in grado di usare strumenti semplici e si sono evoluti in Homo sapiens.

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