Fondamenti e storia della psicologia

Fondamenti e storia della psicologia

• La psicologia è la scienza che studia il comportamento e i processi mentali.
• Il termine deriva dalle parole greche "psyché" (anima) e "logos" (discorso).
• Studia comportamenti osservabili e processi mentali non osservabili direttamente.
• Utilizza il metodo scientifico, con esperimenti, osservazioni e misurazioni.

Origini della psicologia

• Le radici affondano nella filosofia e nelle scienze naturali.
• Socrate promosse l'introspezione e la conoscenza di sé.
• Platone propose il dualismo mente-corpo e le idee innate.
• Aristotele sostenne un approccio empirico e l'interconnessione mente-corpo.
• Marcus Marulus fu uno dei primi a usare il termine "psicologia" nel XVI secolo.
• Christian Wolff nel XVIII secolo divise la psicologia in empirica (studio scientifico dei fenomeni mentali) e razionale (analisi filosofica della mente).
• Ludovico Barbieri scrisse il primo trattato italiano di psicologia nel 1756.

Obiettivi della psicologia

• Osservare: descrivere il comportamento umano.
• Spiegare: capire le cause dei processi mentali.
• Predire: anticipare il comportamento in situazioni future.
• Modificare: intervenire per migliorare il benessere individuale.

Livelli di analisi della psicologia

• Micro (biologico e neurofisiologico): studia le basi biologiche del comportamento, usando strumenti come EEG e fMRI.
• Molecolare (comportamenti osservabili di media complessità): analizza azioni come il linguaggio e le reazioni agli stimoli.
• Molare (comportamenti complessi e sociali): esamina il comportamento nel contesto sociale e culturale.

Esperimenti chiave

• Esperimento dell'effetto sorpresa con l'articolo "La": L'EEG mostra l'onda P300 quando il cervello rileva un errore ripetuto in una frase.
• Esperimento di Rosenthal (tono di voce e alcolismo): Un tono di voce ostile nei pazienti alcolisti predice un minor successo nel trattamento.
• Test di Associazione Implicita (IAT): Misura il razzismo implicito attraverso i tempi di reazione a parole e immagini.
• Studi con fMRI sull'amigdala: L'amigdala si attiva di più quando persone con forti pregiudizi vedono volti di altre etnie.

Contributo delle neuroscienze alla psicologia

• Permettono di studiare l'attività cerebrale in risposta a stimoli emotivi e cognitivi.
• Aiutano ad analizzare le basi neurologiche di disturbi psicologici.
• Consentono di applicare nuove tecniche terapeutiche, come la stimolazione cerebrale.

Psicologia scientifica vs. psicologia popolare

• La psicologia scientifica si basa su studi sperimentali e metodo scientifico.
• La psicologia popolare si basa su credenze diffuse e aneddoti, spesso senza prove empiriche.
• Esempio di psicologia popolare errata: il mito che usiamo solo il 10% del cervello.

Bias cognitivi e distorsioni del pensiero

• Sono errori sistematici nel ragionamento umano.
• Bias del senno di poi: dopo un evento, lo consideriamo ovvio.
• Tendenza a saltare alle conclusioni: traiamo conclusioni errate con informazioni limitate.
• Le credenze preesistenti portano a cercare conferme alle nostre opinioni, ignorando le prove contrarie (bias di conferma).

Esperimento di Milgram (obbedienza all'autorità)

• Obiettivo: Studiare l'obbedienza agli ordini di un'autorità, anche se comportano atti crudeli.
• Procedura: I partecipanti somministravano scosse elettriche a un "allievo" (attore) su ordine dello sperimentatore.
• Risultati: Il 62% dei partecipanti ha somministrato la scossa massima di 450 volt.
• Implicazioni: Spiega come individui comuni possano commettere azioni crudeli sotto ordini superiori.
• Problemi etici: I partecipanti hanno provato stress psicologico intenso.

Psicologia scientifica e metodo di ricerca

• Caratteristiche: Osservazione sistematica, esperimenti controllati, verificabilità, revisione tra pari.
• Esempi di ricerche affidabili: Esperimenti sulla memoria con fMRI, studi sul linguaggio nei bambini.

Il caso HM e la scoperta del ruolo dell’ippocampo

• HM (Henry Molaison) è stato uno dei pazienti più studiati nella storia della neuropsicologia.
• Nel 1953, gli fu rimosso l'ippocampo per ridurre le crisi epilettiche, causando amnesia anterograda.
• Gli studi su HM hanno rivelato che la memoria è suddivisa in sottosistemi.
• Memoria dichiarativa (esplicita): compromessa in HM, include memoria episodica e semantica.
• Memoria procedurale (implicita): preservata in HM, include abilità motorie.
• L'ippocampo è essenziale per consolidare i ricordi a lungo termine.
• L'amigdala influenza la memoria e le emozioni.

Tecniche moderne per studiare il cervello e la memoria

• EEG (elettroencefalogramma): Studia l'attività elettrica cerebrale.
• fMRI (risonanza magnetica funzionale): Osserva le aree attivate durante l'apprendimento.
• TMS (stimolazione magnetica transcranica): Stimola o inibisce specifiche aree cerebrali.
• Deep Brain Stimulation (DBS): Usata per trattare disturbi neurologici e studiare la memoria.

HM dopo la morte: l’Atlante del suo cervello

• Dopo la morte di HM nel 2008, è stato creato un atlante del suo cervello.
• L'analisi ha confermato che non solo l'ippocampo, ma anche altre aree correlate erano state rimosse.

Le principali scuole psicologiche del ‘900

• Strutturalismo (Wundt, Titchener): Analizzare la struttura della mente scomponendola nei suoi elementi fondamentali tramite introspezione controllata.
• Funzionalismo (William James, Dewey): Studiare la funzione della mente e come i processi mentali aiutano l'individuo ad adattarsi all'ambiente.
• Comportamentismo (Watson, Skinner, Pavlov): Studiare solo il comportamento osservabile, tramite condizionamento classico e operante.

Natura vs. ambiente (Nature vs. Nurture)

• Domanda: Il comportamento è determinato dai geni o dall'esperienza?
• Natura: Geni ed ereditarietà (Cartesio, Darwin, studi sui gemelli).
• Ambiente: Esperienza e cultura (Locke, Watson, apprendimento e interazioni sociali).
• Conclusione moderna: Interazione tra genetica e ambiente (epigenetica).

Mente vs. corpo (Mente vs. Cervello)

• Domanda: La mente è separata dal corpo o è un prodotto dell'attività cerebrale?
• Dualismo (Cartesio): Mente e corpo sono entità distinte.
• Monismo (neuroscienze moderne): La mente è il risultato dell'attività cerebrale.
• Conclusione moderna: Mente e cervello sono legati.

Determinismo vs. libero arbitrio

• Domanda: Le scelte sono libere o determinate da fattori biologici e ambientali?
• Determinismo: Il comportamento è prevedibile e influenzato da cause precise (Skinner).
• Libero arbitrio: L'essere umano è in grado di scegliere autonomamente (Rogers).
• Conclusione moderna: Determinismo "morbido", il comportamento influenzato da fattori esterni, ma con autonomia decisionale.

Psicologia teorica vs. applicata

• Domanda: La psicologia deve solo spiegare la mente umana o anche migliorare la qualità della vita?
• Psicologia teorica: Studia i principi generali del comportamento (es. studi sulla memoria).
• Psicologia applicata: Usa le conoscenze psicologiche per risolvere problemi reali (es. applicazione della psicologia al marketing).
• Caso storico: La Coca-Cola e la psicologia applicata, lo psicologo Harry Hollingworth dimostrò che la caffeina non aveva effetti negativi rilevanti.

Etica nella ricerca psicologica

• Domanda: Come studiare il comportamento umano rispettando i diritti delle persone?
• Regolamenti etici: Codice di Norimberga (1947), Dichiarazione di Helsinki (1964), Codice etico italiano (AIP, 2015, aggiornato 2022).
• Esperimento di Milgram e questioni etiche: Lo stress psicologico vissuto dai partecipanti era molto alto.
• Etica moderna: Consenso informato, diritto di interrompere l'esperimento, minimizzazione del disagio psicologico.

Psicologia culturale

• Obiettivo: Studiare come la cultura influisce su pensieri, emozioni e comportamenti.
• Alcuni processi psicologici sono universali, altri sono culturalmente influenzati.
• Culture individualistiche: Valore sull'autonomia personale.
• Culture collettivistiche: Valore sul gruppo e sull'armonia sociale.

Psicologia evoluzionistica

• Obiettivo: Comprendere il comportamento umano attraverso la teoria dell'evoluzione di Darwin.
• Alcuni comportamenti esistono perché hanno avuto un vantaggio evolutivo.
• Esempi: Attaccamento infantile, paura dei serpenti, differenze nei criteri di scelta del partner.

Neuroscienze cognitive

• Obiettivo: Studiare le basi neurali dei processi mentali.
• La mente e il corpo sono strettamente collegati (Embodied Cognition).
• La percezione, la memoria e le emozioni dipendono dall'interazione tra cervello e ambiente.
• Scoperte moderne: Interocezione, ruolo dell'amigdala e dell'ippocampo.

Nuove prospettive della psicologia

• Intelligenza artificiale e psicologia: Studio del pensiero umano attraverso modelli computazionali.
• Psicologia positiva: Si concentra su benessere, felicità e resilienza (Martin Seligman).
• Psicologia ambientale: Studia il rapporto tra esseri umani e ambiente.
• Utilizzo della realtà virtuale (VR) e strumenti digitali per il benessere mentale.

La psicologia è la scienza del comportamento e dei processi mentali. Affonda le sue radici nella filosofia e nelle scienze naturali. Esplora sia comportamenti osservabili che processi mentali interni, utilizzando il metodo scientifico per studiare l'esperienza umana.