Fisiología Pulmonar

Maduración de los Pulmones

• Durante los dos últimos meses de vida prenatal y varios años después, el número de sacos terminales aumenta de forma regular.
• Las células epiteliales alveolares de tipo I (neumocito tipo I) se vuelven más delgadas, permitiendo que los capilares circundantes protruyan dentro de los sacos alveolares.
• El contacto íntimo entre las células epiteliales y las células endoteliales construye una barrera alveolo-capilar.
• Los alveolos maduros no están presentes antes del nacimiento.

Desarrollo de las Células Epiteliales Alveolares

• Las células epiteliales alveolares de tipo II (neumocitos tipo II) producen surfactante, un líquido rico en fosfolípidos que disminuye la tensión superficial en la interfase alveolo-aire.
• Estas células se desarrollan hacia el final del sexto mes de gestación.

Líquido Pulmonar Antes del Nacimiento

• Antes del nacimiento, los pulmones están llenos de un líquido que contiene una elevada concentración de cloruro, pocas proteínas, algo de moco de las glándulas bronquiales y surfactante de las células epiteliales alveolares (de tipo II).
• La cantidad de surfactante en este líquido aumenta especialmente durante las dos últimas semanas antes del nacimiento.

Fase Sacular

• El desarrollo de las ramas de la arteria pulmonar sigue el curso de los bronquios, antecede al de las ramas de las arterias bronquiales y se completa alrededor de la 20ª semana.
• Los vasos sanguíneos intraacinares comienzan a desarrollarse a partir de la 16ª semana y continúan en la vida posnatal.

Desarrollo Pulmonar Posnatal

• Al momento del nacimiento, se estima un número de 20 a 25 millones de alvéolos y una superficie de intercambio gaseoso de 2,8 m².
• En el adulto, se calcula que existen 300 millones de alvéolos y unos 80 m² de superficie de intercambio gaseoso.
• La maduración pulmonar se alcanzaría por dos mecanismos: multiplicación alveolar y aumento del volumen de los alvéolos en forma proporcional al aumento de volumen de la caja torácica.

Procesos Post-nacimiento

• El neonato expulsa el líquido alojado en los alvéolos y lo reemplaza por aire.
• Continúa la maduración y crecimiento pulmonar con un gran aumento en la cantidad de alvéolos durante la niñez.
• Se estima que solo una sexta parte de los alvéolos están presentes al nacer.

Estructura y Función de los Pulmones

• Los pulmones son los órganos de la respiración, son dos sacos aéreos, cónicos y semejantes a esponjas.
• Los pulmones crepitan cuando se los comprime; un pulmón que ha respirado flota en el agua, si el niño no ha respirado, no flota.

Movimientos Respiratorios Fetales

• Los movimientos respiratorios fetales se inician antes del nacimiento y provocan la aspiración de líquido amniótico.
• Estos movimientos son importantes para estimular el desarrollo de los pulmones y acondicionar los músculos respiratorios.

Fases de Desarrollo

• Fase Embrionaria: El divertículo respiratorio se separa del intestino anterior y se forma un tubo mediano (tráquea) que se bifurca en envaginaciones laterales llamadas yemas pulmonares.
• Fase Pseudoglandular: Se desarrolla la fase pseudoglandular entre las semanas 5 y 16, con bifurcación y capilarización de los segmentos broncopulmonares.
• Fase Canalicular: Comprende las semanas 16ª a 26ª de gestación, durante la cual se forma el área pulmonar donde se producirá el intercambio gaseoso.