Introduction à la Préhistoire de l'Amérique

Le passé de l'Amérique du Nord avant l'arrivée des Européens, souvent perçu comme une période sans histoire.

L'arrivée des Européens en Amérique du Nord a été perçue comme une rupture dans l'histoire de la région, séparant la « préhistoire » de l'« histoire ».

Les peuples autochtones de l'Amérique du Nord n'avaient pas une conception linéaire du temps, mais plutôt une vision cyclique et continue.

La tradition historique occidentale a souvent ignoré ou minimisé l'histoire des peuples autochtones avant l'arrivée des Européens, considérant leur période comme une « préhistoire ».

L'absence d'écriture chez les peuples autochtones a été utilisée pour justifier l'absence d'une « vraie » histoire, ce qui est erroné.

La vision occidentale a souvent perçu l'histoire des peuples autochtones comme statique, inchangée depuis leur arrivée sur le territoire.

L'arrivée des Européens a entraîné une rupture dans la façon dont les peuples autochtones interagissaient avec leur environnement, marquant le début d'une domination de la nature.

Le terme « préhistoire » a été inventé au XIXe siècle pour décrire la période qui précédait l'« histoire » selon les standards occidentaux.

Découverte de pointes d'outils en pierre à côté d'os de mammouths, remettant en question la théorie biblique de la création.

L'homme « préhistorique » n'était pas un sauvage primitif, il possédait une culture et une histoire complexes.

Il a étudié les cultures primitives pour comprendre le passé, concluant que la nature dominait l'homme.

Considérée par Lubbock comme un marqueur important du progrès humain, permettant aux Européens de « dominer la nature ».

La science du XIXe siècle a servi à légitimer la domination coloniale, considérant les peuples non-européens comme « primitifs ».

Les Européens se sont considérés comme des « adultes » devant « éduquer » les peuples « sauvages » à la civilisation.

Il a proposé un modèle d'évolution humaine en trois étapes : sauvagerie, barbarie, civilisation, afin d'expliquer la position des peuples autochtones.

Le modèle de Morgan justifiait la colonisation en considérant les peuples autochtones comme des « sauvages » à élever au niveau de la « civilisation ».

La distinction entre sauvagerie et civilisation se fonde sur la façon dont l'homme occupe et utilise la terre.

Morgan associait les chasseurs-cueilleurs à l'insouciance et l'incapacité à planifier l'avenir.

Morgan considérait que l'invention de la poterie marquait un progrès, mais pas encore la « civilisation ».

Morgan définissait la civilisation par l'écriture, l'industrie et le développement d'un État, la « fin » de l'évolution.

Les colons voyaient les peuples autochtones comme stagnant dans le temps, ne progressant pas comme l'Europe.

Les Autochtones étaient décrits comme n'ayant pas de croyances, de système juridique ou de gouvernement officiel.

Cette vision des peuples autochtones servait à justifier la conquête et l'imposition du modèle européen en Amérique du Nord.

Théorie selon laquelle les premiers peuples seraient arrivés en Amérique en passant par le détroit de Béring il y a environ 5 000 ans.

Découverte de preuves d'une culture préhistorique datant de 10 000 ans, liées à la disparition de la « mégafaune ».

Technique qui a permis de reculer la date d'arrivée des premiers peuples en Amérique à 37 000 ans.

Découverte d'un site au Chili datant de 15 000 ans, remettant en question la théorie du détroit de Béring.

Découverte d'empreintes datant de 23 000 à 21 000 ans, prouvant la présence humaine en Amérique.

La découverte de traces humaines datant de 130 000 ans remet en question les théories sur le peuplement de l'Amérique.

L'étude des vestiges matériels (sites archéologiques, artéfacts, etc.) pour comprendre l'histoire des peuples autochtones.

Les sites archéologiques offrent des informations sur l'environnement et les ressources alimentaires des peuples autochtones.

Les pétroglyphes, gravures rupestres, témoignent de l'utilisation et de la conceptualisation du territoire par les peuples autochtones.

Les tumulus et les artéfacts révèlent la présence de rites funéraires et une conceptualisation de la spiritualité.

L'étude des plantes et des déchets organiques (écofacts) renseigne sur l'alimentation et les comportements des peuples autochtones.