Eixo Hipotálamo-Hipofisário

• O eixo hipotálamo-hipofisário regula o metabolismo, crescimento, reprodução e resposta ao stress.
• Controla a atividade secretora de outras glândulas endócrinas em cascata.

Estrutura e Função

• O hipotálamo regula a atividade secretora da hipófise.
• O hipotálamo é influenciado por estímulos sensoriais, emocionais e internos, como níveis de glucose e temperatura.
• O hipotálamo é o principal ponto de interação entre os sistemas nervoso e endócrino.
• Localiza-se na parte inferior do encéfalo, na região do diencéfalo.

Hipófise e sua Divisão

• A hipófise está conectada ao hipotálamo pela haste hipofisária.
• A hipófise divide-se em dois lobos: adenohipófise e neurohipófise.
• Adenohipófise tem origem no tecido epitelial da faringe.
• Neurohipófise é uma extensão do tecido nervoso do hipotálamo.

Comunicação com o Hipotálamo

• As duas partes da hipófise comunicam com o hipotálamo de forma diferente.

Neurohipófise

• A comunicação ocorre através de axónios de neurónios do hipotálamo, especificamente dos núcleos supraóptico e paraventricular, que se estendem até à neurohipófise.
• Esses neurónios produzem neurohormonas.
• Exemplos de neuro-hormonas incluem a hormona anti-diurética (ADH) e a oxitocina.
• A oxitocina promove contrações uterinas e a secreção de leite.

Adeno-hipófise

• A comunicação ocorre através da circulação sanguínea.
• O hipotálamo liberta hormonas que percorrem o sistema porta hipotálamo-hipofisário, uma rede de capilares, até à adenohipófise.
• Exemplos de hormonas: prolactina, hormona gonadotrófica e hormona do crescimento.
• A prolactina estimula a produção de leite nas mulheres.
• A hormona gonadotrófica induz o crescimento e a função das gónadas (ovários e testículos).
• A hormona do crescimento estimula o crescimento dos tecidos.
• A tiroestimulina estimula a secreção de hormonas da tiroide.
• A hormona adrenocorticotrófica estimula a secreção de cortisol nas glândulas supra-renais.

Glândula Pineal (Epífise)

• Localiza-se no epitélamo, no cérebro.
• É mais desenvolvida em crianças e regride após os 7 anos, sendo substituída por tecido conjuntivo na idade adulta.
• Produz a hormona melatonina.
• Regula os ciclos circadianos (sono-vigília); a produção de melatonina aumenta em ambientes escuros (induz sono) e diminui em ambientes claros (promove alerta).