Organización del Sistema Endocrino

El sistema endocrino, junto con el sistema nervioso, mantiene el equilibrio interno del cuerpo. Estos sistemas regulan y coordinan las funciones de otros sistemas, adaptando el cuerpo a cambios externos e internos.

El sistema endocrino controla funciones metabólicas, como la concentración de sustancias en la sangre y el nivel de agua en el cuerpo. También regula procesos vitales como la reproducción, el crecimiento y el desarrollo.

Las glándulas endocrinas producen y secretan hormonas al torrente sanguíneo. Estas hormonas actúan como mensajeros, viajando a células específicas para provocar cambios.

Las hormonas peptídicas se sintetizan como proteínas y se almacenan en vesículas hasta que se liberan al torrente sanguíneo.

Las hormonas esteroideas se derivan del colesterol y se difunden a través de las membranas celulares.

Las hormonas amínicas se derivan del aminoácido tirosina y se unen a proteínas plasmáticas para viajar en el torrente sanguíneo.

Las células blanco tienen receptores específicos para cada hormona. Estos receptores permiten que la hormona se una y desencadene una respuesta específica.

La hipófisis, también conocida como la glándula maestra, regula las funciones de otras glándulas endocrinas.

El proceso por el cual la oxitocina estimula las contracciones uterinas durante el parto, lo que a su vez libera más oxitocina, creando un ciclo de retroalimentación positiva.

Los receptores hormonales pueden estar en la membrana plasmática (hormonas peptídicas) o dentro de la célula (hormonas amínicas y esteroidales).

Un mecanismo de regulación hormonal donde la producción de una hormona disminuye en respuesta al aumento de su concentración en la sangre.

La liberación de hormonas se adapta a las necesidades del cuerpo, es decir, se produce más de la hormona que se necesita en ese momento.

Las auxinas, citoquininas, etileno, ácido abscísico y giberelinas son los cinco tipos principales de hormonas vegetales.

A través de la ingeniería genética, se pueden producir grandes cantidades de hormonas humanas en bacterias, como insulina y hormona del crecimiento.

Las hormonas secretadas por la tiroides y la médula suprarrenal son ejemplos de hormonas producidas por órganos endocrinos.

Los riñones producen eritropoyetina, el corazón produce atriopeptina, el estómago produce gastrina y el intestino libera secretina.

Los receptores de hormonas peptídicas se encuentran en la membrana plasmática, mientras que los receptores de hormonas amínicas y esteroidales se encuentran en el citoplasma o núcleo.

El mecanismo genómico regula la expresión de genes al unirse la hormona a su receptor, activándose la síntesis de proteínas.

El complejo hormona-receptor se une a secuencias específicas del ADN, regulando así la expresión de un gen determinado.

Las proteínas sintetizadas por la activación de un gen pueden ser enzimas, proteínas estructurales, receptores de membrana o incluso otras hormonas.

La respuesta de la célula a una hormona depende del tipo de célula y del gen que se active.

Cuando la hormona se une a un receptor de membrana, se activan enzimas quinasas, las cuales gatillan la producción de segundos mensajeros como calcio, AMPc o IP3.

Un tipo de mecanismo de acción hormonal que no implica la regulación de la expresión génica, sino que modifica la actividad de proteínas citoplasmáticas o la concentración de segundos mensajeros, provocando eventos como la movilización de proteínas o la secreción de moléculas al espacio extracelular.

Un ejemplo de retroalimentación negativa, donde la hormona ACTH estimula la liberación de cortisol y el aumento de cortisol inhibe la liberación de ACTH.

La respuesta de la célula blanco a una señal hormonal aumenta la secreción de la hormona por parte de la glándula endocrina.

La retroalimentación positiva es útil para lograr altos niveles de respuesta en situaciones donde se necesita una acción intensa.

Un ejemplo de retroalimentación positiva, donde la oxitocina estimula la liberación de más oxitocina durante el parto.

La retroalimentación positiva opera hasta lograr un nivel suficiente de respuesta, y luego se activa la retroalimentación negativa para controlar el proceso.