Etnography and Design

Etnografía y Diseño

En la era digital, el diseño de productos o servicios siempre se ha enfrentado con los desafíos de satisfacer las necesidades y expectativas de usuarios cada vez más diversificados y exigentes. Para lidiar con esto, la disciplina del diseño ético surge como una respuesta para desarrollar soluciones que aborden problemáticas sociales, culturales y ambientales. En este esfuerzo, la etnografía juega un papel central al proporcionar conocimiento sobre contextos etnográficos y socio-culturales de forma explícita, lo que ayuda a arquitectos de soluciones a comprender y crear valores que se ajusten a sus objetivos, con especial énfasis en la inclusión.

Métodos Etnográficos

La etnografía es un proceso de investigación cualitativo basado en observaciones detalladas de comportamientos y prácticas en situaciones reales, así como interpretaciones y analisis de las situaciones observadas. Se basa principalmente en los principios etnográficos, los cuales son:

Participación

Una participación activa en la vida cotidiana de los sujetos de estudio permite apreciar la importancia de las acciones cotidianas, así como los diferentes mundos de significados y significados.

Objeto naturalista

Al concentrarse en los aspectos tangibles de las actividades cotidianas, se puede identificar cómo funciona la gente en términos de comportamiento, habilidades, conocimientos y experiencias.

Comparación

Comparando varias formas de hacer cosas, se pueden obtener diferentes perspectivas de cómo las personas crean sentido de su mundo y cómo las convencionalidades se construyen a través de interacciones entre individuos.

Se puede entender etnografía como un marco metodológico específico, pero también como un conjunto de herramientas de investigación y una mentalidad de trabajo que posibilitan el descubrimiento de nuevas informaciones y conceptos. Otros conceptos relacionados incluyen:

Insight ethnography

Un uso de etnografía que utiliza los resultados en estudios cuantitativos y cualitativos para lograr profundizar y prever patrones futuros.

Action Research

Esta es una forma de etnografía en la que la investigadora es parte en gran medida del cambio que se produce. El fin de esta metodología es promover la mejora del sistema mediante las personas involucradas en él.

Design Ethnography

Aquí, la etnografía se utiliza directamente para guiar el proceso de diseño en lugar de ser solo un componente de investigación previa. La idea es influir tanto en los requisitos, el diseño y el proceso de evaluación de productos o servicios.

¿Qué signfica etnografía para el diseño?

Desde su concepción original, la etnografía se ha utilizado en diferentes áreas, desde la antropología hasta la lingüística, hasta llegar al diseño gráfico y el desarrollo de software. Sin embargo, como muchos otros campos, el diseño está entrando en una era postmoderna, donde el grupo más heterogéneo de personas ejerce una mayor presión para resolver problemas de manera responsable. Aquí es donde la etnografía juega un papel clave, ya que proporciona información sobre los grupos y comunidades:

• Grupo: Un conjunto de personas que se percibe como agrupadas por algunas características comunes tales como edad, género, origen étnico o nacionalidad.
• Comunidad: Grupo de personas que interactúa frecuentemente y tiene valores comunes que la unen.
• Cultura: Forma de vivir que es compartida por todos los miembros de un grupo humano. Incluye lenguajes, tradiciones, creencias, sistemas simbolicos y modos de pensar y comportarse.

Para comprender cómo el diseño étnico funciona en práctica, consideremos el ejemplo de la empresa de diseño de productos IDEO, que pasó de emplear a solo diez personas en 1988 a más de un centenar actualmente, distribuidos en oficinas en San Francisco, Palo Alto, Nueva York, Londres y Shanghai. A pesar de su escala impresionante, IDEO sigue siendo reconocida por su procedimiento creativo y activo en materia de diseño, que evalúa cómo los productos y las tecnologías se adaptan a las necesidades humanas y dejan que el triángulo de la interacción se amplie.

El éxito del diseño étnico depende del conocimiento profundo que el diseñador tiene sobre los grupos humanos, las comunidades en las que viven y la cultura en las que operan. Es importante recordar que cada grupo humano es único y no todos son iguales, lo cual significa que los métodos de investigación y el proceso de diseño deben adaptarse al contexto específico de cada grupo.