HIS104: Les Empires Antiques

• HIS104 est un cours de Clotilde Nouët traitant des grands empires antiques.

Qu'est-ce qu'un empire

• Un empire est une forme politique caractérisée par son aspect gigantesque et son rapport à la frontière, continuellement dépassée par la conquête.
• Un empire est également une forme sociale qui unifie une aire culturelle tout en organisant une diversité de peuples, langues et religions.
• La forme impériale est portée par une dynamique d'extension territoriale continue.
• Les empires doivent organiser à la fois l'unité et la différence, centraliser le pouvoir tout en ayant une gouvernance délocalisée avec des relais locaux et provinciaux.

L'Empire perse

• L'Empire perse s'étendait sur 7,5 millions de km² à son apogée.
• Il est également appelé l'empire achéménide, d'après la dynastie fondatrice fondée par Cyrus II le Grand au VIème siècle av. JC.
• Darius prend le pouvoir en -522 et se fait appeler "Le Roi des rois".

L'inscription de Behistun

• L'inscription de Behistun, rédigée en perse, élamite et akkadien, relate l'arrivée au pouvoir de Darius le Grand.
• Elle contient le message : « Garde le pays sûr, veille justement sur le peuple car la justice est la fondation du royaume ».

Les piliers de l'Empire

• Réformes administratives et d'unification comprennent la mise en place de satrapies, d'un système monétaire uniforme, et l'usage de l'araméen.
• Des constructions et infrastructures importantes sont créées, comme Persépolis et Suse, pour favoriser le commerce et la communication.
• La Route royale, de plus de 2500 km, relie le littoral de l'Asie Mineure à Babylone, Suse et Persépolis.
• L'empire maintient un pouvoir militaire pour se protéger des menaces des steppes.

Héritages de l'Empire perse

• Les Perses rencontrent les Grecs dans leur expansion occidentale sous Xerxès Ier.
• L'empire perse achéménide prend fin avec la conquête d'Alexandre de Macédoine, qui monte sur le trône en -336.
• Après sa mort, Séleucos fonde la dynastie séleucide, qui régnera sur un vaste territoire du Tigre jusqu'à l'Indus pendant 3 siècles.
• L'héritage hellénique est très important dans la région de l'Asie centrale jusqu'en Asie.
• Le grec est lu et parlé dans toute l'Asie centrale, et certains édits de l'empereur maurya Ashoka comportent une traduction grecque.
• Dans la vallée de Gandhara, des lieux de culte à Apollon influencent les bouddhistes, qui créeront leurs propres représentations divines.

L'Inde ancienne: Présentation générale

• Le sous-continent indien actuel rassemble l'Inde, le Pakistan, le Népal, le Bangladesh et le Sri Lanka.
• Vaste plaine entre le Gange et l'Indus, dite indogangétique, couvre le nord de l'Inde actuelle et constitue une grande zone agricole.
• L'Himalaya protège au nord contre les invasions, qui arrivent généralement par l'ouest, via l'Afghanistan.

L'Empire maurya

• Chandragupta Maurya unifie l'Inde après les incursions d'Alexandre de Macédoine et est considéré comme le fondateur de l'Empire maurya.
• Avant Chandragupta, l'Inde était composée d'une multiplicité de royaumes multiethniques et plurireligieux.
• L'administration est centralisée, avec le sanskrit comme langue officielle et Pataliputra comme capitale.
• Ashoka, petit-fils de Chandragupta, règne à son extension maximale (-274/-232) et finit par se convertir au bouddhisme.
• La période est marquée par une prospérité avec l'unification de la monnaie, l'expansion du riz et du coton, et le commerce extérieur avec les royaumes gréco-macédoniens, l'Empire chinois et l'Asie centrale.

L'Empire gupta

• L'Empire gupta est fondé au début du IVe siècle et attaché aux valeurs hindoues traditionnelles.
• Il est considéré comme un "âge d'or" de l'Inde ancienne.
• Les sculptures des grottes d'Ajanta sont un exemple de l'essor artistique et religieux.
• On note d'importantes découvertes en mathématiques et en astronomie.
• La période est marquée par une grande tolérance religieuse et une stabilité politique et économique.
• Il y a d'importantes relations commerciales avec le monde méditerranéen, notamment l'exportation d'épices via les ports égyptiens.

L'Empire chinois

• La première unification de l'Empire chinois a lieu au IIIe siècle av. JC, en -221, sous Qin Shi Huangdi.
• Qin Shi Huangdi règne de -221 à -210.
• Cette unification marque la fin de la période dite des « Royaumes combattants », où la Chine était divisée en principautés indépendantes.
• L'axe des conquêtes implique des guerres d'unification, des alliances et des stratégies diplomatiques.
• L'axe des réformes administratives abolit le système féodal, remplace les fiefs par des provinces administrées par des fonctionnaires nommés, et standardise l'écriture, les poids et mesures, et la monnaie.
• L'axe des grands travaux comprend l'achèvement de la Grande Muraille et un vaste réseau routier.
• Le mausolée de Qin Shi Huangdi est célèbre pour son armée de terre cuite.
• La dynastie Han (-206/220) est considérée comme l'âge d'or de la Chine impériale.

L'administration

• Une administration se développe, avec un rôle important des lettrés (mandarins).
• Des politiques de grands travaux sont menées, comme l'extension de la Grande Muraille et la construction de canaux d'irrigation.
• La défense des frontières et des routes commerciales est assurée.
• La production de biens de luxe comme les soieries, le thé et les céramiques précieuses se fait, acheminés à travers des réseaux commerciaux reliant l'Asie de l'Est au monde méditerranéen.

Remarques sur la civilisation chinoise

• La riziculture est une caractéristique matérielle importante, offrant des avantages comparatifs par rapport à l'agriculture méditerranéenne.
• Ces avantages incluent l'absence d'animaux de trait, plusieurs récoltes par an, un entretien manuel et la préservation des sols.
• Ce qui entraine des conséquences démographiques, avec une explosion de la population (50 millions sous les Han, 100 millions au 12ème siècle).
• La civilisation chinoise est technologiquement avancée, maîtrisant le fer, l'acier et la poudre à canon.
• Le confucianisme influence fortement la pensée de l'autorité et de l'État.
• Kong Fuzi (Confucius), né en -561, n'a laissé aucun texte écrit.
• Comme Socrate, il s'intéresse au rôle des hommes de bien dans le bon fonctionnement de l'État.
• La vertu est vue comme le fruit d'une quête permanente, impliquant le respect de soi et des règles de la société.
• Le gouvernement vise à protéger et permettre aux hommes de bien vivre, avec une relation de confiance avec le pouvoir.

Sun Tzu

• Sun Tzu, général chinois du VIe siècle av. J.C. (né en -544 et mort en -496), a vécu une époque « pré-impériale » caractérisée par des guerres constantes entre 7 grands États.
• Il est l'auteur de l'Art de la guerre, un des plus anciens traités de stratégie militaire.
• Sun Tzu souligne que la guerre est d'une importance vitale pour l'État et concerne la vie et la mort.

Définition de la guerre

• La guerre n'est pas une simple lutte armée, mais une entreprise organisée de destruction entre des entités politiques.
• L'« art » de la guerre ne se limite pas aux beaux-arts, mais englobe un ensemble de préceptes et de règles pour atteindre un but, une technique et une stratégie.
• Dans la pensée occidentale, la stratégie militaire est envisagée en deux moments: la modélisation et l'application.
• Machiavel propose des modèles de stratégie militaire à appliquer en fonction des situations dans son Art de la guerre (1521).
• Gagner la guerre implique un bon plan, une bonne préparation, et une bonne fortune.

Sun Tzu conçoit l'art de la guerre

• Sun Tzu conçoit l'art de la guerre en évaluant une situation, en atteignant un but et en gagnant le combat.
• Il faut identifier le potentiel de situation (she) d'un terrain (xing). le stratège évalue le rapport de forces interne à une situation donnée et les atouts de son adversaire.
• Atteindre un but ne signifie pas se fixer une fin et subordonner des moyens, mais identifier des éléments porteurs et des conditions favorables dont on peut tirer profit.
• Dans un combat, il est essentiel de cueillir le fruit d'une situation favorable, de sorte que l'ennemi soit déjà vaincu avant l'affrontement.
• S'inspirant d'une philosophie qui insiste sur l'importance du temps, encourage l'importance de la conservation plutôt que de la destruction.
• Le stratège doit comprendre les artifices de l'ennemi, faire avorter ses projets et semer la discorde.
• Ainsi d'où l'importance de la connaissance de soi-même et de son ennemi.