Laringe: Estructura, Función y Cartílagos

Laringe: Estructura y Función

• La laringe es una estructura hueca localizada en la parte anterior del cuello, a nivel de C3 a C6.
• Se ubica delante del esófago, con la laringofaringe superiormente y la tráquea inferiormente.
• Tiene como funciones principales comer, hablar y respirar.
• Está compuesta solo de cartílago, lo que le confiere movilidad.

Cartílagos Laríngeos

• Los cartílagos laríngeos se clasifican en pares e impares.

Cartílagos Impares

• Tiroides: Es el más grande, forma la parte anterior y lateral de la laringe.
• Las mitades del cartílago tiroides se fusionan anteriormente en la línea media, formando una proyección en forma de V, más prominente en hombres (manzana de Adán).
• Membrana tiroidea: Se extiende desde el cartílago tiroides hasta el hioides, con perforaciones para vasos sanguíneos y nervios laríngeos.
• Cricoides: Está debajo del tiroides y forma la cara infeior de la laringe.
• Se conecta con la tráquea inferiormente y es el único cartílago con forma de círculo completo.
• Sirve como punto de unión al esófago.
• El cartílago cricotiroideo une el cartílago ciroides al borde inferior del tiroides y el cricotraqual une el cricoides al primer anillo traqueal.
• Epiglotis: Cubierto por una membrana mucosa, se une a la prominencia laríngea mediante el ligamento tiroepiglótico y al hueso hioides por el ligamento hioepiglótico.
• Se localiza sobre la apertura laríngea y arriba de las cuerdas vocales.
• Se cierra al comer para impedir la broncoaspiración.

Cartílagos Pares

• Aritenoides: Situados en la cara superolateral de la lámina posterior del cartílago cricoides.
• Cada cartílago aritenoides presenta un ápice superior, un proceso vocal anterior y un gran proceso muscular lateral.
• Corniculados: Unidos a los vértices de los cartílagos aritenoides.
• Son pequeños, pareados de forma cónica.
• Cuneiformes: Cartílagos pequeños ubicados por encima y delante de los cartílagos corniculados.
• No se unen directamente a ningún cartílago laríngeo, pero están suspendidos y reforzados dentro de la membrana aritenoepiglótica.

Cavidad Laríngea

• Revestida de mucosa, se extiende desde la entrada laríngea hasta el borde inferior del cartílago cricoides, conectándose con la tráquea.
• Se divide en tres regiones:
• Vestíbulo: Entre la entrada laríngea y los pliegues vocales.
• Parte media: Entre los pliegues vestibulares superiormente y los pliegues vocales inferiormente.
• Cavidad infraglótica: Entre las cuerdas vocales y la tráquea.

Músculos Laríngeos

• Extrínsecos: Mueven la laringe como una unidad.
• Suprahiodeos: Elevan el hioides y la laringe durante la deglución.
• Infrahiodeos: Deprimen el hioides y la laringe.
• Intrínsecos: Mueven diferentes partes de la laringe, modificando la longitud y tensión de las cuerdas vocales, y la forma de la rima glótica durante la respiración, deglución y al hablar.
• Intrínsecos: Participan en la tensión y abertura de las cuerdas vocales.
• Extrínsecos: Participan en la deglución y el movimiento de la laringe.

Vascularización e Inervación

• Arterias: Laringea superior e inferior, ramas de las arterias tiroideas.
• Venas: Laringea superior e inferior.
• Inervación: Nervios laríngeos superior e inferior, ramas del nervio vago.
• Cada nervio laríngeo se divide en ramas externas e internas.
• Sensorial: Cavidad laríngea hasta las cuerdas vocales.
• Motora: Músculo cricotiroideo.
• Al deglutir, la epiglotis baja, las cuerdas vocales se cierran y los aritenoides se desplazan hacia la línea media.

Laringitis

• Inflamación, infección e hinchazón de las cuerdas vocales, afectando la voz en distintos grados.

Tipos de Laringitis

• Aguda: Corta duración (hasta semanas), causada por infecciones virales, estrés vocal o infecciones bacterianas.
• Crónica: Larga duración (más de tres semanas), causada por irritantes inhalados, reflujo ácido, sinusitis crónica, consumo de alcohol o tabaquismo.

Síntomas

• Aguda: Ronquera, debilidad o pérdida de voz, dolor de garganta, cosquilleo, tos seca y sequedad en la garganta.
• Crónica: Tos con sangre, dificultad para respirar o tragar, fiebre y respiración ruidosa (sibilancia).

Diagnóstico y Tratamiento

• Laringoscopia: Examen de las cuerdas vocales con luz y espejo o con un tubo delgado y flexible.
• Biopsia: Toma de muestra de tejido para examen microscópico.
• Tratamiento: Depende de la gravedad, desde cuidado de la voz e hidratación, hasta antibióticos, antivirales o corticoides.

Prevención

• Tomar agua.
• Dieta saludable (sin picantes).
• Moderar el consumo de alcohol.
• Evitar el humo y no fumar.
• Descansar la voz.
• Evitar infecciones.

Casos Clínicos

• Traumatismo en los cartílagos laríngeos puede causar fracturas, manifestándose con sangrado de la mucosa laríngea y ronquera.
• El edema laríngeo puede causar obstrucción de las vías aéreas.
• Afecciones del nervio laríngeo pueden causar aducción de los pliegues vocales y ronquera.