Kaivannaiset ja metallit

• Kaivannaiset ovat maaperän mineraaleja, kivi- ja maalajeja, joita louhitaan teollisuuden raaka-aineiksi.
• Malmit ovat metallimineraaleja, joista metalleja rikastetaan eli erotetaan.

Metallit

• Rauta on taloudellisesti tärkein metalli, josta valmistetaan terästä ja valurautaa.
• Rauta on kestävää ja sekoitettuna muihin metalleihin erittäin kovaa, minkä vuoksi sitä käytetään laajasti rakentamisessa, ajoneuvoissa, koneissa ja ruoanvalmistusvälineissä.
• Rautamalmia tuotetaan eniten Australiassa, Brasiliassa, Kiinassa ja Intiassa.
• Muita tärkeitä metalleja ovat alumiini (erotetaan bauksiitista) ja kupari (tarvitaan elektroniikkateollisuudessa).
• Alumiini on raudan jälkeen yleisimmin käytetty metallikaivannainen, se on kevyttä, lujaa ja helposti muokattavaa.
• Alumiinia käytetään pakkausmateriaalina, kulkuvälineissä ja rakennusmateriaalina, sekä hyvän sähkönjohtavuuden vuoksi voimalinjoissa.
• Alumiini on helposti ja tehokkaasti kierrätettävää.

Muut mineraalit

• Teollisuusmineraaleja (esim. talkki, kalkki, vuorisuola ja vuolukivi) hyödynnetään teollisuudessa, mutta ne eivät ole metalleja.
• Energiamineraaleja (esim. kivihiili ja uraani) käytetään energiantuotannossa.
• Harvinaiset maametallit ovat elektroniikkateollisuudelle välttämättömiä, ja niiden merkitys on kasvanut niiden harvinaisuuden vuoksi.
• Kiina tuottaa kaksi kolmasosaa maailman harvinaisista maametalleista.