Funciones del Sistema Somatosensorial: Cual es su papel

Study Notes

Los receptores sensoriales son la puerta de entrada de la información del entorno al sistema nervioso, detectando estímulos como tacto, sonido, luz, dolor, frío, calor, etc.

Convierten la energía del estímulo en una señal nerviosa, codificando la información y las características del estímulo.
Transmite la información desde el receptor, mediante una serie de neuronas y relevos sinápticos, hasta las regiones cerebrales específicas, denominándose proceso sensorial.

Es la infraestructura del sistema nervioso encargada de sustentar el proceso sensorial, consistiendo en el conjunto de neuronas y sinapsis excitatorias e inhibitorias.
Va desde la periferia (superficie corporal u órgano receptor) hasta los niveles más altos del sistema nervioso central.

Es el proceso activo e integrador en el que participa todo el cerebro, integrando la información sensorial con la información previamente adquirida.
Agrega elementos subjetivos que pueden matizar la sensación.

El estímulo normal y apropiado para un receptor es el que presenta el umbral más bajo con capacidad excitatoria.
El estímulo "adecuado o específico" implica la mínima intensidad necesaria para que pueda ser detectado.

Postula que "el tipo de sensación no está determinado por el estímulo, sino por el órgano sensorial estimulado, y por la zona del sistema nervioso central donde se procesa la información".

Existen varias formas de clasificar los receptores, dependiendo de los criterios empleados (sensación provocada, origen embriológico, localización, naturaleza física del estímulo).
Los criterios de localización permiten distinguir entre:
- Exteroceptores (receptores externos)
- Interoceptores (receptores viscerales)
- Propioceptores (receptores musculares y articulares)
Los criterios de la naturaleza física del estímulo permiten clasificar a los receptores en:
- Mecanorreceptores (estimulados por la deformación mecánica)
- Termorreceptores (estimulados por cambios en la temperatura)
- Nociceptores (estimulados por el daño producido en los tejidos)
- Fotorreceptores (sensibles a la incidencia de luz sobre la retina del ojo)
- Quimiorreceptores (estimulados por sensaciones químicas de gusto y olfato, etc.)
Los criterios de la estructura permiten clasificar a los receptores en:
- Primarios (formados por la terminación de una fibra sensorial)
- Secundarios (formados por una célula especializada, que se conecta a través de una sinapsis con la fibra sensorial)

Es el proceso utilizado por los receptores sensoriales para transformar la energía física del estímulo sensorial en potenciales de acción, unidad fundamental de información en el sistema nervioso.