Arácnidos: Características y Morfología de los Ácaros

Características de los arácnidos (Clase Arachnida)

• Carecen de antenas.
• Los quelíceros cumplen una función bucal, actuando como depredadores y rompiendo tejidos.
• La respiración es principalmente traqueal, aunque algunas especies presentan respiración cutánea dependiendo de su tamaño.
• Los adultos tienen 4 pares de patas, mientras que las larvas tienen solo 3.
• Poseen cefalotórax (prosoma) y abdomen (opistosoma), sin embargo, en los ácaros no se distingue la tagmatización.

Morfología de los ácaros

• El gnatosoma o capítulo es la región anterior del ácaro que alberga las piezas bucales.
• El idiosoma es la zona posterior, un cuerpo en forma de saco que se divide en podosoma y opistosoma.
• El conjunto del capítulo y podosoma forma el prosoma.
• En el idiosoma se encuentran estigmas respiratorios con valor taxonómico.

Gnatosoma o capítulo en ácaros

• Presenta simetría lateral
• Estructuras comunes en todos los Acari:
  • Quelíceros: dos estructuras con función perforadora y/o prensil.
  • Palpos: dos estructuras con función sensorial (mecanorreceptores) y/o protectora.
• Las garrapatas tienen estructuras adicionales:
  • Hipostoma: Ubicado en la base inferior (ventral) de la cavidad bucal, funciona para la fijación gracias a sus dientes dirigidos hacia atrás que facilitan la penetración en el hospedador.
  • Base del capítulo: Importancia taxonómica por su morfología, permite diferenciar géneros; es una pieza móvil que se articula con el idiosoma.

Idiosoma o cuerpo en ácaros

• No muestra segmentación externa evidente, aunque se pueden distinguir regiones.
• La forma del cuerpo varía según el género (redondo, ovalado, alargado, rectangular).
• Los ácaros más pequeños carecen de placas o escudos esclerotizados, mientras que los más grandes los presentan dorsales y/o ventrales.
• Poseen estructuras sensoriales diversas como cerdas.
• En la zona ventral se encuentran:
  • Inserción del gnatosoma o capítulo.
  • Inserción de las patas (apodemas).
  • Estigmas respiratorios (si están presentes).
  • Orificio genital (solo en adultos).
  • Orificio anal, que puede ser terminal o dorsal.
• Si presentes, los ojos son simples y se ubican dorso-lateralmente o entre las zonas dorsal y ventral.

Patas de los ácaros

• Los adultos y ninfas cuentan con 4 pares de patas, mientras que las larvas tienen 3.
• Cada pata se compone de 6 artejos: coxa, trocánter, fémur, rodilla (genua o patela), tibia y tarso.
• El tarso finaliza en diversas estructuras como empodio, ganchos o uñas, cerdas o filamentos, pedicelo y pulvilo o ventosas, y otros como peines.

Ciclo biológico de los ácaros

• Experimentan una metamorfosis sencilla, lo que implica que las crías se asemejan a los adultos.
• Del huevo eclosionan larvas hexápodas que mudan a ninfas octópodas.
• Las ninfas pueden tener varios estadios y mudan a ninfa o adulto (protoninfa, deutoninfa y tritoninfa).
• El adulto es octópodo, con orificio genital y, en su mayoría, es ovíparo, cerrando el ciclo con la puesta de huevos.

Importancia veterinaria de los ácaros

• Muchas especies son parásitas con acción patógena directa o vectores de patógenos.
• Algunas especies son hospedadores intermediarios de parásitos animales (cestodos) o actúan como alérgenos.
• La higiene de los alimentos es un factor importante.

Superorden Acariformes

• Son microscópicos, con tegumento delgado, sin placas quitinizadas y producen sarnas.
• Carecen de estigmas respiratorios o están poco desarrollados.

Orden Sarcoptiformes (Suborden Astigmata)

• No tienen estigmas respiratorios, por lo que realizan respiración cutánea.
• Poseen cuerpo globoso y patas terminadas en ventosas o filamentos/cerdas.
• Están relacionados con las sarnas y se dividen en tres familias:
  • Familia Sarcoptidae: Ácaros aradores que se introducen bajo la piel, con patas cortas, capítulo corto y cuerpo globoso; parásitos de mamíferos en zonas con poco pelo (géneros Sarcoptes y Notoedres).
  • Familia Psoroptidae: Superficiales, con patas largas, capítulo picudo y cuerpo oval; parásitos de mamíferos en áreas con más pelo (géneros Psoroptes, Otodectes y Chorioptes).
  • Familia Knemidocoptidae: Ácaros aradores con patas cortas, capítulo corto y cuerpo globoso; parásitos de aves (género Knemidocoptes).

Familia Sarcoptidae

• Se distinguen dos géneros:
  • Género Sarcoptes: Afecta a muchas especies animales y al hombre, causando la sarna sarcóptica; solo hay una especie (Sarcoptes scabiei), siendo una zoonosis.
  • Género Notoedres: Afecta a félidos y roedores, causando la sarna notoédrica; dos especies: Notoedres cati (en gatos) y Notoedres muris (en roedores).
• Son ácaros aradores que viven en la epidermis, alimentándose de linfa y células epidérmicas.
• Se transmiten por contacto directo y fómites, y se llaman "sarna de la cabeza".
• Miden entre 0,25 y 0,4 mm, con aparato bucal redondeado y cutícula estriada con escamas y espinas dorsales.
• El tercer y cuarto par de patas no son visibles dorsalmente.
• Las patas terminan en una ventosa (pulvilo) en pedicelo largo no articulado o en una cerda larga.
• Sarcoptes presenta microtriquias y ano terminal, mientras que Notoedres carece de microtriquias y tiene ano dorsal.

Ciclo biológico de Sarcoptidae

• Presentan un ciclo monoxeno, transmitiéndose por contacto directo entre animales y fómites.
• La hembra excava un túnel en la epidermis para depositar de 3 a 5 huevos diarios (hasta 25-50), de donde eclosionan las larvas (con 6 patas) en 3 a 5 días, mudando luego a ninfa I (protoninfa) en el túnel o en una bolsa de muda.
• La ninfa I muda a ninfa II o deutoninfa en el túnel o bolsa de muda, y esta muda a adulto, también en el túnel o en bolsa de muda

Familia Psoroptidae

• Ácaros superficiales localizados en la superficie de la piel, miden entre 0,4 y 0,7 mm.
• Tienen aparato bucal alargado y cónico
• Las patas son muy desarrolladas
• Tiene un ano terminal
• Los tres géneros son parásitos de mamíferos que realizan picaduras (acaros perforadores) para obtener linfa, generando vesículas de serosidad y provocando costras y escamas.
• Se transmiten por contacto directo y fómites

Géneros importantes de Psoroptidae

• Género Psoroptes: Afecta a rumiantes y équidos en áreas peludas y a lagomorfos en el conducto auditivo externo, causando otoacarosis o sarna psoróptica.
• Género Otodectes: Es la sarna más común en félidos y cánidos, localizada en el conducto auditivo externo, causando otoacarosis o sarna otodéctica.
• Género Chorioptes: Afecta a rumiantes y équidos, localizada en la base de la cola y las patas, causando sarna corióptica.
• Se diferencian por la terminación de las patas:
  • Psoroptes: Ventosa en pedicelo largo y triarticulado.
  • Chorioptes y Otodectes: Ventosa en pedicelo corto y sin articular.
• Dimorfismo sexual:
  • Machos: Tercer par de patas más largo que el cuarto, con ventosas y lóbulos copuladores.
  • Hembras: Tercer y cuarto par de patas similares, excepto Otodectes que tiene el cuarto par muy corto.

Ciclo biológico de Psoroptidae

• Un ciclo monoxeno similar al de Sarcoptes
• Se transmite por contacto directo y fómites
• Huespedes son animales mamíferos
• La hembra pone de 2 a 3 huevos diarios hasta 40 o 50 huevos en la superficie cutánea.
• La larva eclosiona muda a ninfa I (protoninfa).
• Ésta muda a ninfa II (deutoninfa) y esta muda a adulto, donde se produce la fecundación de un macho con una hembra joven.
• El desarrollo completo hasta la puesta de huevos es de 10 a 12 días
• Pueden vivir fuera del hospedador más de dos semanas.

Género Knemidocoptes

• Parásitos de aves
• Tres especies más representativas:
  • Knemidocoptes mutans: Produce la sarna de las patas.
  • Knemidocoptes gallinae: Produce la sarna desplumante.
  • Knemidocoptes pillae: Produce la sarna de las psitácidas

Características generales de Trombidiformes (Suborden Prostigmata)

• Ácaros de 0,3 a 0,45 mm
• Cuerpo casi globoso, capítulo corto y redondeado
• Cutícula regularmente estriada sin espinas
• Patas cortas con el tercer y cuarto par no visibles dorsalmente
• Ano terminal
• Hembras sin ventosas, machos con ventosa en pedicelo largo no articulado
• Estigmas próximos a la base del capítulo.

Familias importantes dentro de Trombidiformes

• Familia Demodicidae (Género Demodex)
• Familia Cheyletidae (Género Cheyletiella)
• Familia Trombiculidae (Género Neotrombicula)

Género Demodex

• Parásito de animales y humanos (mamíferos) muy adaptado a los folículos pilosos y glándulas sebáceas.
• No es zoonótico.
• Posee cuerpo alargado, estriación transversal y patas reducidas en el prosoma.
• Produce demodicosis.

Ciclo biológico de Demodex

• Ciclo monoxeno que se transmite por contacto directo de madres a crías.
• La hembra pone huevos en los folículos pilosos, donde nace la larva que muda a ninfa I (protoninfa), luego a ninfa II (deutoninfa) y finalmente a adulto, produciéndose la fecundación.
• El desarrollo completo hasta la puesta de huevos dura de 18 a 24 días.

Género Cheyletiella

• Miden de 0,4 a 0,5 mm.
• Tienen cuerpo trapezoidal (pentagonal o hexagonal) con "cintura".
• Palpos muy desarrollados con garra prensora y patas terminadas en peine.
• Son ácaros superficiales denominados "caspa ambulante", visibles en animales de capa oscura.

Especies más importantes de Cheyletiella

• Cheyletiella yasguri (perros)
• Cheyletiella blakei (gatos)
• Cheyletiella parasitivorax (conejos)
• Ciclo biológico monoxeno
• Desarrollo completo hasta la puesta de huevos es de 21 a 35 días.
• Se alimentan de linfa y fluidos tisulares.

Género Neotrombicula ("Bichos rojos")

• Los adultos no son parásitos.
• Las larvas son ectoparásitas obligadas temporales de animales y, accidentalmente, del hombre, causando picaduras irritantes.
• Miden unos 200 µm, con pelos (setas) en todo el cuerpo.
• Poseen quelíceros picudos, palpos muy desarrollados y patas largas terminadas en 2 uñas.

Superorden Parasitiformes

• Macroscópicos
• Tegumento con placas o escudos
• Presentan un par de estigmas posteriores en la coxa II
• En el orden Mesostigmata, los estigmas están próximos a la coxa III
• En el orden Metastigmata, los estigmas están posteriores a la coxa IV.

Orden Mesostigmata (Suborden Gamasida)

• Estigmas próximos a la coxa III, escudo dorsal y placas ventrales.

Familias importantes dentro de Mesostigmata

• Familia Dermanyssidae (Género Dermanysus)

• Familia Varroidae (Género Varroa)

• Dermanyssus gallinae

  • Ectoparásito aviar y hematófago
  • Se alimenta solo en el animal
  • Se le conoce como "ácaro rojo" de la gallina

• Varroa destructor

• Ectoparásito apícola

• La hembra es parásita, alimentándose de la hemolinfa de las abejas

• Dermanyssus gallinae tiene cuerpo ovoideo, con placas o escudos dorsales y ventrales.

  • Las hembras tienen tres escudos unidos y los machos solo tienen una pieza ventral.
  • Quelíceros muy largos y fijos
  • Palpos muy largos que parecen pequeñas patas
  • Patas muy desarrolladas, adaptadas a su vida como parásito temporal.
  • Todos los estadios son hematófagos excepto las larvas.

Ciclo biológico de Dermanyssus gallinae

• Ciclo biológico monoxeno cuyo hospedador son las aves, pero atacan también a mamíferos.
• Es un ectoparásito temporal de hábitos nocturnos.
• Son las ninfas y los adultos los que acceden al hospedador por la noche para alimentarse.
• El resto del día viven fuera del hospedador. El ciclo dura una semana y se inicia con la puesta de huevos fuera del hospedador, que eclosionan en 2 o 3 días
• Las larvas eclosionadas no son hematófagas y tras 1 o 2 días mudan a ninfa I (protoninfa), que necesita alimentarse de sangre para mudar a ninfa II (deutoninfa) en 1 o 2 días
• La ninfa II necesita de 2 a 3 días para transformarse en adulto convirtiéndose también en hematófaga.

Varroa destructor

• Generalmente es una hembra parásita de abejas.
• Presenta un cuerpo ancho y corto, patas dirigidas hacia delante, escudo dorsal que cubre casi por completo y placas ventrales.
• El primer par de patas es sensorial.

Ciclo biológico de Varroa destructor

• Sigue un ciclo monoxeno, siendo su hospedador las abejas, y su transmisión ocurre por contacto directo.
• El ciclo comprende una fase reproductiva y una fase forética.
• La fase reproductiva se inicia cuando una hembra fecundada se introduce en una celdilla abierta y se camufla bajo el alimento de la larva, posteriormente Varroa se alimenta de la larva y pone un huevo macho (el primero), seguido de 4 o 5 huevos hembra.
• Cuando eclosiona la larva pasa por las etapas protoninfa y deutoninfa hasta convertirse en adultos(machos tardan 5 -6 días, hembras 6-7)

Orden Metastigmata (Suborden Ixodida)

• Son de gran tamaño (2-6 mm)
• Tienen estigmas posteriores a la coxa IV
• Son hematófagos (telmófagos)
• Son importantes porque tienen acción directa además de un papel vectorial.

Dos familias dentro de Metastigmata

• Familia Ixodidae (Garrapatas duras)

  • Capítulo anterior
  • Palpos protectores
  • Escudo dorsal
  • Alimentación larga (días o semanas)

• Familia Argasidae (Garrapatas blandas)

  • Capítulo ventral en una oquedad (excepto en larvas)
  • Palpos sensoriales
  • Discos (sin escudo dorsal)
  • Alimentación corta (máximo 60 minutos)

Familia Ixodidae

• El aparato bucal, capítulo o gnatosoma está compuesto por:

  • Palpos (2): Tienen función protectora de las piezas bucales.
  • Quelíceros (2): Están por encima de los palpos y tienen función perforadora con terminación en pinza.
  • Hipostoma (1): Debajo de los quelíceros, con función fijadora gracias a dientes dirigidos hacia atrás.
  • Base del capítulo: Áreas porosas con función sensorial y secretora de cera para proteger los huevos

• El cuerpo o idiosoma tiene forma de saco con un escudo dorsal

• La mayor área en los machos es el escudo, mientras que menor es la de las hembras sin alimentar

• Los ojos son simples y están en los bordes laterales del escudo a la altura del segundo par de patas.

• Se implatan las patas en la cara ventral: el órgano de Haller (quimiorreceptor sensorial) está en el tarso del primer par de patas.

• El estigma respiratorio detrás de la coxa IV está rodeado de un peritrema.

• El poro genital está entre las coxas I y II

• El poro anal posterior y el surco anal anterior o posterior son de carácter taxonómico.

Ciclo biológico de Ixodidae

• Dos fases de alimentación,una rápida y una lenta.
• La primera fase es lenta cuando cementan y se fijan (sin transmisión de patógenos).
• La hembra adulta sólo pone una puesta de huevos.
• Tras su alimentación mudan a ninfa octópoda

Variantes del ciclo biológico

• Monofásicas: Ocurre sobre el mismo hospedador.
• Difásicas: Tienen dos hospedadores.
• Trifásicas: Tienen tres hospedadores.
• Las garrapatas pueden ser clasificadas si según su afinidad por el hospedador:
  • Monotrópica: Específicas de perros solamente
  • Ditrópica: Las larvas y ninfas, buscan hospedadores pequeños.
  • Politrópica: Cada estadio puede parasitar diferentes especies.

Tipos de transmisión

• Transovárica: Transmisión de la hembra a los huevos (Babesia).
• Transestádica: Transmisión de larva a ninfa o de ninfa a adulto (Theileria).
• Las monofásicas solo pueden tener transmisión transovárica
• Las difásicas pueden tener transmisión transovárica y transestádica de ninfa a adulto
• Las trifásicas pueden tener los tres tipos de transmisión.

Agentes zoonósicos transmitidos por garrapatas

• Arbovirus (fiebre hemorrágica del Congo, encefalitis rusa de primavera).
• Rickettsias (fiebre de las montañas rocosas, fiebre botonosa mediterránea).
• Espiroquetas (Enfermedad de Lyme).
• Otras bacterias (Tularemia).

Familia Argasidae

• Presentan un capítulo ventral (inserto en camerostoma), excepto las larvas.
• Tienen un hipostoma con denticulaciones menos desarrolladas y palpos sensoriales (no protectores) cilíndricos.
• Poseen tegumento coriáceo con depresiones circulares (discos), patas implantadas ventralmente y poro genital (dimorfismo sexual)
• Ornithodoros: Cutícula granulosa, discos con simetría bilateral y sin quilla
  • Ornithodoros erraticus: Vector del virus de la peste porcina africana y Borrelia hispanica.
• Argas: Discos dispuestos radialmente y quilla marginal
  • Argas persicus: Vector de Borrelia gallinarum.
  • Argas reflexus.
• Las mudas se producen fuera del hospedador y tienen varios estadios ninfales, en refugios.
• Son nidícolas nocturnos con alimentaciones cortas y repetidas y una puesta de huevos intermitente.
• Pueden sobrevivir años sin alimentarse si no tienen hospedadores cerca.