Christianisme copte en Égypte

Introduction Historique

• L'église copte a été fondée à Alexandrie par saint Marc avec saint Pierre.
• Après le départ de saint Pierre à Rome, l'église copte a perduré.
• Le christianisme a prospéré en Égypte car la religion égyptienne prédisposait à son acceptation en raison de sa haute moralité et de son souci de survie.
• Les adeptes de la nouvelle religion ont importé le même zèle et la même foi de leurs ancêtres.
• Les premiers chrétiens d'Égypte se sont retirés dans les déserts de la Thébaïde, de Nitrie et de la Mer Rouge.

Les persécutions en Égypte

• Les persécutions des empereurs romains païens ont durement touché les chrétiens d'Égypte.
• Dèce, un soldat illyrien, a déclenché une persécution terrible contre les chrétiens d'Égypte.
• Les annales sanglantes de cette période n'ont pas été oubliées par la mémoire des Égyptiens.
• L'an 284, date de l'avènement de Dioclétien marqua une période de persécutions particulièrement violentes pour les chrétiens d'Égypte.

L'édit de Théodose et la fermeture des temples

• L'édit de Théodose a ordonné la fermeture des temples et a marqué la victoire définitive du christianisme.
• Une période de tolérance extrême envers les chrétiens d'Égypte a commencé.
• Certains temples ont continué à être fréquents, même jusqu'au VIIIe siècle ap. J.-C.

Le Dogme d'Eutychès

• Les chrétiens d'Égypte ont professé le dogme d'Eutychès, qui stipule que la nature humaine du Christ ne peut être séparée de sa nature divine.
• Ce dogme, appelé monophysisme, a été condamné au IVe concile œcuménique de Chalcédoine en 451 ap. J.-C.
• Les Égyptiens ont refusé de se soumettre à la décision du concile et se sont séparés de Rome et de Constantinople.

L'Église d'Alexandrie

• L'Église d'Alexandrie a joué un rôle important dans l'évolution primitive du christianisme.
• Elle a vécu dans un isolement relatif.
• L'Éthiopie, suite à son évangélisation au IVe siècle, s'est rattachée à l'Église d'Alexandrie et a rompu avec le reste du christianisme en 451 ap. J.-C.
• Les liens étroits entre l'Église d'Éthiopie et celle d'Égypte ont subsisté malgré les difficultés géographiques et politiques.

La Capitale d'Égypte

• Alexandrie est restée la capitale politique et spirituelle d'Égypte jusqu'à l'avènement des Arabes.

La Langue

• La langue grecque est restée la langue officielle d'Égypte.
• La langue latine s'est progressivement limitée à une petite communauté.
• La langue copte est apparue, écrite en caractères grecs modifiés avec l'ajout de sept signes empruntés à l'écriture démotique.
• L'écriture copte a été utilisée pour des textes païens, puis adoptée par les chrétiens pour leurs livres saints et la liturgie.

Les Dialectes

• Cinq dialectes se sont formés en Égypte: Bohairique, sahidique, fayoumique, ahmimique et menfitique.

La Littérature Copte

• La littérature copte est surtout religieuse avec des traductions des livres saints, des hymnes, des exhortations, et des vies des Pères du Désert.
• Des textes gnostiques en copte ont été retrouvés.
• Ces textes reflètent un mélange de croyances métaphysiques dégénérées avec des éléments chrétiens.

La Religion

• Selon la tradition de l'Église copte orthodoxe, le christianisme a été introduit en Égypte par saint Marc, qui a converti un cordonnier juif du nom d'Annianus.
• Annianus a subi le martyre en 62 ap. J.-C. pour avoir refusé de vénérer le culte de Sérapis.

Le Système Administratif

• Les empereurs romains sont toujours les maîtres d'Égypte.
• Ils choisissent des lieutenants parmi les romains résidant en Égypte.
• Au IVe et Ve siècles, des autochtones égyptiens accèdent à des postes administratifs et politiques importants, ou en tant que Chefs de l'Église.
• Ils jouent un rôle populaire et représentent l'Égypte au niveau international.
• En 527 ap. J.-C., l’empereur Justinien a essayé d’améliorer la relation avec les Egyptiens monophysites, sous le soutien de l'impératrice Théodora.

Les Dangers Externe

• Les empereurs romains ont fait face à des dangers externes notamment des perses, qui ont réussi à percer les défenses byzantines au début du VIIe siècle.
• En 619 ap. J.-C., l'Égypte a été conquise par les Perses.
• En 629 ap. J.-C., l'empereur romain a réussi à les chasser de l'Égypte.
• Au cours des deux siècles qui suivirent la rupture de Chalcédoine jusqu'à la conquête arabe, les Égyptiens ont fait face à de fréquentes persécutions des empereurs de Constantinople.
• Une partie importante de cette dissension a facilité l’entrée des Arabes.

La vie économique

• Après une réforme de l’empereur Dioclétien, l’Égypte n'était plus sous l'autorité d'un préfet. C’est devenu un diocèse de l'empire romain.
• La monnaie de l’empire romain était utilisée en Égypte.

La vie sociale - Mariage

• Le mariage copte comporte quatre étapes: l'engagement, les fiançailles, le couronnement et l'échange des couronnes.
• Le divorce est possible uniquement en cas d'adultère.

La vie sociale - Classes sociales

• Les Égyptiens ont souffert beaucoup sous le règne des Romains en raison de nombreuses taxes et des persécutions religieuses, et ils ont accueilli les Arabes comme libérateurs.
• À cette époque, on trouvait des Grecs, des Romains et des Juifs en plus des Égyptiens. La majorité d'entre eux étaient chrétiens.

Les fêtes coptes

• Les dates des fêtes coptes ne concordent pas avec celles de l'Église catholique et des Églises protestantes.
• Les fêtes coptes se célèbrent environ 15 jours plus tard, notamment le Noël, le 7 janvier.
• Les jeunes coptes ont des jeûnes précis et sévères, selon des produits spécifiques.
• Il y a des fêtes importantes comme celles de Noël, de la vierge, du Grand Jeûne, et des mercredis et vendredis.

Les fêtes coptes (suite)

• Les coptes célèbrent sept fêtes canoniques majeures, sept fêtes canoniques mineures, des fêtes de la sainte Vierge Marie et des fêtes des saints coptes.

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