La Ballena Franca Austral

Características Generales

• Nombre científico: Eubalaena australis.
• Longitud de hembras adultas: hasta 15 metros; machos adultos: hasta 14 metros; crías recién nacidas: entre 4 y 5 metros.
• Peso de hembras adultas: aproximadamente 45 toneladas; machos adultos: alrededor de 40 toneladas; crías recién nacidas: entre 2 y 3 toneladas.

Estructura Física

• Callosidades blancas en la cabeza: engrosamientos de la piel.
• Mandíbula superior contiene aproximadamente 260 placas córneas llamadas "barbas".
• Longitud de las barbas: pueden medir hasta 2,50 metros.
• Función de las barbas: actúan como filtros para retener krill, su principal alimento.

Reproducción y Desarrollo

• Período de gestación: 12 meses.
• Al nacer, la cría es amamantada durante un año y permanece con la madre por aproximadamente dos años más tras el destete.
• Hembras alcanzan madurez reproductiva entre 12 y 15 años.
• Machos alcanzan madurez sexual a similar edad; madurez física para reproducirse ocurre más tarde.

Temporada de Apareamiento

• Temporada reproductiva en Península Valdés: de mayo a diciembre.
• Mayor cantidad de apareamientos se produce en la primera mitad de la temporada, con un pico en septiembre.
• Nacimientos principalmente entre agosto y finales de octubre.

Crecimiento y Alimentación

• Leche de ballena: muy nutritiva, permite al ballenato crecer entre 2 y 3 cm diarios.
• Duplica su tamaño al finalizar la lactancia en un año.
• Frecuencia de reproducción: se estima que una hembra tiene una cría cada 3 años.

Esperanza de Vida

• Esperanza de vida aproximada: alrededor de 60 años.
• Especulaciones sugieren que podrían vivir hasta 100 años.