Alimentación y Cultura: Introducción Antropológica

Alimentación y Cultura: Introducción

• La antropología estudia al ser humano de manera holística, abarcando factores físicos, sociales, culturales, económicos y políticos, utilizando métodos cuantitativos y cualitativos.
• A diferencia de la sociología, que se enfoca en métodos cuantitativos, la antropología prioriza una metodología cualitativa.
• La antropología nutricional es una subdisciplina que une los intereses de antropólogos físicos y socioculturales, aplicando conceptos y métodos de nutricionistas y otros científicos del comportamiento.
• La antropología de la alimentación es un campo de trabajo más amplio que el interés nutricional exclusivo.
• Ciencias como la nutrición, medicina, historia, psicología, economía, biología y antropología han moldeado la investigación sobre la alimentación desde perspectivas unidisciplinarias.
• El estudio de la alimentación humana atrae a varias ciencias debido a su complejidad, cotidianidad y naturaleza contradictoria.
• Complejidad: Los alimentos contienen nutrientes y significados derivados de su representación nutricional.
• Cotidianidad: La vida se estructura en torno a la comida.
• Contradictorio: Debe abordar preocupaciones médico-estéticas e intereses económicos, dado que una parte del mundo sufre de hambre mientras otra enfrenta desnutrición, sobrepeso u obesidad.

Consideraciones Epistemológicas

• El estudio integral del ser humano implica perspectivas biológicas (antropología física) y socioculturales (antropología social y cultural).

Alimentación y Comportamiento

• La alimentación proporciona las sustancias esenciales para la subsistencia del organismo, como la conexión entre madre e hijo.
• El comportamiento alimentario abarca aspectos materiales y simbólicos relacionados con la alimentación, observables y cuantificables dentro del contexto social.
• El hábito alimentario es un conjunto de conductas adquiridas mediante la repetición en la selección, preparación y consumo de alimentos.
• La sociedad es un conjunto de individuos unidos por principios comunes para lograr metas compartidas y mantener relaciones interpersonales complejas.
• Ocupa un espacio físico.
• Está formada por seres humanos.
• Tiene relaciones interpersonales complejas.
• Las relaciones entre individuos no son casuales.

La Cultura

• La cultura es un proceso de aprendizaje y adaptación psicológica al entorno dentro de una sociedad, donde pueden coexistir múltiples culturas.
• Existen tres niveles de cultura: internacional, nacional y subcultural.
• Internacional: Son prácticas, tendencias y expresiones que trascienden fronteras compartidas por varios países (ej. música pop, comida rápida, deportes).
• Nacional: Son valores, tradiciones, creencias, costumbres y expresiones artísticas compartidas por habitantes de un país (ej. gastronomía mexicana, tango argentino, flamenco español).
• Subcultural: Grupo dentro de una sociedad que comparte valores, estilos de vida, ideologías o estéticas distintas a la cultura dominante, pero comparte características (ej. Punks, góticos, skaters, gamers).
• La cultura se concibe de forma materialista o mentalista.
• Materialista: La cultura está determinada por factores materiales como la economía y la tecnología, donde la producción, distribución y consumo influyen en los valores, creencias y costumbres (ej. Karl Marx y Marvin Harris).
• Mentalista: La cultura se entiende como un sistema de significados, símbolos y valores que guían el comportamiento humano, enfocándose en ideas, lenguaje y representaciones simbólicas (ej. Clifford Geertz y Émile Durkheim).
• El ser humano crea cultura para satisfacer necesidades básicas y predecir acciones de otros mediante factores biológicos, cognitivos y sociales.
• Evolución cerebral.
• Desarrollo del lenguaje.
• Uso de herramientas y tecnología.
• Vida en sociedad.
• Capacidad simbólica y creativa.
• Los componentes de la cultura incluyen elementos que regulan el comportamiento y las prácticas en una sociedad.
• Pautas y Normas: Son reglas que guían el comportamiento individual dentro de una cultura, pueden ser formales (escritas y sancionadas como leyes) o informales (costumbres y tradiciones no escritas pero socialmente aceptadas).
• Universales: Son elementos presentes en todas las culturas, independientemente del tiempo o lugar (ej. familia, lenguaje, religión, música y rituales funerarios).
• Especialidades: Prácticas o conocimientos específicos de un grupo dentro de la sociedad, pero no comunes a todos (ej. danzas folclóricas en regiones concretas).
• Alternativas: Opciones que una cultura ofrece para satisfacer necesidades, reflejando la diversidad social (ej. tipos de alimentación como vegetarianismo, comida rápida y gastronomía tradicional).
• La cultura es un conjunto de conocimientos, creencias, valores, costumbres y comportamientos transmitidos de generación en generación. Sus características principales son:
• Aprendida: No es innata, se adquiere mediante la socialización desde la infancia. Se transmite por la familia, educación e interacción social. Los alimentos toman significado en la alimentación, donde convergen aprendizaje y biología.
• Compartida: No pertenece a un individuo, sino a un grupo o sociedad, lo que permite la identidad y cohesión social (ej. celebraciones nacionales como el Día de los Muertos en México o el Año Nuevo Chino).
• Simbólica: Se basa en símbolos (lenguaje, arte, religión) con significados dentro de la sociedad (ej. la bandera representa la identidad de un país).
• Relación con la Naturaleza: Influye en la interacción humana con la naturaleza, adaptándose a las condiciones ambientales para sobrevivir (ej. vestimenta adaptada al clima o la domesticación de animales).
• Lo Abarca Todo: Incluye aspectos materiales (tecnología, arte) e inmateriales (valores, creencias) y afecta a todos los ámbitos de la vida humana (ej. religión, política, gastronomía y comunicación).
• Integrada: Sus elementos están conectados, de manera que un cambio afecta a los demás (ej. la revolución tecnológica ha transformado la educación, el trabajo y el entretenimiento).
• Utilizada: La cultura es una herramienta para la adaptación y la supervivencia, que se usa para solucionar problemas y mejorar la calidad de vida (ej. la invención de la escritura permitió preservar el conocimiento).
• Adaptante o No Adaptante: Ayuda a la supervivencia y mejora la calidad de vida (adaptante, ej. desarrollo de vacunas) o genera problemas o impactos negativos (no adaptante, ej. contaminación industrial).

Conceptos Clave

• Socialización: Proceso mediante el cual un individuo se integra en su sociedad.
• Enculturación: Proceso de aprendizaje mediante el cual las generaciones jóvenes adquieren conocimientos y modos de las generaciones anteriores.
• Relativismo Cultural: Perspectiva que reconoce que cada cultura tiene rasgos comunes pero también es única.
• Etnocentrismo: Tendencia a considerar el propio modo de vida como superior al de los demás.

Aproximaciones Teóricas a la Alimentación

• Varios autores han intentado delimitar conceptualmente las dimensiones socioculturales de la alimentación.
• Funcionalismo: La alimentación es un producto de adaptación y la primera forma de socialización (ej. relación madre-hijo).
• Estructuralismo: Compara la alimentación con el lenguaje, analizando su estructura y comparándola con la del lenguaje (gustemas-fonemas).
• **Materialismo: **La alimentación humana se basa en la relación coste-beneficio (ej. la vaca en India).
• Ley de Rendimiento Óptimo: Se expresa en números de insectos por calorías.
• Canibalismo Exo: Consumo de un guerrero externo para adquirir su valentía.
• Canibalismo Endo: Consumo de un miembro del propio grupo con fines relacionados con la conversión.

Estudios de Antropología de la Alimentación

• España comenzó a formalizar su interés por esta subdisciplina en los años 80.
• El interés se ha fomentado por:
• Impartición de la antropología de la alimentación en el ámbito universitario.
• Elaboración de estudios introductorios y específicos.
• Creación de grupos de investigación y debate.
• Aumento de los intereses en las prácticas alimentarias dentro del orden cultural.
• Dificultad para encontrar respuestas a las cuestiones que se plantean.
• El primer trabajo de antropología de la alimentación en España fue realizado por Renata Lellep en Escobines, donde demostró que las causas del hipertiroidismo y cretinismo no se explicaban solo por factores metabólicos, sino por relaciones endogámicas.
• Los estudios fundacionales son:
• Británicos: Problemas nutricionales en sociedades no industrializadas resueltos gracias a la antropología.
• Americanos: Uso de la psicología para programar los consumos.
• Bioculturales: La cultura da un matiz a los problemas, que no son solo biológicos.
• Materialistas: El tabú alimentario (vaca, cerdo, insectos, canibalismo) es una cuestión de coste/beneficio.
• La base de los estudios de Alimentación y Cultura se sostiene sobre la idea de que:
• Existen muchas formas de alimentación.
• El sistema alimentario es una réplica de ideales, valores y símbolos.
• Aspectos rituales y sobrenaturales del consumo de alimentos.
• Prohibiciones, prescripciones y costumbres.

Realidad Alimentaria Hoy

• La realidad alimentaria actual se caracteriza por:
• La uniformidad de los hábitos alimenticios.
• Cambios que no implican una evolución radical.
• Diferencias dietéticas.
• El cambio en la alimentación se debe a la estacionalidad, el espacio culinario, el hambre y los horarios.

Tema 2: La Evolución Humana

• Dos principios fundamentales: lo que se sabe hasta ahora y la evolución humana como un árbol, no una escalera.
• La evolución se divide en:
• Primeros Primates: Parecidos a musarañas, con dieta basada en insectos y frutos, primer fósil es Pulgatorius.
• Prosimios: Parecidos al lémur, vivían de noche en bosques cálidos, visión estereoscópica, dieta de hojas y frutos.
• Antropoides: Mayor complejidad cerebral, pulgar prensil, glándulas mamarias y modificación de áreas sensitivas.
• Grandes Simios: Gorila, orangután, chimpancé y homínidos.

Bipedismo

• Ventajas: mejor vista, mejor caminar, regulación de la temperatura, manos libres para transportar. Cambios necesarios:
• Modificación del sacro.
• Cambio en cadera para permitir una zancada humana correcta.

Hominización

• Proceso evolutivo caracterizado por cambios.
• Anatómicos
• Marcha bípeda
• Mayor volumen craneal y encefálico.
• Disminución del prognatismo.
• Arcos ciliares
• Psíquicos
• Racionalidad
• Inteligencia
• Lenguaje
• Culturales
• Construcción de útiles.
• Manifestaciones artísticas.
• Invenciones como el fuego.
• Climáticos
• Hipótesis de renovación pulsante.
• Fluctuaciones estacionales (teoría de Milankovic).
• La mandíbula humana disminuye y el tamaño de los dientes a lo largo del tiempo.
• El Ardipithecus ramidus vivía en África oriental, tenía bipedalismo precoz y era omnívoro.
• El Australopithecus afarensis, cuyo primer esqueleto fue bautizado como Lucy, tenía un cráneo pequeño, dientes grandes y locomoción bípeda.
• El Australopithecus africanus fue descubierto en Sudáfrica, vivía en los árboles y tenía locomoción bípeda.
• El Australopithecus robustus fue descubierto en Sudáfrica y tenía un gran aparato masticador.
• El Australopithecus boisei tenía un mayor tamaño corporal y estaba especializado en triturar alimentos.

Grupo Homo

• Homo Habilis: Inicia la creación de herramientas y se relaciona con la teoría de la inteligencia.
• Homo Erectus: Se encuentra en Europa, África y Asia (primera salida de África); usa choppers y bifaz.
• Homo Sapiens Neandertalensis: Adaptación a la época glacial; se preocupa por los ancianos.
• Homo Sapiens Sapiens: Hombre de Cro-Magnon.

Cambios en la Alimentación

• Distribución diferente de las calorías.
• Dieta proteica de origen animal.
• Bajo consumo de grasas, relación de ácidos grasos saturados de 1.4 frente al 0.25 actual.
• Ingesta de glúcidos equivalente a la actual, pero sin azúcares industriales.
• Dieta rica en calcio, potasio y fibra.

Tema 3: La Evolución Humana II

• En la evolución, el cerebro se va desarrollando.
• Moldes craneales: Impresiones de las paredes del cráneo que muestran la huella de los lóbulos cerebrales.
• Volumen cerebral: Se llena el cráneo de arroz.
• Coeficiente de encefalización: Relación entre el volumen cerebral y la masa corporal.
• El hemisferio izquierdo controla la lógica y el razonamiento, pero el uso exclusivo limita la capacidad de pensar en el pasado y el futuro. El Homo erectus fue el primero en usarlo.
• El hemisferio derecho controla la creatividad.
• El cerebro sólo recuerda si siente una emoción en el momento.
• Hipótesis de los tres cerebros de McLean:
• Protorreptiliano: Primitivo y frío (ej. psicópatas).
• Protomamífero: Instinto maternal.
• Neomamífero: Desarrolla el neocórtex, razonamiento, creación de herramientas, etc.
• La memoria es una ventaja adaptativa y se clasifica según.
• Tiempo
• corto
• largo
• Prining
• Memoria sensorial
• Contenido
• Explícita
• Autobiográfica
• Implícita
• Inconsciente
• Perceptiva
• Consciente
• Motora