La formación de la Tierra

La formación de la Tierra

• En la etapa inicial, la Tierra estaba en estado fundido debido a las altas temperaturas internas y el intenso bombardeo meteorítico.
• Los elementos más pesados como el hierro y el níquel se concentraban en el núcleo debido a su elevada densidad.
• Los elementos más ligeros como el silicio y el aluminio abundaban en las capas externas.
• La gravedad atrapó los gases en la atmósfera primitiva y los separó por densidad en un proceso denominado diferenciación gravitatoria.

Estudio del interior del planeta

• No es posible acceder directamente al interior del planeta, por lo que se utiliza métodos indirectos.

Métodos de estudio

Método sísmico

• Se miden las velocidades de propagación de las ondas sísmicas producidas por terremotos o explosiones controladas.
• Se estudian las ondas reflejadas y refractadas en las discontinuidades.

Tomografía sísmica

• Representación gráfica tridimensional de las velocidades de propagación de las ondas sísmicas.

Discontinuidades sísmicas

• Zonas de cambios bruscos en las velocidades de propagación de las ondas sísmicas que marcan límites entre capas de diferente estructura y composición de los materiales.

Magnitud medida

• Velocidad de propagación de las ondas sísmicas, que depende de la densidad del material atravesado.

Información deducida

• Se deduce la densidad y la naturaleza del material atravesado, permitiendo distinguir varias capas: corteza, manto superior, manto inferior y núcleo.
• Se deduce el espesor de las capas y se obtiene una visión tridimensional del interior del planeta.

Métodos de estudio adicionales

Método gravimétrico

• Anomalías positivas indican mayor gravedad de la esperada, mientras que anomalías negativas indican menor gravedad de la esperada.

Método magnético

• Algunas rocas y minerales tienen propiedades magnéticas que quedan orientadas durante su formación, marcando la posición de los polos magnéticos terrestres.

Método geotérmico

• Se mide el aumento progresivo de la temperatura en función de la profundidad, conocido como gradiente geotérmico.

Información deducida adicional

• Las anomalías positivas indican presencia de materiales más densos y las negativas de materiales menos densos.
• Se emplean principalmente para el estudio de los materiales de la corteza terrestre.
• Se deducen presencias de yacimientos metálicos, capas fluidas de petróleo o agua, etc.