Manejo Postcosecha: Empaque para Frutas y Hortalizas

Manejo Postcosecha de Frutas y Hortalizas

• El principal objetivo del empaque de alimentos es contener y proteger los productos durante su almacenamiento, comercialización y distribución.

Importancia del Empaque

• El empaque juega un papel importante en la vida del producto, brindando una barrera simple a la influencia de factores internos y externos.
• La utilización de empaques inadecuada es una de las causas de deterioro y disminución de la calidad en frutas y hortalizas.

Condiciones para un Buen Empaque

• Las dimensiones deben ser tales que permitan un fácil manejo y una acomodación del producto en un número de capas no excesivo.
• El peso del empaque debe ser el menor posible y su vida útil debe ser suficiente, especialmente si el empaque es recuperable.
• La apariencia externa debe ser atractiva, con ventanillas de aireación y ser lo más uniforme posible.

Funciones del Empaque

• Contenido: el empaque debe contener ordenadamente las unidades de productos afines, facilitando su manipulación y distribución.
• Protección: el empaque debe proteger al producto y evitar en cierto grado su deterioro.
• Función comercial e identificación: el empaque debe desempeñar varias funciones comerciales, sociales y ambientales de protección, conservación y distribución.

Clasificación de Empaques

• Cajas de cartón corrugado
• Canastillas plásticas
• Cajas de madera
• Empaques rígidos plásticos
• Bolsas red
• Bolsas de polietileno

Preempaques para Prolongar la Vida Útil del Producto

• Aplicación de preempaques “smartpac” para la exportación de frutas
• Preempaques en atmósfera modificada en productos hortofrutícolas

Materiales de Amortiguación

• Se utilizan para evitar daños mecánicos por compresión en el primer nivel o niveles inferiores.

Dimensiones de los Empaques

• Las dimensiones exteriores recomendadas en los empaques de comercialización de frutas y hortalizas corresponden al módulo de base normalizado en la ISO 3394 de: 60 cm x 40 cm y altura variable.
• Las alturas recomendadas de los empaques que permiten evitar los daños mecánicos por compresión en el primer nivel o niveles inferiores.

Tendencia Mundial en el Uso de Empaque y Embalajes

• La industria de los empaques ha evolucionado en los últimos años gracias a la globalización, la innovación en los diseños, el desarrollo de nuevas tecnologías y la toma de conciencia sobre el cuidado del medio ambiente.