Epidemiologia

Definição e Etimologia

• A Epidemiologia é o estudo sobre a população, analisando a distribuição e os fatores determinantes das enfermidades, danos à saúde e eventos associados à saúde coletiva.
• Epi = sobre; Demo = povo; Logos = estudo.

Conceito

• A Epidemiologia é a ciência que estuda o processo saúde-doença em coletividades humanas, propondo medidas específicas de prevenção, controle, ou erradicação de doenças.
• Inclui doenças infecciosas (sarampo, difteria, malária), doenças não-infecciosas (diabetes, câncer, depressões) e agravos à integridade física (acidentes, homicídios, suicídios).

História da Epidemiologia

• Na Grécia antiga, Hipócrates analisou o processo de adoecimento com base no pensamento racional, afastando-se das teorias sobrenaturais vigentes na época.
• No século XVII, surgiu a Teoria Miasmática, que explicava a má qualidade do ar como causa das doenças.
• No século XIX, surgiu a Epidemiologia a partir dos estudos de John Snow sobre a epidemia de cólera em Londres.

Uso da Epidemiologia

• Identificar fatores de risco e de proteção relacionados às doenças;
• Prever o comportamento de certas doenças e agravos;
• Avaliar a validade das ações de saúde e a resposta dos serviços de saúde às necessidades da população;
• Descrever a evolução de um evento clínico.

Princípio Básico

• Os eventos relacionados à saúde não se distribuem ao acaso entre as pessoas, pois existem grupos populacionais que apresentam mais casos de certo agravo.

Fatores de Risco

• Hábitos de vida: tabagismo, alcoolismo, alimentação inadequada, sedentarismo;
• Físicos: ruído, calor, iluminação, radiação;
• Químicos: poeiras, gases tóxicos, produtos químicos;
• Biológicos: agentes infecciosos (vírus, bactérias, fungos);
• Sociais: estresse, relações no trabalho, relações sociais, opressões e violências.

Tipos de Estudos

• Epidemiologia descritiva: ajuda a responder às perguntas quem, quando e onde ocorrem determinados agravos à saúde;
• Relato de caso: descrição cuidadosa e detalhada de um único caso, descrevendo as características do paciente;
• Série de casos: estudo de grupos específicos da população ou de um particular aspecto de interesse.

Descobertas Importantes

• HIV como a causa da AIDS;
• Rubéola adquirida pela gestante durante os primeiros meses de gravidez, gera malformações congênitas;
• Exposição da gestante a raios X gera leucemia na infância;
• Relação entre o hábito de fumar e o câncer de pulmão;
• Subnutrição, em especial de vitamina A, provoca cegueira em crianças;
• Associação entre mortalidade infantil e pobreza.