Conceptos básicos de epidemiología

Unidad 2: Conceptos básicos en Epidemiología

• La epidemiología estudia conceptos básicos como la definición de epidemiología, su evolución, la historia natural de la enfermedad, niveles de prevención, formas de presentación de enfermedades, aplicaciones, medición y métodos epidemiológicos, y estudios epidemiológicos.

Concepto de Epidemiología

• Epidemiología es la ciencia que estudia la distribución de enfermedades en poblaciones humanas, tanto en tiempo como en espacio, y sus factores condicionantes.
• Etiológicamente, "epidemiología" se deriva de "epi" (sobre), "demos" (población) y "logos" (conocimiento), significando conocimiento sobre las enfermedades de la población.
• La epidemiología estudia la causa de las enfermedades, la población afectada, la distribución y frecuencia de la enfermedad, factores individuales que afectan el desarrollo de la enfermedad, factores ambientales que influyen, y estrategias de prevención y control.
• El enfoque de la epidemiología es científico, aplicando el método científico (demostrable) y utilizando metodologías observacionales y experimentales.
• El método científico en epidemiología busca demostrar hipótesis mediante observación sistemática, medición, recogida de datos y análisis posterior.
• El método científico incluye la formulación de una pregunta de investigación, revisión de literatura, formulación de una hipótesis, definición de variables, selección y diseño de la investigación, recogida y procesamiento de datos, análisis e interpretación de resultados, y presentación y difusión de los mismos.
• La epidemiología es una herramienta esencial en salud pública que evalúa intervenciones, detecta y cuantifica situaciones de riesgo para la salud pública.
• La epidemiología permite priorizar y destinar recursos según la gravedad de las situaciones.
• La epidemiología estudia todas las enfermedades, tanto transmisibles como no transmisibles (agudas y crónicas).
• Los objetivos de la epidemiología incluyen estudiar la frecuencia y distribución de enfermedades en poblaciones, explicar la etiología de las enfermedades (origen), determinar factores asociados y modos de transmisión, controlar enfermedades mediante medidas preventivas y de erradicación, y planificar/evaluar medidas preventivas, terapéuticas y rehabilitadoras vinculadas a la salud comunitaria.

Tipos de Enfermedades

• Las enfermedades crónicas son de desarrollo lento y larga duración, causadas por factores genéticos, fisiológicos, ambientales y hábitos de vida inadecuados (alimentación, actividad física, hábitos tóxicos).
• Ejemplos de enfermedades crónicas son las cardiovasculares, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias crónicas (EPOC, asma).
• Las enfermedades infectocontagiosas tienen un desarrollo rápido y de corta duración, transmitiéndose de persona a persona, de animal a persona (zoonosis) o por fómites/ambiente.
• Las enfermedades infectocontagiosas son causadas por bacterias, virus, hongos, protozoos, incluyendo el cólera, la malaria, la gripe, COVID-19, el SIDA, Salmonelosis y la tuberculosis.

Evolución de la Epidemiología

• Inicialmente, la epidemiología se centraba en el estudio de enfermedades que causaban un alto número de muertes como cólera, viruela y gripe.
• El objetivo inicial era describir qué provocaba la enfermedad, cómo se transmitía, dónde aparecía, a qué grupos afectaba y cómo se podía controlar.
• Las bacterias y virus causantes de varias enfermedades no se identificaron hasta el siglo XIX por Pasteur y Koch.
• Hasta la primera mitad del siglo XX predominaban las enfermedades infecciosas, por lo que el objetivo de la epidemiología era mejorar las medidas de salud pública y controlar estas enfermedades mediante vacunas, antibióticos e higiene.
• Desde la segunda mitad del siglo XX, los cambios en el estilo de vida han propiciado el auge de enfermedades crónicas: cardiovasculares, cáncer y enfermedades relacionadas con el envejecimiento.
• John Snow es considerado el padre de la epidemiología por su estudio para controlar una epidemia de cólera en Londres en 1854.
• Basándose en el registro de defunciones por cólera entre 1848-49, Snow observó que los distritos del sur de Londres concentraban la mayor cantidad de casos y alta tasa de mortalidad.
• Los habitantes de la zona sur obtenían agua del río Támesis, que estaba altamente contaminada, a diferencia de otras zonas de Londres.
• En 1848 se produjo una segunda epidemia de cólera en Londres.
• Se sostenía que el cólera se adquiría por contacto con el enfermo o con sus vestidos y pertenencias (teoría "contagionista").
• La teoría “miasmática" postulaba que la enfermedad era producida por “miasmas”, vapores tóxicos emitidos por materia en descomposición transportados por el aire.
• J.Snow postuló en 1849 que el cólera se transmitía mediante la ingestión de una "materia mórbida" invisible a los ojos, la cual actuaba a nivel de los intestinos.
• Snow indicó que esta "materia mórbida" se reproducía y eliminaba a través de las deposiciones, que terminaban en las aguas del Támesis.
• Para demostrar su teoría en la epidemia de 1854, Snow registró los casos de cólera en el barrio de Soho, marcando cada muerte en un mapa centrado en 13 fuentes de agua.
• Con este estudio, registró un total de 578 muertes y demostró que casi todas se concentraban alrededor de una fuente en Broad Street.
• John Ryle, un epidemiólogo británico del año 1943, dio importancia a los aspectos sociales de las enfermedades y al uso de la estadística como herramienta fundamental en los estudios epidemiológicos.
• Ryle dio importancia al estudio de aspectos como el nivel socioeconómico, hábitos de vida, entorno laboral, recursos sanitarios y contaminación, predominando el estudio de enfermedades crónicas.

Historia Natural de la Enfermedad

• La historia natural de la enfermedad es la progresión de un proceso de enfermedad en un individuo a lo largo del tiempo en ausencia de intervención médica.
• El período prepatogénico, es decir, la fase previa al inicio de la enfermedad (sin enfermedad), debe haber un huésped, un agente causal y un medio ambiente.
• El período patogénico es la fase en la que se produce la enfermedad, se subdivide en período subclínico y período clínico.
• Una alteración o desviación del estado fisiológico en una o varias partes del cuerpo a causa generalmente conocida, manifestada por síntomas y signos característicos, y cuya evolución es más o menos previsible.
• En el periodo prepatogénico se estudia al huésped (edad, sexo, ocupación, nivel socioeconómico, hábitos), el medio ambiente (clima, geografía, vectores de la enfermedad) y el agente causal (biológicos o no biológicos).
• El período subclínico, el paciente aún no percibe síntomas/signos de enfermedad. En enfermedades infecciosas es el período de incubación, y en enfermedades no transmisibles es el período de latencia.
• En el período clínico, el paciente tiene síntomas/signos de la enfermedad y se pasa por una etapa de incubación y preclínica.

Niveles de Prevención

• La prevención son “Medidas destinadas a prevenir la aparición de la enfermedad, detener su avance o atenuar sus consecuencias” (OMS 1998).
• Los niveles de prevención están relacionados con las fases de la historia natural de la enfermedad: prevención primaria, secundaria y terciaria.
• La prevención primaria actúa antes de que aparezca la enfermedad, en el período prepatogénico, en personas no enfermas, con el objetivo de reducir el riesgo de aparición de nuevos casos. Se lleva a cabo mediante educación sanitaria y promoción de la salud, y protección específica.
• La prevención secundaria actúa en la fase subclínica del período patogénico, en personas enfermas pero sin síntomas o signos clínicos, con el objetivo de reducir la prevalencia de una enfermedad reduciendo su evolución y duración. Se realiza mediante diagnóstico precoz y tratamiento adecuado.
• La prevención terciaria actúa en la fase clínica del período patogénico, en personas enfermas con síntomas y signos clínicos, con el objetivo de reducir la prevalencia de las incapacidades crónicas producidas por la enfermedad. Se realiza mediante rehabilitación física o mental del paciente, readaptación del incapacitado y reincorporación a sus actividades habituales.
• La prevención primaria busca evitar la enfermedad, la prevención secundaria busca intervenir en la evolución natural de la enfermedad, y la prevención terciaria busca mejorar la calidad y esperanza de vida.

Formas de Presentación de las Enfermedades

• La epidemiología estudia la enfermedad como un fenómeno de masas, relacionando la enfermedad, el tiempo, el espacio y el número de personas afectadas.
• Esporádica: aparición de casos aislados, sin continuidad en tiempo ni en espacio.
• Endemia: situación en la que la enfermedad se presenta con una incidencia relativamente constante en una comunidad determinada.
  • Hipoendemia: Afecta a menos del 10% de la población.
  • Mesoendemia: Afecta entre el 10-50% de la población.
  • Hiperendemia: Afecta entre 50-75 % de la población.
  • Holoendemia: Afecta a másdel 75% de la población.
• Epidemia: aumento de la incidencia habitual de una enfermedad en una comunidad, en un espacio corto de tiempo, y que plantea un grave problema sanitario.
  • Forma holomántica: contagio se produce en un gran número de personas por una fuente común.
  • Forma prosodémica: la enfermedad se transmite de persona a persona.
  • Brote epidémico: epidemia de aparición rápida y de corta duración que afecta a un número no muy alto de individuos.
• Pandemia: extensión de una epidemia a la totalidad o gran parte del mundo, y que conlleva la rápida difusión (por ejemplo, la gripe A (H1N1)).
• La evolución de las enfermedades puede pasar de casos aislados a epidemia y, finalmente, a pandemia.

Aplicaciones de la Epidemiología

• La epidemiología es el campo de la medicina que se interesa por las relaciones entre los diferentes factores y condiciones que determinan la frecuencia y la distribución de una enfermedad en una población.
• Las aplicaciones de la epidemiología incluyen:
  • Conocer la historia natural de la enfermedad.
  • Estudiar las causas de la enfermedad.
  • Predecir el curso de las enfermedades mediante la probabilidad.
  • Identificar nuevas enfermedades.
  • Evaluar las actividades sanitarias.
  • Vigilancia epidemiológica.
  • Establecer el diagnóstico de salud comunitaria.
• Conocer la historia natural de la enfermedad permite identificar los factores que pueden acelerar o enlentecer el desarrollo de la enfermedad, y adoptar medidas preventivas o tratamientos para evitar complicaciones o la muerte.
• Estudiar las causas de la enfermedad permite prevenir y curar, adoptando medidas preventivas o utilizando el tratamiento adecuado.
• El riesgo es la situación determinada, eventos o fenómenos relacionados con la aparición de una enfermedad
• La epidemiología investiga los determinantes de salud-enfermedad.
• Los estudios epidemiologicos permiten atribuir una posible relación causal entre una exposición y en efecto.
• Los factores de riesgo son aquellos que condicionan la probabilidad de presentar una enfermedad determinada.
• Los factores de riesgo estan presentes en la población sana, aumentan la probabilidad de padecer una enfermedad y son el objeto de la prevención primaria.
• El pronóstico es un juicio sobre la previsible evolución inmediata, mediata y remota de una enfermedad, un trastorno o un síndrome, y sobre las posibilidades de recuperación funcional y de supervivencia.
• Epidemiologicamente es importante evaluar las actividades sanitarias a traves del estudio para que alcacen su objetivo principal.
• Es importante sistema continuo de recogida de datos sistemática, para su registro de la analisis de todas la estadisticas de la salud.
• La recolección sistemática puede orientar hacia tomas de decisiones preventivas para la salud publica.

Medición en Epidemiología

• La medición en epidemiología es un proceso fundamental para conocer la enfermedad, los factores relacionados y la salud de poblaciones e individuos, basada en las matemáticas y la estadística.
• Las mediciones básicas en epidemiología son:
  • Proporción: número de observaciones específicas de un grupo, dividido por el número total de observaciones en el grupo, donde los datos del numerador están incluidos en el denominador.
  • Razón: número de observaciones de un grupo con determinada característica, dividido por el número de observaciones de un grupo sin esa característica, donde los datos del numerador no están contenidos en el denominador.
  • Tasa: razón de cambio entre dos magnitudes, que incluye el tiempo que tarda en aparecer el suceso, lo que permite medir la velocidad de su aparición. El denominador de la tasa es personas-tiempo: promedio de individuos seguidos en un periodo de tiempo.
• La tasa permite valorar el riesgo, la proporción sintetiza la importancia del fenómeno, y la razón permite comparar la frecuencia entre grupos.
• La epidemilogia usa las medidas de frecuencia y asociacíon
• En las medidas de frecuencia se cuantifica la la ocurrencia de un fenómeno de salud en una población.
• En las medidas de asociación se realiza estudios descriptivos y analiticos, para asociarlos a distintos riesgo relativos.

Método de frecuencia

• Que porcentaje de un grupo de individuos experimenta un fenómeno de salud en un MOMENTO DETERMINADO?
  • Prevalencia es la proporción de grupo de individuos que presenta el fenómeno de salud estudiado en un momento determinado.

Tipos de epidemia

• A que ritmo aparecen nuevos cada en un grupo de individuos a mesure que transcurre el timpo
• Incidencia: velicidad con la que se dessarrolla una emfermedad.

Métodos Epidemiológicos

• Consiste en la aplicación del método científico al estudio de los problemas de salud.
• Tiene 4 fases:
  • Observación y descripción del fenómeno epidemiológico (conocimiento de la enfermedad).
  • Formulación de hipótesis (explicación provisional).
  • Experimentación de la hipótesis (evaluar una intervención).
  • Elaboración del informe final.
• Permite recabar Información sobre el momento y el lugar en el que se da el fenómeno
• Con la observación se puede conocer cómo se en función de las variables sociodemográficas esto se denomina "EPIDEMIOLOGÍA DESCRIPTIVA"
• Analiza la evidencia previa sobre la enfernedad y es usada como EPIDEMIOLOGÍA ANALÍTICA".

Tipos de estudios Epidemiológicos

• Los estudios epidemiológicos profundizan en el conocimiento de temas relacionados con la salud a través del método epidemiológico.
• En la epidemiologia el objetivo es evaluar el impacto de las intervenciones en la salud, con estos estudios se pueden generar HIPÓTESIS EXPERIMENTALES.
• Características de los estudios en la epidemiologia: el objetivo es ser descriptivp o analitico, en un contexto temporal, se busca una causa a fin de dar un analisis para mejorar la salud publica.
• Los estudios epidemiológicos miden el riesgo de sufrir una enfermedad en una población expuesta en comparación con una población no expuesta.
• Tipos de estudios Ecológicos: Analizan datos de poblaciones para comparar la frecuencia de una Enfermedad entre varias poblaciones o en un misma población en dos periodos de tiempo distintos.

Estudios tranversales

• Analizan y valoran tanto la expocision de la enfermedad en un momento específico.
• Se analiza la frecuencia de un factor de riesgo y de la enfermedad, y se compara la prevalencia de le enfermedad entre los que presentan el factor de riesgo y los que no la presentan.
• Estos estudias no permiten conocer la secuencia temporal, No se puede establecer relaciona de causalidad entre el factor de riesgo estudiado y la aparición de la enfermedad.

Estudios de casos

• Evaluar una posible relación causa-efecto a traves de revision Retrospectiva en el tiempo.
• La selección de los grupos se realiza en función de la presencia o no de enfermedad.

Estudios de cohorte

Se estudian dos grupos de individuos, una cohorte (grupo) de individuos con exposición a un riesgo y una cohorte sin exposición. Se estudian durante un periodo de tiempo para observar la frecuencia de aparición de la enfermedad.