Nervio Vago (X): Orígenes y Funciones

Nervio Vago (X)

• Es un nervio mixto, el más extenso e importante del sistema parasimpático craneal.
• Su nombre proviene de la antigüedad, reflejando incertidumbre sobre su función y destino.

Orígenes Reales del Nervio Vago

• Se localizan en la médula oblongada y se dividen en somático (motor y sensitivo) y vegetativo (motor y sensitivo).

Origen Somático (Motor)

• Se origina en la parte inferior del núcleo ambiguo, dentro de la formación reticular dorsal al núcleo olivar inferior.
• Fibras corticonucleares lo conectan con la corteza cerebral.
• Inerva los músculos constrictores de la faringe y los intrínsecos de la laringe.

Origen Somático (Sensitivo)

• Sus fibras provienen de neuronas seudounipolares en los ganglios superior e inferior.
• Inerva las mucosas digestiva, laríngea y respiratoria.
• Su trayecto en la médula oblongada se dirige al piso del IV ventrículo, al núcleo espinal del nervio trigémino.
• Los axones de segundo orden se proyectan hacia el tálamo a través del tracto trigeminotalámico.

Origen Vegetativo (Motor)

• Se encuentra bajo el epéndimo del piso del IV ventrículo, en el trígono del nervio vago, entre el núcleo del hipogloso (medial) y el núcleo solitario (lateral).
• Los cuerpos neuronales parasimpáticos se ubican en el núcleo dorsal del vago y en el borde medial del núcleo ambiguo.

Origen Vegetativo (Sensitivo)

• Sus fibras se dirigen al núcleo solitario en la médula oblongada.

Origen Aparente del Nervio Vago

• Emerge en el surco retroolivar de la médula oblongada, entre los nervios glosofaríngeo y accesorio.

Trayecto del Nervio Vago

• Se inicia en la fosa cerebelosa.
• Pasa por el foramen yugular.
• Acompaña a la arteria carótida interna y a la vena yugular interna.
• En el tórax, forma un plexo alrededor del esófago y penetra el hiato esofágico (T10) del diafragma.
• Termina en la parte superior de la cavidad abdominal como troncos vagales.

Eje Vasculonervioso del Cuello

• Lateralmente: Vena yugular interna.
• En medio: Nervio vago (X).
• Medialmente: Arteria carótida común (carótida interna).

Ubicación de los Ganglios del Nervio Vago

• Ganglio superior: En el foramen yugular.
• Ganglio inferior: En el espacio retroestíleo; recibe el ramo medial del nervio accesorio (XI), que aporta fibras motoras para los músculos estriados de la laringe.

Relaciones del Nervio Vago

• Intracranealmente: Forma un grupo nervioso único con los nervios glosofaríngeo (IX) y accesorio (XI), aplicado al occipital, debajo de los nervios vestibulococlear y facial.
• En el foramen yugular: Medial al bulbo superior de la vena yugular interna, separado por el ligamento yugular; detrás del nervio glosofaríngeo y del seno petroso inferior; adelante y medial al nervio accesorio.
• En el espacio laterofaríngeo: Comienza en su ganglio inferior; los nervios glosofaríngeo y accesorio se separan hacia adelante y lateralmente, respectivamente; el nervio hipogloso pasa por encima y detrás del ganglio simpático, por detrás del ganglio inferior, entre la vena yugular interna (lateral) y el vago y la carótida interna (medial); cubierto por la apófisis mastoidea y los músculos esternocleidomastoideo y digástrico.
• En la región carotídea: Ocupa el ángulo yugulocarotídeo posterior; la pared posterior contiene el tronco simpático cervical; la arteria tiroidea inferior cruza el nervio vago por detrás.
• Vago derecho en la base del cuello: Detrás del ángulo venoso yugulosubclavio derecho, delante de la arteria subclavia y medial al origen de la arteria vertebral; origina el nervio laríngeo recurrente derecho; lateralmente al asa del simpático y al asa del frénico.
• Vago izquierdo en la base del cuello: Detrás del ángulo venoso yugulosubclavio izquierdo; se adhiere a la cara lateral de la arteria carótida común, medial a la subclavia izquierda; presenta el asa del simpático y el asa del nervio frénico izquierdo; adelante, el conducto torácico describe un arco hacia el ángulo venoso yugulosubclavio izquierdo.
• Vago derecho en el mediastino: Penetra el tórax cruzando la arteria subclavia derecha; medial a la pleura mediastinal; contacta la tráquea, cruzándola de adelante hacia atrás; detrás de la vena cava superior; cruza la cara profunda del arco de la vena ácigos y pasa detrás del origen del bronquio principal derecho; cruza el borde derecho del esófago terminando detrás y a la derecha de este.
• Vago izquierdo en el mediastino: Penetra el tórax detrás de la arteria carótida común y delante de la arteria subclavia; cruza la cara lateral del arco aórtico; pasa detrás del ligamento arterioso; delimita el triángulo de Wrisberg (ligamento arterioso y ganglio cardíaco); origina el nervio laríngeo recurrente izquierdo.
• Triángulo del nervio vago izquierdo en el mediastino: Delimitado por el nervio vago (atrás), el nervio frénico (adelante) y la arteria pulmonar izquierda (abajo); contiene la región del ligamento arterioso y del ganglio cardíaco o de Wrisberg.
• Troncos vagales en el hiato esofágico: El anterior (delante y a la izquierda) y el posterior (detrás y a la derecha) acompañan al esófago.
• Troncos vagales en el abdomen: El posterior retroesofágico se ubica en la región celíaca, y el anterior sigue al esófago hacia el omento menor terminando en la curvatura gástrica menor.

Distribución del Nervio Vago

Ramos Colaterales

• Del ganglio superior:
  • Ramo meníngeo: Penetra en el cráneo por el foramen yugular e inerva la duramadre vecina al seno sigmoideo.
  • Ramo auricular: Pasa por el conductillo mastoideo y emerge por la fisura timpanomastoidea hacia la cara posterior de la oreja y conducto auditivo externo.
• Ramos cervicales:
  • Ramos faríngeos: (somatomotores y sensitivos) Forman con los ramos faríngeos del nervio glosofaríngeo y del simpático un plexo faríngeo que inerva músculos de la faringe y del velo del paladar, y recibe aferencias de la mucosa faríngea.
  • Ramos vasculares: Para los vasos carotídeos (contribuyen al glomus carotídeo).
  • Ramos cardíacos cervicales superiores: Satélites a los vasos carotídeos, terminan en la parte profunda del plexo cardíaco.
  • Ramos cardíacos cervicales inferiores: Los del derecho llegan a la porción profunda del plexo cardíaco, los del izquierdo a la porción superficial del plexo cardíaco.
  • Nervio laríngeo superior:
    • Ramo externo (motor): Inerva el músculo cricotiroideo y el músculo constrictor inferior de la faringe. Su lesión resulta en fonastenia.
    • Ramo interno (sensitivo): Penetra la membrana tirohioidea junto a la arteria laríngea superior; inerva la mucosa de las valléculas epiglóticas, epiglotis y porción de la laringe próxima a la rima glótica.
  • Nervios laríngeos recurrentes (inferiores): Son los nervios motores de la laringe.
  • Nervio laríngeo recurrente derecho: Se origina en la base del cuello a nivel de la arteria subclavia derecha, forma un asa alrededor de esta arteria; penetra el constrictor inferior de la faringe para inervar la mucosa de la rima glótica y los músculos laríngeos (excepto el cricotiroideo); se une al ramo interno del nervio laríngeo superior.
  • Nervio laríngeo recurrente izquierdo: Se origina en el tórax, en el borde inferior del arco aórtico, al que rodea, y asciende por el ángulo traqueoesofágico izquierdo.
• Ramos colaterales torácicos:
  • Plexo esofágico: Nace por encima de la bifurcación traqueal, por fibras de los 2 vagos y del laríngeo recurrente izquierdo.
  • Nervio laríngeo recurrente izquierdo
  • Ramos cardíacos torácicos (medio e inferior): Contribuyen al plexo cardíaco.
  • Ramos bronquiales: Se originan por debajo del nacimiento de los nervios laríngeos recurrentes y se dirigen hacia el hilio pulmonar, donde forman el plexo pulmonar.

Ramos Terminales

• Del tronco vagal anterior:
  • Ramos gástricos anteriores.
  • Nervio anterior de la curvatura menor.
  • Ramos hepáticos para el porta hepático.
  • Ramo pilórico.
• Del tronco vagal posterior:
  • Ramos gástricos posteriores.
  • Nervio posterior de la curvatura menor.
  • Ramos celíacos.
  • Ramos renales, que conforman el plexo renal.

Ramos Comunicantes

• El nervio vago emite ramos comunicantes:
  • Entre sí.
  • Con los nervios facial (VII), glosofaríngeo (IX), accesorio (XI) e hipogloso (XII).
  • Con el sistema simpático.

Anatomía Funcional

• Actividad somatomotora: Inerva la faringe (deglución) y la laringe.
• Actividad somatosensitiva: Inerva la cara posterior de la lengua y las mucosas faríngea y laríngea (importante para los reflejos de la tos, vómito y deglución).
• Actividad visceromotora: Es antagonista a la porción simpática del SNA en los músculos lisos del tubo digestivo.
• Efectos de la vagotomía (visceromotora): Atonía gástrica, intestinal y cólica; aumento de la frecuencia de contracción cardíaca; falta o nula secreción de las glándulas gástricas.
• Actividad viscerosensitiva: Participa en los movimientos respiratorios en los pulmones y se extiende sobre toda el área esplácnica.
• Uso de la vagotomía quirúrgica: Tratamiento de la úlcera gastroduodenal (total, selectiva o superselectiva/denervación gástrica selectiva).