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Questions and Answers
¿Cuál es la función del oxígeno en la vida?
¿Qué es lo que incrementa el efecto invernadero?
¿Cuál es el rango de variación del vapor de agua en el aire?
¿Cuál es el origen de componentes menores como H2S, SO2 y CO?
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¿Cuál es la función de las plantas en la fotosíntesis?
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¿Cuál es la unidad de medida para evaluar la calidad del aire?
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¿Cuál es el origen de los contaminantes del aire?
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¿Cuál es la función de los contaminantes secundarios?
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¿Cuál es el efecto del dióxido de carbono en el medio ambiente?
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¿Cuál es la característica del monóxido de carbono?
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¿Cuál es el origen de los óxidos de azufre?
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¿Cuál es el efecto de los óxidos de nitrógeno?
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¿Por qué varía la normativa sobre calidad del aire según el país?
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¿Qué es lo que produce radicales libres que causan smog fotoquímico?
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¿Qué es lo que se convierte en ácido nítrico al reaccionar con amoníaco?
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¿Qué es lo que se acumula en el aire de grandes ciudades?
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¿Qué es lo que llega inalterado a la estratosfera y destruye el ozono?
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¿Cuál es el efecto principal de los óxidos de azufre?
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¿Qué es lo que se emite directamente a la atmósfera?
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¿Qué es lo que se utiliza como refrigerante, propelente de pulverizantes y disolvente en la producción de espumas?
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¿Qué es lo que se forma a partir de reacciones químicas y fotoquímicas de los contaminantes primarios?
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¿Qué es lo que se utiliza para evaluar la calidad del aire?
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¿Qué es lo que se produce a causa de la combustión incompleta en motores?
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¿Qué factor meteorológico influye en la difusión horizontal de contaminantes?
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¿Qué sucede cuando los vientos fuertes chocan perpendicularmente con montañas o edificios altos?
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¿Qué tipo de atmósfera facilita la dispersión de contaminantes?
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¿Qué indica una temperatura que disminuye exactamente 1°C por cada 100 metros?
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¿Qué sucede con la dispersión de contaminantes en una atmósfera estable?
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¿Qué es lo que influye en la dispersión vertical de contaminantes en la atmósfera?
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¿Qué efecto puede tener el plomo en el cuerpo?
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¿Qué tipo de sustancias pueden causar malformaciones fetales?
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¿Cuál es el efecto cancerígeno de un hidrocarburo aromático policíclico?
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¿Qué sustancia tóxica puede afectar la inteligencia y causar daños neurológicos en niños y fetos de madres gestantes?
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¿Cuál es el efecto de la exposición prolongada a bajas concentraciones de sustancias tóxicas en la salud humana?
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¿Cuál es el efecto principal de la contaminación atmosférica en la salud humana?
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¿Qué tipo de contaminantes se vinculan con bronquitis crónica y aumento de la producción de flemas?
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¿Cuál es el efecto del monóxido de carbono en la salud humana?
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¿Cuál es el límite de concentración de SO2 y partículas en suspensión que agrava las enfermedades pulmonares?
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¿Qué efecto tienen los óxidos de nitrógeno en la salud humana?
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¿Cuál es el efecto de las concentraciones atmosféricas superiores a 500 µg/Nm3 de NO2?
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¿Qué tipo de contaminantes causan irritación ocular y mucosa?
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¿Cuál es el efecto de las concentraciones atmosféricas superiores a 500 µg/Nm3 de oxidantes fotoquímicos?
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Study Notes
Composición del aire
- La composición del aire ha cambiado a lo largo de millones de años.
Importancia del aire para la vida
- Los seres vivos respiran oxígeno y expulsan dióxido de carbono.
- Las plantas asimilan CO2 y regeneran oxígeno durante la fotosíntesis.
Efecto del CO2 en el medio ambiente
- El aumento anual del 0.5% de CO2 debido a actividades humanas incrementa el efecto invernadero.
Componentes del aire
- El vapor de agua varía entre 0.01% y 5% y influye en la temperatura.
- Componentes menores como H2S, SO2 y CO provienen de volcanes.
- Partículas como polvo, sal y cenizas volcánicas participan en la formación de nubes.
Evaluación de la calidad del aire
- La calidad del aire se evalúa mediante niveles de inmisión, que son las concentraciones medias de contaminantes en el aire durante un período específico.
- Los contaminantes provienen de fuentes naturales (volcanes, incendios forestales, descomposición orgánica) y antropogénicas (transporte, combustión de carburantes, procesos industriales, eliminación de residuos).
Contaminantes del aire
- Se dividen en primarios y secundarios.
- Los primarios se emiten directamente a la atmósfera y incluyen aerosoles, óxidos de azufre, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos, ozono y dióxido de carbono.
- Los secundarios se forman a partir de reacciones químicas y fotoquímicas de los contaminantes primarios en la atmósfera, causando fenómenos como el smog fotoquímico, la lluvia ácida y la destrucción de la capa de ozono.
Contaminantes específicos
- Monóxido de carbono: Origen: procesos de descomposición bacteriana y combustión incompleta en motores. Características: gas de vida relativamente larga, se acumula en el aire de grandes ciudades.
- Dióxido de carbono: Origen: combustión de combustibles fósiles y biomasa vegetal. Distribución: 50% permanece en la atmósfera, 14% en océanos, 36% en la biosfera. Consecuencias: posibles cambios climáticos por aumento de su concentración.
- Óxidos de azufre: Origen: combustión de carbón y fuel, procesos metalúrgicos. Características: vida corta, muy reactivos, presentes en pequeñas cantidades sin contaminación. Efectos: formación de aerosoles, acidificación de precipitaciones y agua superficial, efecto corrosivo.
- Óxidos de nitrógeno: Origen: combustiones a altas temperaturas, como en motores de explosión. Características: el peróxido de nitrógeno es altamente tóxico y se convierte en ácido nítrico, formando aerosoles de nitratos al reaccionar con amoníaco.
- Hidrocarburos: Origen: diversas fuentes, especialmente combustión. Características: numerosos y producen efectos indirectos al reaccionar en la atmósfera. Efectos: generan radicales libres que causan smog fotoquímico.
- Halocarburos: Usos: refrigerantes, propelentes de pulverizantes, disolventes en la producción de espumas. Impacto: llegan inalterados a la estratosfera, donde la radiación ultravioleta libera átomos de cloro que destruyen el ozono, convirtiéndolo en oxígeno molecular.
Concentración de contaminantes en áreas urbanas e industriales
- La concentración de contaminantes varía según las condiciones meteorológicas que influyen en su dispersión.
- La difusión horizontal de contaminantes depende de la dirección y velocidad de los vientos.
- La difusión vertical de contaminantes depende de la estabilidad o inestabilidad atmosférica.
Difusión horizontal
- La difusión horizontal implica el transporte de contaminantes por el viento, dispersándolos y afectando las zonas expuestas.
- Vientos más rápidos reducen las concentraciones de contaminantes en el suelo.
- Los vientos fuertes que chocan perpendicularmente con montañas, valles o edificios altos pueden formar zonas de acumulación de contaminantes, limitando la dispersión.
Difusión vertical
- La difusión vertical de contaminantes depende de la estabilidad atmosférica, determinada por la variación de temperatura.
- La estabilidad atmosférica se clasifica en tres tipos según el gradiente vertical de temperatura.
- En una atmósfera inestable, los movimientos verticales del aire facilitan la dispersión de contaminantes.
- En una atmósfera estable, la dispersión vertical es limitada.
- Una temperatura que disminuye exactamente 1°C por cada 100 metros indica una estabilidad neutral con dispersión moderada de contaminantes.
Efectos de la contaminación atmosférica en la salud
- La contaminación atmosférica afecta a millones de personas, especialmente en áreas urbanas e industriales, con emisiones de polvo y gases corrosivos que deterioran la calidad del aire y amenazan la salud humana y vegetal.
- La exposición prolongada a contaminantes en el aire presenta riesgos significativos para la salud humana, aumentando el riesgo con la concentración y tiempo de exposición.
Efectos en la salud respiratoria
- La contaminación atmosférica se vincula con bronquitis crónica, aumentando la producción de flemas y dificultando la respiración, especialmente con concentraciones superiores a 500 µg/m3 de SO2 y partículas en suspensión.
- Concentraciones superiores a 500 µg/m3 de SO2 y partículas en suspensión agravan las enfermedades pulmonares.
Efectos del monóxido de carbono
- El monóxido de carbono en concentraciones elevadas afecta la salud al combinar con la hemoglobina, formando carboxihemoglobina y reduciendo el transporte de oxígeno.
- Concentraciones superiores al 100 ppm afectan la función psicomotora, causando cansancio, cefaleas y alteraciones de la coordinación, mientras que saturaciones por encima del 5% provocan cambios cardíacos y pulmonares.
Efectos de los óxidos de nitrógeno
- Los óxidos de nitrógeno, especialmente NO2, son tóxicos y afectan principalmente al tracto respiratorio en humanos y animales.
- Concentraciones medias de NO2 de 190 µg/Nm3 que excedan el 40% de los días incrementan las infecciones respiratorias en la población expuesta.
Otros efectos de la contaminación atmosférica
- Los oxidantes fotoquímicos causan irritación ocular y mucosa, afectando principalmente a personas con problemas respiratorios.
- El hidrocarburo benzopireno es un anillo aromático policíclico cancerígeno muy común en la atmósfera de las zonas urbanas.
- Los metales tóxicos en el aire, como el plomo, representan una amenaza para la salud al inhalarse en cantidades suficientes, afectando la inteligencia y causando daños neurológicos, especialmente en niños y fetos de madres gestantes.
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Description
Aprende sobre la composición del aire y cómo ha cambiado a lo largo de la historia. Descubre cómo los seres vivos interactúan con el aire y los efectos del aumento del CO2 en el medio ambiente.
