French Tenses: Le Présent (The Present)

French Tenses

• There are 6 tenses to situate an action: le présent, le passé composé, l'imparfait, le plus que parfait, le futur simple, and le futur antérieur
• Le présent refers to an action in the process of happening
• Le passé composé refers to an action that happened in the past
• Le futur antérieur refers to an action that will happen in the future

Le Présent (The Present)

• Unlike English with two present forms, French has only one: I watch/I am watching
• Used to describe actions happening now: I am eating an apple = Je mange une pomme
• Used to describe current habits: I eat vegetables every day = Je mange des légumes tous les jours
• Used to action has been occurring: I have been learning French for 2 months = J'apprends le français depuis 2 mois
• Used to state universal truths: The Earth is round = La Terre est ronde

Avoir (To Have) and Être (To Be)

• To have: J’ai (I have), Tu as (You have), Il a (He has), Elle a (She has), On a (We have), Nous avons (We have), Vous avez (You have), Ils ont (They have), Elles ont (They have).
• To be: Je suis (I am), Tu es (You are), Il est (He is), Elle est (She is), On est (We are), Nous sommes (We are), Vous êtes (You are), Ils sont (They are), Elles sont (They are).
• On/nous both translate to "we"
• On is casual "we", most often used; considered a singular pronoun
• Nous is formal "we", mainly in writing and considered a plural pronoun
• Tu/vous both translate to “you”
• Tu refers to someone within close circle
• Vous expresses politeness to strangers
• Ils/elles both translate to "they"
• Ils is masculine / elles is feminine
• Masculine form always prevails; ILS is used for mixed-gender groups

Verb Conjugation

• Verbs are separated depending on infinitives; there are 3 groups
• 1st group (le premier groupe): verbs with -ER ending like parler (to speak) - exception is aller (to go)
• 2nd group (le deuxième groupe): verbs with -IR ending like finir (to finish)
• 3rd group (le troisième groupe): irregular verbs
• Common 3rd group endings are -OIR, -RE, and -IR
• Verb groups affect endings/structure

Conjugating -ER Verbs in Le Présent

• Remove -ER ending to then add correct ending
• Endings are: -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent : Je parle, Tu parles, Il parle, Elle parle, On parle, Nous parlons, Vous parlez, Ils parlent, Elles parlent

Conjugating -IR Verbs in Le Présent

• Remove the -R ending from infinitive to then add correct ending
• Endings are: -s, -s, -t, -ssons, -ssez, ssent : Je finis, Tu finis, Il finit, Elle finit, On finit, Nous finissons, Vous finissez, Ils finissent, Elles finissent

Conjugating Irregular Verbs Le Présent

• Most group verbs follow the endings: -s, -s, -t, -ons, -ez, -ent
• However, some verbs have irregular stem
• For example, Je bois, Tu bois, Il boit, Elle boit, On boit, Nous buvons, Vous buvez, Ils boivent, Elles boivent.
• Another example, I have to = Je dois, You have to = Tu dois, He has to = Il doit, She has to = Elle doit, We have to = On doit, Nous devons, You have to = Vous devez, They have to = Ils doivent, Elles doivent
• Examples of irregular verbs include: être, avoir, aller, faire, vouloir, pouvoir, venir, tenir, recevoir, voir, écrire, dormir, mettre, prendre, appeler, connaître.

Specific Forms of Le Présent

• There are 3 special forms of the present: Le passé récent (recent past), le présent progressif (present progressive), and le future proche (near future)

Recent Past (Le Passé Récent)

• Used to describe actions that have just occurred
• I just arrived home = Je viens d’arriver à la maison
• Formula is pronoun + venir in present + preposition de/d’ + verb in infinitive form
• Venir conjugation examples: Je viens Tu viens, Il vient, Elle vient, On vient, Nous venons, Vous venez, Ils viennent, Elles viennent
• Example Conjugation Finir: Je viens de finir, Tu viens de finir, Il vient de finir, Elle vient de finir, On vient de finir, Nous venons de finir, Vous venez de finir, Ils viennent de finir, Elles viennent de finir

Present Progressive (Le Présent Progressif)

• Used to emphatically refer to an action in the of happening
• I am in the middle of watching a movie = Je suis en train de regarder un film
• Formula is pronoun + être in present + expression en train de/d’ + verb in infinitive form
• Etre conjugation examples: Je suis, Tu es, Il est, Elle est, On est, Nous sommes, Vous êtes, Ils sont, Elles sont Example Conjugation Finir: Je suis en train de finir, Tu es en train de finir, Il est en train de finir, Elle est en train de finir, On est en train de finir, Nous sommes en train de finir, Vous êtes en train de finir, Ils sont en train de finir, Elles sont en train de finir

Near Future (Le Futur Proche)

• Expresses an action that will happen soon
• I am going to leave soon = Je vais partir bientôt
• Formula is pronoun + aller in present + verb in infinitive form
• Aller conjugation examples: Je vais, Tu vas, Il va, Elle va, On va, Nous allons, Vous allez, Ils vont, Elles vont
• Example Conjugation Finir: Je vais finir, Tu vas finir, Il va finir, Elle va finir, On va finir, Nous allons finir, Vous allez finir, Ils vont finir, Elles vont finir

Le Passé Composé (The Past Compound)

• The most important and frequently used past tense to describe one-time completed past action
• At lunch, I ate a sandwich = Au déjeuner, j’ai mangé un sandwich
• Have and be in présent are used as auxiliaries to form it
• The formula is pronoun + auxiliaries have/be in présent + past participle
• You walked = tu + as + marché > tu as marché
• Auxiliary verb regarder: J’ai regardé, Tu as regardé, Il a regardé, Elle a regardé, On a regardé, Nous avons regardé, Vous avez regardé, Ils ont regardé, Elles ont regardé.
• Auxiliary verb rester: Je suis resté[e], Tu es resté[e], Il est resté, Elle est restée, On est resté[e], Nous sommes resté[e]s, Vous êtes resté[es], Ils sont restés, Elles sont restées.

Choosing Correct Auxiliaries

• Have is more used than Be
• DR & MRS VANDERTRAMP verbs require BE as auxiliary
• DR & MRS VANDERTRAMP verbs include: Devenir, Revenir, Monter, Rentrer, Sortir, Venir, Aller, Arriver, Naître, Descendre, Entrer, Retourner, Tomber, Rester, Mourir, Partir

Rule of Agreements

• When BE is used as auxiliary, the ending must agree in gender and number
• Add -e for feminine / add -s for plural , add -es for both feminine gender and plural - these are generally silent

Forming Past Participles

• For regular verbs, use infinitive as base and follow 3 cases
• Verbs with -ER ending, participle ends in -é
• Ex: manger > mangé
• Verbs with -IR ending, participle ends in -i
• Ex: finir > fini
• Verbs with -RE ending, past participle ends in -u
• Ex: attendre > attendu

Method of Application

• Use this method to perform this action well
• Choose the right auxiliary through DR & MRS VANDERTRAMP
• Use the infinitive if it is regular Examples of verbs: être, avoir, aller, faire, vouloir, pouvoir, venir, tenir, recevoir, voir, écrire, dormir, mettre, prendre
• Append necessary rules

Reflexive Verbs

• Structured around the use of 2 pronouns instead of one: a "regular" and reflexive pronoun
• Verbs in infinitive form uses reflexive pronoun “se”: se lever, se réveiller, se laver
• For vowel/h-starting verbs, pronouns are shortened: s’appeler, s’endormir, s’habiller
• Reflexive verbs are used when the verb reflects back on subject
• Many verbs have both reflexive and non-reflexive forms
• Regular reflexive pronouns are je = me, tu = te, il/elle/on = se, nous = nous, vous = vous, ils/elles = se
• Ex conjugation in present tense: Je me repose, Tu te reposes, Il se repose, Elle se repose, On se repose, Nous nous reposons, Vous vous reposez, Ils se reposent, Elles se reposent.
• In past tense: Je me suis reposé[e], Tu t’es reposé[e], Il s’est reposé, Elle s’est reposée, On s’est reposé[e], Nous nous sommes reposé[e]s, Vous vous êtes reposé[es], Ils se sont reposés, Elles se sont reposées

Reflexive Pronoun Shortening

• When starting with a vowel or h, some reflexive pronouns are shortened
• “Me” becomes m’, ex: Je m’endors
• “Te” becomes t’, ex: Tu t’endors
• “Se” becomes s’, ex: Il s’endort

Applying Past Tense

• Auxiliary BE will require past participle
• The use needs agreements will affect the end behavior For example, SE REPOSER (to rest) to refer to an action of what there needs to be in the end

L'imparfait (The Imperfect)

• Second most used past tense to describe length action or memories
• "When I was a child, I liked cartoons = Quand j’étais enfant, j’aimais les dessins animés"
• To describe a past habit, "used to" is used for emphasis
• To describe past perceived habits, "I was finishing my book when you arrived = Je finissais mon livre quand tu es arrivé[e]"
• To refer to an action that can't be precisely states, "Before, people wore costumes = Avant, les gens portaient des costumes"
• 3 possible English translations for each context of use
• This verb uses an ending pattern, no matter what group it belongs to: je = -ais, tu = -ais, il/elle/on = -ait, nous = -ions, vous = -iez, and ils/elles = -aient

Conjugating L'imparfait

• To form the stem, remove the -ER ending from the infinitive and replace it with the ending for l’imparfait
• Examples verbs that the -R is dropped is ger like Manger or Voyager -> Mange or Voyage
• TRAVAILLER: Je travaillais, Tu travaillais, Il travaillait, Elle travaillait, On travaillait, Nous travaillions, Vous travailliez, Ils travaillent, Elles travaillent
• MANGER: Je mangeais, Tu mangeais, Il mangeait, Elle mangeait, On mangeait, Nous mangions, Vous mangiez, Ils mangeaient, Elles mangeaient

Conjugating IR Verbs in L'imparfait

• Remove the “R” to replace them with their corresponding endings, or add for all pronouns, then L'imparfait agreements
• REFLECHIR: Je réfléchissais, Tu réfléchissais, Il réfléchissait, Elle réfléchissait, On réfléchissait , Nous réfléchissions , Vous réfléchissiez, Ils réfléchissaient , Elles réfléchissaient

Irregular Verbs in L'imparfait

• As the base for the stem, use the "nous" form (except with the verb Etre which is is irregular).
• For third groups take what’s left, then add to corresponding endings
• To identify, the present is used - but the -ONS ending is used, and the stem is used for the irregular tense for various verbs

Le Plus-que-Parfait (The Pluperfect)

• It is used to refer to a past action that happened before another past action
• In general, le plus que parfait is rarely used on its own, but often with other past tenses, either imparfait or passé composé
• To form, have and be in imparfait are used as auxiliaries such as avoir/etre
• The construction rules are subject + auxiliaries + participle tense used

Auxiliaries using Plus-que-Parfait

• Auxiliary Avoir To decide is: J’avais décidé, Tu avais décidé, Il avait décidé, Elle avait décidé, On avait décidé, Nous avions décidé, Vous aviez décidé, Ils avaient décidé, Elles avaient décidé
• Auxiliary Etre To arrive is: J’étais décidé, Tu étais décidé, Il était décidé, Elle était décidée, On était décidé[e], Nous avions décidé[e], Vous aviez décidé[es], Ils avaient décidé[es],Elles avaient décidées
• To get ready: =: Je m’étais préparé[e], Tu t’étais préparé[e],Il s’était préparé, Elle s’était préparée, On s’était préparé[e],Nous nous étions préparé[e]s, Vous vous étiez préparé[es], Ils s’étaient préparés, Elles s’étaient préparées

Rules for Agreements and Formation

• Auxiliaries are important in the correct application of the word
• Follows past formations for regular, irregular and agreement rules

Le Futur Simple

• The future is used to refer to actions that will happen in the future
• "I will go to Italy next year = J’irai en Italie l’année prochaine"
• "I will get a coffee, please = Je prendrai un café, s'il vous plaît"
• Structured with specific rules and endings

Rules for Stem Constructions

• First group Verbs take the infinitive as stem (Participer/Applaudir)
• The pattern applies to almost all group verbs and endings
• Many silent words can change in emphasis to the group verbs as spoken

Irregular Forms of Le Futur Simple

• To conjugate forms (for 3rd group), is structured into categories:
• These affect stem, structure and rules to conjugation
• Some common Irregular verbs forms
• I will go(Aller): J' irai, I will have(Avoir): J'aurai, It would have to(Falloir): il faudra, I will be(Etre): Je serai

Futur Anterieur

• Used to describe a future action that will apply before another action
• Requires rules to conjugating

Usage and Construction

• Auxiliaries are used to determine the effect and use
• The verb is in futur to use as the auxiliaries to use a complete the statement
• Rules with auxiliary are important to apply to the sentence
• (J' Aurai Marché) - I will have walked