Introducción a las Ciencias Sociales

Las ciencias sociales y los estudios sociales

• Las ciencias naturales se desarrollaron primeramente, con la física, química y biología liderando el camino
• Aristóteles sentó las bases del análisis sociopolítico en su libro "La Política", influyendo en científicos sociales posteriores
• La Ilustración del siglo XVIII impulsó el análisis autónomo de temas sociales, dando origen a las ciencias sociales
• Disciplinas como historia, geografía y sociología emergieron y continúan evolucionando debido a la complejidad de lo social
• Las ciencias sociales buscan comprender la realidad humana en sociedad e instituciones a través de estudios sistemáticos
• El objeto de estudio son los fenómenos sociales, procesos humanos en sociedad, sus causas, consecuencias, factores y variables que influyen en el comportamiento colectivo
• La investigación social se basa en preguntas sobre la realidad social, buscando resolver problemas a través de hipótesis y análisis de datos
• Los objetivos son explicar fenómenos sociales, conocer al sujeto social en su contexto, presentar causas de realidades sociales y prever escenarios futuros
• La sociología comprensiva aspira a entender la acción social interpretándola para explicarla causalmente en su desarrollo y efectos
• La acción social es una conducta humana vinculada a un sentido subjetivo, orientada por la conducta de otros

El problema de lo social

• Para el conocimiento social, es fundamental diferenciarse de las ciencias naturales
• Ventajas de la diferenciación: Permite que cada disciplina especifica pueda estudiar temas puntuales y lograr descubrimientos brillantes
• Desventajas de la diferenciación: Limitar los campos del conocimiento dificulta el estudio completo del ser humano y su relación con el medio ambiente
• El límite entre ciencias debe ser formal para facilitar el estudio especifico de los fenómenos humanos y naturales
• Lo social y natural caminan de la mano en la realidad, un ejemplo es la creación de la sociobiología
• El pacto social busca proteger con fuerza común la persona y bienes de cada asociado, de modo que cada uno, uniéndose a todos, solo se obedezca a sí mismo, y quede tan libre como antes

Disciplinas sociales

• Los fenómenos sociales son multicausales, con múltiples variables e influencias
• El trabajo multidisciplinario es fundamental para entender cualquier proceso social
• Para investigar un fenómeno, es necesario recurrir a diferentes acentos para completar la visión de conjunto
• La historia estudia el pasado para comprender, analizar e interpretar el presente y evitar catástrofes
• La geografía estudia la relación del ser humano con el entorno
• La economía estudia las relaciones sociales de producción, distribución y consumo de bienes y servicios
• La política estudia el ejercicio público del poder
• La antropología estudia al ser humano desde un enfoque integral
• El derecho estudia y desarrolla los acuerdos básicos para la convivencia humana (leyes)
• La sociología estudia los fenómenos colectivos en su contexto social e histórico

Los estudios sociales

• Los estudios sociales integran las humanidades y las ciencias sociales para promover la competencia cívica
• El propósito principal es desarrollar habilidades en niños y jóvenes para formar ciudadanos reflexivos, conscientes de su entorno y participativos en su sociedad

Investigación social

• El ser humano necesita encontrarle sentido a su entorno debido a fenómenos que no comprende
• La imaginación es la primera herramienta utilizada, pero se encuentran métodos más precisos y objetivos a través del análisis, la experiencia y el ensayo y error
• El sentido común es una construcción social que comprende el uso coherente de los conocimientos, la cordura y la racionalidad para resolver problemas
• El sentido común puede variar entre culturas y no puede basarse simplemente en la experiencia
• El método racionalista plantea la necesidad de pasos para encontrar la verdad de las ciencias por medio del uso de la razón
• El método científico es una derivación del método racionalista, consiste en una serie de pasos estructurados que promueven el análisis sistemático
• El método científico busca descubrir la verdad natural física o científica mediante el uso de la razón
• La investigación es valiosa porque permite establecer contacto con la realidad e interpretarla, estimula la actividad intelectual y desarrolla soluciones a problemas sociales
• La investigación invita a cuestionar las verdades absolutas y a buscar el conocimiento
• La investigación es un proceso reflexivo, crítico, creativo y estructurado que permite resolver objetivamente un cuestionamiento
• Las investigaciones están estructuradas por el objeto, sujetos, medio y el fin
• Las investigaciones pueden clasificarse por metodología cuantitativa y cualitativa, finalidad, tipo de conocimiento, tipo de información, fuentes de información
• La investigación pura busca la construcción de teoría, mientras que la investigación aplicada estudia una situación para aplicar los conocimientos con finalidades prácticas para solucionar problemas
• La investigación exploratoria profundiza el conocimiento del problema para delimitarlo, mientras que la descriptiva explica diversos aspectos y causas del problema
• La investigación histórica busca reconstruir el pasado, la descriptiva describe las características de una población o una situación, y la experimental determina relaciones de causa y efecto por medio de la experimentación
• Las fuentes primarias consisten en la información recolectada directamente, mientras que las fuentes secundarias provienen de actividad investigativa previa
• Antes de investigar, hay que tomar en cuenta que el proceso tiene limitaciones externas al que investiga como el tiempo, el espacio, el acceso a las fuentes y el valor económico

Características de la investigación

• Toda investigación debe contar con sistematicidad, objetividad, replicabilidad, practicidad y dinamismo
• Sistematicidad consiste en el orden de ejecución con base a un plan previo
• Objetividad implica rechazar las opiniones sin base racional y buscar los datos que apoyen la hipótesis
• Replicabilidad consiste en el registro claro y preciso de todos los pasos
• Practicidad consiste en la posibilidad de evaluar todas las hipótesis de forma clara, sencilla y concreta
• Dinamismo es necesario para mantener la postura de buscar nuevas verdades
• Las etapas del proceso de investigación son: observación, formulación de hipótesis, experimentación o recolección de información, organización de información, elaboración de conclusiones y documentación de los resultados
• El método científico tal cual ha sido definido, es usado en las ciencias naturales, mientras que en las ciencias sociales se utiliza una variación del mismo
• Las ciencias sociales dan prioridad a la investigación, por medio del análisis de los problemas sociales y la colaboración entre distintos actores sociales para la búsqueda de soluciones

Las posturas emic y etic

• Las ciencias sociales pueden utilizar dos posturas antagónicas para realizar sus investigaciones: emic y etic
• La metodología emic busca comprender las creencias y formas de comportamiento humano desde la perspectiva del actor social y estar libre de opiniones previas
• La metodología etic considera los hechos sociales externos a los individuos y se puede aprender de ellos por medio de metodologías científicas
• Con el emic, se busca establecer nexos de comunicación para que los investigadores participen y colaboren, y con el etic, se busca generar ciencia para hacer investigaciones

La ética y las ciencias sociales

• Debido a que el objeto de estudio de las ciencias sociales es dialéctico, los problemas que enfrentan los investigadores son distintos a los de las ciencias naturales
• Es muy difícil que un entrevistador realice una investigación sin influir en la respuesta de los individuos
• Cuando los individuos saben que son observados, fácilmente modifican su comportamiento
• Al momento de una entrevista, las respuestas a las preguntas pueden variar de una persona a otra, a causa de la influencia sociocultural
• Hay que considerar que las personas no siempre responden las preguntas con toda la verdad
• Es importante que la investigadora o el investigador sea crítico al analizar sus respuestas
• El científico social debe explicar al grupo objeto de estudio las razones de la investigación y qué desea obtener con ella
• Hay que seleccionar cuidadosamente la muestra que se está estudiando
• Es necesario mantener una postura ética en el sentido de respetar los derechos, los deseos, la cultura y la dignidad de los individuos que se analizan
• La información recolectada debe ser tratada de forma confidencial
• Además, se debe evitar causar algún daño físico o psicológico directo o indirecto