L'età Classica - IV secolo a.C.

Dopo la Guerra del Peloponneso, Atene ricominciò a pensare a ricostruire il suo impero perduto, nonostante le difficoltà e le tensioni interne.

Il periodo che segue la guerra del Peloponneso (404-379 a.C.), caratterizzato da scontri ininterrotti tra le poleis greche.

Lo stato di equilibrio instabile tra le poleis greche, in cui il ricorso alla guerra era considerato la soluzione per risolvere le controversie.

La prima rivoluzione oligarchica ad Atene, guidata da Antifonte, mirava a sostituire la democrazia con un governo di 400 membri. Dopo solo quattro mesi, fu rovesciata e la città tornò a un sistema più democratico.

La seconda rivoluzione oligarchica ad Atene, guidata da Crizia, portò al governo dei Trenta Tiranni, che imposero un regime dittatoriale. Dopo alcuni anni, la democrazia fu ripristinata grazie a una rivolta popolare nel Pireo.

I cittadini di Sparta, la classe dominante e guerriera.

La congiura di Cinadone, un evento del 398 a.C. che vide una rivolta all'interno di Sparta guidata da un cittadino decaduto, dimostrando la crescente instabilità sociale nella città.

Corinto, Tebe, e Argo si allearono contro Atene dopo la Guerra del Peloponneso, cercando di approfittare della sua debolezza per ottenere vantaggi strategici.

La figura di Lisandro, un generale Spartan che era diventato un pericolo per l'ordinamento sociale di Sparta, sostenendo una politica di cambiamento e scontrandosi con le tradizioni spartane.

L'impero persiano, pur essendo diviso al suo interno, esercitava un'influenza profonda sulla politica greca nel IV secolo a.C.

Il re Agesilao, sovrano di Sparta durante questo periodo, che si dimostrò incapace di ristabilire le virtù tradizionali della città e di contrastare la sua decadenza.

I pensatori greci iniziarono a capire che solo l'unione tra le città-stato greche poteva permettere loro di liberarsi dalla dominazione persiana.

Il re persiano, a cui Sparta si era rivolta per ottenere supporto finanziario durante la guerra del Peloponneso. In cambio, Sparta dovette concedere al Gran Re il potere sull'Asia e sulle città greche della costa dell'Asia Minore.

L'impossibilità per gli Spartani di rispettare i patti con il Gran Re di Persia, a causa della loro immagine di difensori della grecità. Questo portò a un paradosso e a future tensioni.

Unione politico-militare tra Argo e Corinto, con un'unica assemblea e un governo, che mirava a superare il localismo e sperimentare nuove forme di aggregazione.

In un contesto di guerra prolungata, non solo i cittadini combattevano, ma si diffusero nuove modalità di combattimento, come il ricorso a mercenari e l'utilizzo di peltasti traci.

Soldati armati alla leggera provenienti dalla Tracia, noti per la loro velocità, sorpresa e mobilità.

La guerra tra Atene e Sparta, che continuò per anni, si caratterizzò per la partecipazione non solo dei tradizionali cittadini, ma anche di mercenari.

La pace proposta da Antalcida, che prevedeva il ritorno delle città greche all'autonomia e il riconoscimento della sovranità persiana sull'Asia Minore.

L'isola di Citera divenne un punto strategico per Atene, minacciando i territori di Sparta.

La riunione dei rappresentanti delle città-stato greche a Sparta nel 386 a.C., dove le condizioni di pace proposte da Artaserse, re Persiano, furono dettate alle città.

Il riconoscimento del potere assoluto del re persiano su tutto il territorio asiatico, con le città greche libere di governarsi ma obbligate a pagare un tributo.

L'idea di una pace che coinvolgesse tutti i Greci, indipendentemente dalle loro differenze, era un concetto molto importante per i Greci.

Il primo tentativo di realizzare una "Pace Comune" fu la "Pace del Re", nel 386 a.C.

La "Pace del Re", sebbene un buon inizio, non fu immune da controversie. Le città greche cercavano di ritrovare la propria indipendenza finanziaria, anche con mezzi non sempre leciti.

Il dominio tebano sulla Confederazione Beotica fu un ostacolo alla pace nel 375 a.C., perché contraddiceva i precetti della "Pace del Re". Il dominio spartano sulla Messenia rappresentava un'ulteriore sfida, in quanto la sua legittimità era contestata.

La battaglia di Leuttra (371 a.C.) segnò la fine del dominio spartano e la nascita dell'egemonia tebana, con Epaminonda a capo.

Le innovazioni di Epaminonda nell'esercito tebano, con lo schieramento a 50 file e il posizionamento delle truppe migliori sull'ala sinistra, contribuirono alla vittoria di Leuttra.

L'egemonia tebana (371-362 a.C.) fu breve a causa della limitata dimensione e delle risorse di Tebe.

Epaminonda, durante l'egemonia tebana, contribuì alla liberazione della Messenia (370 a.C.) e alla creazione della Lega Arcadica.

La questione della grecità dei macedoni è dibattuta. I macedoni parlavano un dialetto greco del nord-ovest, avevano un'elite con educazione greca e un pantheon di dei greco.

Filippo II di Macedonia salì al trono nel 359 a.C. e intraprese una serie di riforme per consolidare il suo potere e l'esercito.

Filippo II consolidò i confini settentrionali della Macedonia contro i Traci, gli Illiri e i Peoni. Riorganizzò l'esercito macedone, aumentando il numero dei soldati, professionalizzando i piccoli proprietari terrieri e modernizzando l'armamento.

La sarissa era una lunga lancia di 6 metri utilizzata dai soldati macedoni. Era un'arma efficace e contribuì al successo dell'esercito macedone.

Anfipoli, città sulla costa della Tracia ricca di miniere d'oro, fu conquistata da Filippo nel 357 a.C. Questa vittoria fu un importante passo nell'espansione macedone.

La terza guerra sacra fu un conflitto tra i Focesi e i Tebani, con Filippo intervenne a sostegno dei Tessali. I Focesi avevano occupato il tempio di Apollo a Delfi, provocando la reazione dei Tebani.

Filippo intervenne nella terza guerra sacra a favore dei Tessali perché i Focesi minacciavano la loro stabilità politica. La vittoria di Filippo nel 352 a.C. ridimensionò le ambizioni dei Focesi.

Dopo la Guerra del Peloponneso, ad Atene si sviluppò un forte senso di professionalismo, soprattutto nella politica e nell'esercito. La vita politica divenne più complessa e specializzata, con l'ascesa di esperti oratori e comandanti militari.

Le guerre civili in Grecia venivano considerate più pericolose dei conflitti esterni, perché minavano l'unità della polis. Secondo Platone, queste guerre erano spesso uno scontro tra ricchi e poveri, con i non-proprietari che chiedevano una redistribuzione delle terre e l'annullamento dei debiti.

Nel IV secolo a.C., la vita ad Atene era vivace e non sembrava esserci una vera crisi economica. Le attività economiche come le ceramiche, i tessuti, la navigazione, la produzione del vino e il commercio del grano prosperavano.

Il patriottismo per bande si verificava quando i cittadini erano più legati alla propria fazione politica che alla polis stessa. Questo fenomeno era in contrasto con l'unità necessaria per difendersi dal nemico esterno.

I cittadini di Atene rimanevano attivamente coinvolti nella vita politica, anche se il mondo politico si stava specializzando e separando dal mondo militare. I cittadini erano comunque protagonisti in battaglia, affiancati da mercenari che svolgevano una funzione complementare.

La capacità di ottenere e organizzare il consenso nell'assemblea cittadina, soprattutto tramite l'oratoria, divenne un mestiere a sé stante ad Atene nel IV secolo a.C.

La polis, come entità politica, era fragile e vulnerabile a conflitti interni ed esterni. Anche piccole calamità o tensioni sociali potevano portare al suo crollo.

La vita sociale ad Atene era molto attiva e le riunioni e i festeggiamenti occupavano un posto centrale nella vita quotidiana.