La Composición y el Origen del Suelo

El Suelo

• El suelo es un cuerpo natural no consolidado compuesto por materia mineral y orgánica.
• El suelo se encuentra en la superficie de la tierra.
• Es capaz de soportar el crecimiento vegetal.
• Es complejo y dinámico.

Composición del Suelo

• La composición del suelo se agrupa según su procedencia.
• Incluye la fracción inorgánica (roca o mineral).
• Comprende la fracción orgánica (restos vegetales y animales).
• Esta compuesto por fluidos del suelo (aire y agua en poros).

Componentes Sólidos

Material Orgánico

• Formado por restos vegetales y animales en diferentes estados de descomposición.
• El humus es materia orgánica oscura.
  • Elaborado: materia descompuesta con ácidos húmicos liberados.
  • Bruto: aún se reconocen las estructuras originales de la materia.
• La mineralización es la destrucción total de restos orgánicos transformados en compuestos inorgánicos simples.
  • Orgánicos + microorganismo = inorgánicos

Material Inorgánico

• Tiene origen mineral.
• Las partículas de roca se forman por meteorización bajo agentes atmosféricos.
• Tiene estabilidad relativa con cambios graduales por procesos físicos, químicos y biológicos.
• Su abundancia es variable.
  • 100% en suelos muy secos.
  • -10% en suelos orgánicos como pantanos.
• Los elementos más abundantes son: Oxígeno, Silicio, Aluminio, Hierro, Calcio, Magnesio, Potasio y Sodio.
• Minerales primarios derivan de la roca madre, y tienen silicatos (cuarzo y feldespatos) y óxidos e hidróxidos de hierro y aluminio.
• Minerales secundarios provienen de la desintegración de minerales primarios.

Materia Inorgánica

• Incluye fragmentos minerales procedentes de la roca madre.
• El tamaño de los fragmentos minerales puede variar o no ser alterado.
• También incluye elementos coloidales, partículas finas de menos de dos micras de silicatos descompuestos de la roca madre, feldespatos y micas.
• Iones minerales o complejo absorbente del suelo alimentan vegetales al estar disueltos en agua o fijados a elementos coloidales.

Componentes Líquidos del Suelo

• El agua del suelo contiene disueltos cationes y aniones del complejo absorbente.
• El pH del suelo es importante.

Componentes Gaseosos del Suelo

• Ocupan los poros y proceden de la atmósfera, la actividad química y la actividad bioquímica del suelo.
• Las plantas, microflora y microfauna los utilizan para respirar.
• El aire en el suelo tiene más humedad y CO2.
• El anegamiento causa asfixia.
• El equilibrio entre poros y sólidos es ideal.

Horizontes

• Los horizontes se forman por reacciones y distribuciones de la materia.
• Esto resulta en la horizontalización y construcción de un perfil organizado por traslocación.

Factores que Influyen en el Suelo

• Roca original
• Clima
• Topografía
• Vegetación
• Actividad humana

Procesos Formadores Clave

• Son responsables de la formación de distintos horizontes.
• Son clave en la calidad del suelo y la sostenibilidad de los ecosistemas.

Ganancias

• Procesos de Ganancia/Adición
• Entrada, incorporación o incremento de nuevos materiales desde la superficie o estrato geológico.
• El movimiento es hacia el interior del perfil.
• Los materiales transportados incluyen partículas sólidas, sustancias en solución, gases o energía.
• Vienen de la atmósfera, la superficie o desde cualquier capa o estrato lateralmente.
• Los agentes son la energía del sol, el agua, el viento y la gravedad.
• Ejemplos
  • Materia orgánica (hojarasca en bosques y residuos de cultivo).
  • Polvo atmosférico, ceniza volcánica y sedimentos transportados.
  • Melanización (incremento de materia orgánica y oscurecimiento del horizonte superficial).
  • Cumulización (adiciones provenientes de erosión que engruesan el horizonte superficial A).
    • Aluvionamiento: Aporte por corrientes fluviales.
    • Coluvionamiento: El agente es la fuerza de gravedad y corrientes de agua.

Pérdidas

• Movimiento de materia desde la superficie o un horizonte subsuperficial fuera del perfil.
• Implica salida de materiales del perfil del suelo (sólidos, disueltos o espacio poroso).
• Agentes externos como el agua o el viento facilitan el movimiento.
• Ejemplos
  • Lixiviado: migración de un componente por lavado que causa acidificación y desaturación.
  • Erosión: degradación física con pérdida total o parcial del perfil por movimientos de partículas.

Traslocaciones

• Redistribución interna de componentes dentro del perfil del suelo, sin entrada ni salida neta.
• Eluviación (salida con agua) e iluviación (llegada con agua) de un horizonte a otro.
• Es responsable de formar horizontes y distribuir nutrientes.
  • Fase inicial (eluviación): Movilización, transporte y pérdida por corrientes de agua.
  • Fase final (iluviación): Inmovilización y acumulación en un horizonte distinto.
• Los componentes viajan en solución o suspensión impulsados por gravedad, temperaturas altas y pendientes.
• Ejemplos: Glipsificación, Salinización, Calcificación.

Transformaciones

• Se produce un cambio en la composición, estructura o forma de un componente del suelo.
• Comprende reacciones químicas y alteraciones físicas y biológicas.
• Ejemplos
  • Descomposición de la materia orgánica
  • Meteorización química de los minerales
  • Alteración "in situ" de los constituyentes del suelo

Importancia del Estudio del Suelo

• La clasificación comprende procesos formadores y características definidas del suelo.
• El uso y gestión busca optimizar el uso del suelo, incluyendo agricultura y conservación.