Balsas Salvavidas: Instalación y Componentes

Dispositivos de Puesta a Flote

• En buques menores, las balsas salvavidas son el único sistema colectivo de salvamento, haciendo la formación de la tripulación aún más crucial.
• Equívocos en la instalación y manejo de balsas salvavidas pueden tener consecuencias fatales.
• Hay tres tipos de dispositivos para lanzar las balsas:
  • Desprendimiento hidrostático mediante zafas.
  • Arriado manual por la borda.
  • Arriado por pescante en balsas diseñadas para ello.
• Es importante ubicar bien las balsas para asegurar su correcto funcionamiento.
• Las balsas deben estar libres de impedimentos estructurales o materiales estibados que puedan impedir su lanzamiento automático.
• Alterar los sistemas de trincado puede inutilizar el sistema de zafado automático de las balsas.

Componentes de la Balsa Salvavidas

• Soporte: Base que sostiene la balsa.
• Drenaje: Permite la salida del agua acumulada.
• Unión hermética: Sella la balsa para mantenerla inflada.
• Enlace débil: Diseñado para romperse bajo tensión en el lanzamiento automático.
• Cincha o fleje: Banda que asegura la balsa a su soporte.
• Gancho de pelícano: Mecanismo de liberación rápida.
• Capuchón: Cubierta protectora.
• Zafa hidrostática: Libera la balsa automáticamente al detectar presión de agua.
• Anilla: Punto de conexión.
• Boza: Cuerda de amarre.

Zafa Hidrostática

• Actúa como sistema liberador del trincaje, provocando el desprendimiento en caso de hundimiento.
• Permite la liberación manual de la balsa.
• Es fundamental conocer las instrucciones operativas del modelo de zafa hidrostática del buque.
• Las instrucciones deben estar pegadas al contenedor de la balsa y ser renovadas anualmente por una entidad autorizada. Para su divulgación entre los tripulantes, estos documentos gráficos deben ser apropiados para este fin.

Puesta a Flote Manual

• Se acciona un gancho de tipo pelícano que suelta la balsa, maniobra de apertura debe ser fácil.
• Algunos modelos de zafa pueden tener un pedal o botón para liberar un capuchón para mantenimiento.
• Este tipo de zafado no debe realizarse en emergencias; la balsa quedaría unida al buque por un enlace débil de 2 Kn de resistencia.
• Se debe actuar sobre el gancho de pelícano, usando la boza de disparo (enlace fuerte) de resistencia 10Kn, diseñada mantener la unión al buque.

Arriado por la Borda (Manual)

• Los puntos principales incluyen:
  • Abrir la barandilla o desplegar la rampa de desplazamiento en pesqueros con balsas en el techo del puente.
  • Es importante colocar de forma segura una escala para poder abandonar, así como para poder volver a bordo en caso de minimizarse la situación de emergencia.
  • Abrir el gancho pelícano para soltar la balsa de su trincaje.
  • Cobrar boza del interior de la balsa similar a la altura de lanzamiento, para evitar una salida violenta durante la caída.
  • Lanzar la balsa por la borda.
  • Lascar el resto de la boza hasta encontrar resistencia.

Puesta a Flote Automática

• La zafa hidrostática libera el fleje al comprimirse por la presión del agua a entre 1.5 y 4 metros de profundidad.
• La balsa asciende a la superficie, tensando la boza de disparo y el enlace débil.
• La tracción acciona el inflado de la balsa.
• La balsa inflada termina por romper la boza por su eslabón débil, separándose definitivamente del buque.

Contingencias

• Si la profundidad de hundimiento es menor a la longitud de la boza, no se completará la secuencia y la balsa permanecerá sin inflar y unida al buque.
• En esta situación, se debe provocar la salida completa de la boza y el inflado final, situándose en un extremo del contenedor para evitar golpes accidentales al abrirse.

Acciones Posteriores a la Puesta a Flote

• Una vez abandonado el buque:
  • Cortar la boza de disparo, recogiendo toda la longitud posible.
  • Alejarse del buque usando remos y el ancla flotante, a una distancia segura según el tamaño del buque, para evitar colisiones con objetos flotantes, incendios, explosiones, etc.
  • Si puede, ayudar a los náufragos que estén en el agua con los aros flotantes del equipo.
• Desplegar el ancla flotante.
• Reunirse en agrupamientos con otras embarcaciones.
• Organizar la supervivencia:
  • Protección del exterior (cerrar la capota).
  • Tomar pastillas contra el mareo.
  • Achique.
  • Vigilar el exterior.
  • Comunicarse con el exterior.
  • Organización de grupo.
  • Mantener la motivación.

Este documento explora balsas salvavidas en buques, destacando la importancia de la formación de la tripulación y la correcta instalación. Se describen los tres tipos de dispositivos de lanzamiento y los componentes esenciales de la balsa salvavidas.