Megaincendios: Causas y Consecuencias

Study Notes

El término "megaincendios" describe incendios de grandes dimensiones, particularmente en el oeste de EE. UU., y se ha adoptado globalmente.
Factores que provocan estos fenómenos incluyen meteorología, ordenación del territorio y el uso del fuego por sociedades locales.
La principal causa se atribuye al cambio socioeconómico, que ha transformado la relación de las sociedades con la naturaleza.
Históricamente, los incendios se consideraban eventos físicos, pero actualmente se entienden como acontecimientos biológicos y culturales.
En los últimos 20 años, se han registrado grandes incendios alrededor del planeta, mostrando un aumento en su frecuencia e intensidad.
Las políticas de exclusión del fuego han fallado en contener los incendios, lo que lleva a la "Paradoja de la Extinción" relacionada con la acumulación de combustible.
La expresión "megaincendios" recuerda a grandes incendios del siglo XX en el oeste de EE. UU., sugiriendo un fenómeno que vuelve a emerger con mayor gravedad.
Ejemplos de megaincendios incluyen el episodio de 1994, que afectó 138.000 ha y provocó 18 muertes, y el de 2012, que afectó 59.000 ha con 3 fallecidos.

El comportamiento extremo de incendios forestales puede incluir varios factores determinantes sin un análisis profundo.
Se define por:
- Rápida velocidad de propagación: Incendios que avanzan a más de 2,5 a 3 km/h.
- Alta intensidad de combustión: Especialmente en barrancos o laderas con abundante vegetación.
- Saltos de fuego: Estos pueden alcanzar distancias de hasta 2.700 metros.
- Incendios de copas: Se producen cuando el incendio afecta el dosel arbóreo, propagándose rápidamente con gran intensidad.
Estas características pueden aparecer individualmente o en combinación durante un incendio.
La mayoría de los accidentes en operaciones de combate a incendios, excluyendo accidentes aéreos y de tráfico, están relacionados con el comportamiento extremo del fuego, a menudo ocasionados por deflagraciones inesperadas.

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