Lợi ích biên và Đường bàng quan

Lợi ích biên là mức thay đổi của tổng lợi ích khi người tiêu dùng dùng thêm một đơn vị hàng hóa hoặc dịch vụ. Ví dụ, nếu bạn ăn thêm một cái bánh, lợi ích biên là sự thay đổi trong tổng mức độ hài lòng của bạn.

Quy luật lợi ích biên giảm dần cho biết mức độ thỏa mãn của người tiêu dùng với mỗi đơn vị hàng hóa/dịch vụ thêm sẽ giảm dần khi các yếu tố khác không đổi. Ví dụ: Ăn thêm một cái bánh pizza đầu tiên rất ngon, nhưng ăn thêm 5 cái thì bạn có thể cảm thấy no và không còn thích thú nữa.

Đường bàng quan thể hiện tập hợp những điểm có cùng một mức lợi ích đối với người tiêu dùng, dù có sự thay đổi tỷ lệ giữa các hàng hóa được tiêu dùng. Ví dụ, nếu bạn có thể chọn mua 2 quyển sách và 1 ly cà phê hoặc 1 quyển sách và 2 ly cà phê, cả 2 lựa chọn đều mang lại cho bạn cùng mức độ hài lòng thì chúng nằm trên cùng một đường bàng quan.

Đường bàng quan không thể cắt nhau vì mỗi đường bàng quan thể hiện cùng mức lợi ích. Nếu 2 đường bàng quan cắt nhau, thì có nghĩa là tại điểm giao nhau, người tiêu dùng có 2 mức lợi ích khác nhau, điều này là không thể xảy ra.

Lợi ích biên (Marginal Utility) đóng vai trò quan trọng trong việc ra quyết định của người tiêu dùng. Bằng cách so sánh lợi ích biên với giá cả của hàng hóa, người tiêu dùng có thể quyết định xem nên mua thêm hàng hóa đó hay không.