Mesencéfalo: Anatomía y Funciones

• El mesencéfalo, también conocido como encéfalo medio, incluye los pedúnculos cerebrales, los colículos superiores e inferiores y el acueducto del mesencéfalo, la persistencia reducida de la cavidad mesencefálica en el adulto.

Pedúnculos cerebrales

• Los pedúnculos cerebrales conectan el puente con el hemisferio cerebral correspondiente a nivel de la región subtalámica y la cápsula interna.
• Los pedúnculos cerebrales ocupan la incisura de la tienda del cerebelo.
• El único límite neto inferior está entre el puente y los pedúnculos cerebrales en su parte anterior.
• La porción anterior de cada pedúnculo se llama pie peduncular.
• Los pedúnculos se continúan hacia atrás con el tegmento mesencefálico, con la lámina tectal formando la región más dorsal.

Caras del mesencéfalo

• El mesencéfalo se describe con caras anteroinferior, posterosuperior, lateral y medial.

Cara anteroinferior

• Cada pedúnculo presenta el pie peduncular en esta cara.
• La fosa interpeduncular se encuentra entre ambos pies pedunculares.

Cara posterosuperior

• La lámina tectal constituye la cara posterosuperior.
• Los pedúnculos cerebelosos superiores se observan inferior y lateral a la lámina tectal, conectando el cerebelo y el mesencéfalo.
• El velo medular superior se interpone en el ángulo de separación, uniéndose a la lámina tectal mediante el frenillo del velo medular superior.
• Los nervios trocleares emergen a cada lado del frenillo y rodean el mesencéfalo en dirección anterior a través de la cisterna ambiens.

Colículos superiores e inferiores

• Los colículos son cuatro eminencias semiesféricas en la lámina tectal, dispuestas en pares y separadas por un surco longitudinal.
• Los colículos superiores son más voluminosos y están separados en el plano mediano por una superficie deprimida donde se ubica la glándula pineal.
• El brazo del colículo superior (brazo conjuntival anterior) une cada colículo superior al cuerpo geniculado lateral del tálamo.
• Los colículos superiores son un centro de conexión óptica y un centro reflejo de las vías ópticas y oculomotoras.
• El brazo del colículo inferior (brazo conjuntival posterior) une el colículo inferior con el cuerpo geniculado medial del tálamo.
• Los colículos inferiores representan un centro auditivo y de reflejos acústicos.

Cara Lateral

• El surco lateral mesencefálico atraviesa lateralmente el mesencéfalo desde el puente hasta el cuerpo geniculado medial.
• El trígono del lemnisco lateral (triángulo de Reil) se observa detrás del pie peduncular, delimitado por el colículo inferior, el brazo del colículo inferior y el pedúnculo cerebeloso superior.
• La base del triángulo de Reil corresponde al surco lateral mesencefálico, ocupado por el lemnisco lateral que termina en el cuerpo geniculado medial.
• El nervio troclear cruza esta cara del mesencéfalo.

Cara medial

• La cara medial existe solamente a nivel de los pedúnculos cerebrales; los pedúnculos se fusionan hacia atrás, continuando con el tegmento mesencefálico.
• La cara medial de los pies pedunculares se orienta hacia el espacio interpeduncular.
• El nervio oculomotor emerge a cada lado del espacio interpeduncular.

Relaciones del mesencéfalo

• Adelante y abajo, los pedúnculos cerebrales, por donde emerge el nervio oculomotor, son cruzados por la arteria cerebral posterior y la arteria cerebelosa superior.
• La sustancia perforada posterior se ubica entre la separación de los pedúnculos, en el fondo de la fosa interpeduncular.
• La cisterna interpeduncular es el espacio subaracnoideo entre los pedúnculos cerebrales.
• Atrás y arriba, la tienda del cerebelo está coronada por el esplenio del cuerpo calloso.
• La cisterna cuadrigeminal, un espacio entre el esplenio y los colículos, contiene las venas internas del cerebro que forman la vena cerebral magna de Galeno.
• Lateralmente, está relacionado con el giro parahipocampal y limita la parte posterior y lateral de la fisura transversa del cerebro.
• El espacio subaracnoideo que rodea lateralmente al mesencéfalo corresponde a la cisterna ambiens.

Acueducto del mesencéfalo (de Silvio)

• El acueducto del mesencéfalo es el vestigio de la cavidad del mesencéfalo embrionario.
• El acueducto une el tercer ventrículo rostral con el cuarto ventrículo caudal.
• Su orificio inferior corresponde al ángulo superior del cuarto ventrículo, debajo del velo medular superior.
• Su orificio superior, el anus, se encuentra debajo de la comisura posterior o epitalámica y se comunica con el tercer ventrículo.
• La pared anteroinferior del acueducto se sitúa posterior al tegmento del mesencéfalo y contiene los núcleos de origen de los nervios troclear y oculomotor.
• La pared posterosuperior está formada por la base de los colículos inferiores y superiores, y la cara inferior de la comisura posterior.
• Está tapizado por la membrana ependimaria y una capa de sustancia gris central.