El Antiguo Régimen en Europa

El Antiguo Régimen

• Abarcó los siglos XVII y XVIII en Europa y sus colonias
• Caracterizado por un conjunto de rasgos políticos, jurídicos, sociales y económicos
• Término utilizado por primera vez por revolucionarios franceses para describir la estructura política y social de Francia de forma despectiva
• Posteriormente, empleado para describir sistemas políticos e institucionales de otros estados

Características del Antiguo Régimen

• Demografía antigua:
  • Bajo crecimiento vegetativo
  • Altas tasas de natalidad compensadas por altas tasas de mortalidad, especialmente infantil
  • Frágil equilibrio entre población y recursos
  • Crisis de subsistencias frecuentes, hambrunas y enfermedades epidémicas
  • Cambios en el siglo XVIII: aumento de excedentes alimentarios y mejor nutrición conducen a una disminución de hambrunas y epidemias; progreso de la medicina
  • Resultado: Un crecimiento demográfico sustancial, aunque no uniforme en todo el continente, impulsando la demanda de alimentos y manufacturas, y aumentado la mano de obra para el campo y la industria
• Economía agraria:
  • Tres cuartas partes de la población activa se dedicaba a la agricultura y ganadería.
  • La tierra es la principal fuente de riqueza
  • Industria artesanal con rasgos gremiales
  • Comercio de larga distancia, con escasos intercambios internos debidos a las deficientes comunicaciones y falta de un mercado interno unificado.
  • Desarrollo urbano escaso; las aldeas concentran la organización y producción, con pocas ciudades de más de 50,000 habitantes; a mediados del siglo XVIII en algunas zonas (Inglaterra) comienza una importante emigración del campo a las ciudades, lo que impulsa el crecimiento de las ciudades.
• Estructura social estamental:
  • Sociedad articulada en estamentos (estamentos)
  • La pertenencia al estamento es generalmente por nacimiento o concesión especial del monarca;
  • Estamentos privilegiados (nobleza y clero), exentos de impuestos y con ventajas exclusivas;
  • Estamento no privilegiado (burguesía, artesanos y campesinos) con mayor parte de la población.
  • Sociedad estamental entra en crisis
  • Cambios a lo largo del siglo XVIII dan paso a una sociedad capitalista
• Gobierno absolutista:
  • Ideología basada en la "Monarquía de Derecho Divino".
  • El rey es responsable solo ante Dios y carece de límites terrenales
  • Instrumentos utilizados por los reyes absolutos: consejos de ministros, ejército, burocracia y diplomacia
  • Encontraba resistencia en los defensores de los privilegios feudales de la nobleza y el clero; El "Despotismo Ilustrado" intentó contrarrestar esta resistencia
  • Paradigma de monarquía absoluta se encarna en la figura del rey Luis XIV
  • Excepciones a esta forma de gobierno: Provincias Unidas (Holanda), República de Venecia e Inglaterra.
  • Su máximo esplendor fue durante la segunda mitad del siglo XVII y gran parte del siglo XVIII; Su declive tras la revolución burguesa en Francia (1789) y los posteriores estallidos del siglo XIX

Ilustración

• Concepto: Movimiento filosófico, literario y científico en Europa y sus colonias durante el siglo XVIII
• Objetivo: Modernizar la cultura y transformar las estructuras caducas del Antiguo Régimen
• Ideas fundamentales:
  • Razón: Único medio para alcanzar la verdad y el progreso; camino hacia la felicidad
  • Progreso: Logrado mediante la Ciencia y la técnica, un avance evolutivo e indefinido
  • Naturaleza: Origen de todo lo auténtico y verdadero; la sociedad corrompe al hombre bueno en estado natural
  • Felicidad: Derecho de todo hombre y fin en sí mismo
• Vehículos de difusión:
  • Sociedades científicas, literarias y artísticas
  • Sociedades de amigos del país en ciudades y capitales de provincias
  • Salones y tertulias de ilustrados
  • La Enciclopedia
• Antecedentes: Inglaterra y Holanda del siglo XVII, destacando la figura de Newton
• Pensamiento ilustrado en la vertiente política:
  • Montesquieu: Teoría de la separación de poderes
  • Voltaire: Libertad de pensamiento y nueva religión (deísmo)
  • Rousseau: Concepción de la naturaleza y las relaciones sociales entre los hombres
• Pensamiento ilustrado en la vertiente económica:
  • Fisiocracia: Riqueza del Estado proviene de la agricultura (Quesnay)
  • Liberalismo: Libertad como clave para la riqueza del Estado (Adam Smith)

Este cuestionario explora el Antiguo Régimen, abarcando los siglos XVII y XVIII en Europa y sus colonias. Se analizarán sus características demográficas, políticas y sociales, así como la evolución de estos rasgos a lo largo del tiempo. Perfecto para estudiantes de historia que deseen profundizar en este periodo crucial.