פגישה אחרי 20 שנה

• שוטר המקוף סייר בשדרה בלילה, לא כדי להשוויץ אלא מתוך הרגל.
• הרחובות היו כמעט ריקים עקב רוח קרה מבשרת גשם.
• השוטר צעד כ"שומר שלום" ובדק דלתות עסקים סגורים.
• ליד חנות חשוכה, עמד גבר עם סיגר כבוי, ואמר שהוא מחכה לחבר.
• הגבר הסביר שהוא ממתין לפגישה שנקבעה לפני 20 שנה במסעדה שהייתה שם פעם.

פרטי הפגישה

• האיש הדליק סיגר, ונחשף פניו החיוורים, לסת מרובעת וצלקת ליד הגבה.
• הוא סיפר שהיה אמור לסעוד שם עם ג'ימי וולס, חבר טוב.
• שניהם גדלו יחד בניו יורק, כשהוא בן 18 וג'ימי בן 20.
• למחרת הוא עמד לנסוע מערבה כדי להתעשר, וג'ימי נשאר בניו יורק.
• הם הסכימו להיפגש שוב באותו מקום, באותה שעה, בדיוק 20 שנה לאחר מכן.
• האיש ציפה שתוך 20 שנה, אחד מהם יגשים חלום ויצבור הון.

שיחה עם השוטר

• השוטר שאל אם קיבל ידיעות מחברו, והאיש ענה שקשר המכתבים אבד אחרי שנה-שנתיים.
• הוא האמין שג'ימי יגיע, כי הוא תמיד היה נאמן.
• האיש הראה שעון יוקרתי וציין שנשארו 3 דקות לעשר, השעה בה נפרדו.
• השוטר שאל אם עסקיו עלו יפה במערב, והאיש ענה שכן, וקיווה שג'ימי הצליח לפחות כמוהו.
• השוטר המשיך בדרכו, ואיחל שהחבר יגיע בזמן.
• האיש אמר שיחכה חצי שעה לפחות, ואם ג'ימי חי, הוא יהיה שם.

ההמתנה והפגישה

• הרוח התגברה, והעוברים והשבים מיהרו לדרכם.
• האיש המתין כעשרים דקות, ואז הגיע אדם גבוה עם מעיל מורם.
• האדם הגבוה שאל בהיסוס אם הוא בוב, והאיש שבפתח קרא בשמחה "ג'ימי וולס?".
• ה"אורח" אמר שהוא בטוח שימצא אותו שם, וש-20 שנה הן זמן רב.
• הוא שאל כיצד המערב נהג בו, והאיש ענה: "ביד רחבה".
• האיש הממתין העיר שג'ימי השתנה, וגבה בשניים-שלושה אינצ'ים.
• ג'ימי אמר שיש לו מישרה באחת הלשכות העירוניות, והציע ללכת למקום מוכר.

הגילוי והסיום

• שני הגברים פסעו שלובי זרוע לכיוון מזנון מואר.
• כשנכנסו לאור, איש-המערב נעצר ושחרר את זרועו.
• הוא אמר שזה לא ג'ימי וולס, כי חוטמו השתנה.
• האדם הגבוה אמר שלפעמים 20 שנה משנות אדם טוב לרע.
• הוא הודיע שבוב 'החמקמק' נתון במעצר מזה 10 דקות, ושיקאגו רוצה לשוחח איתו.
• לפני שייקחו אותו לתחנה, הוא מסר לו פתק מהשוטר וולס.
• איש המערב קרא את הפתק, שהייתה קצרה למדי.
• בפתק נכתב שג'ימי הגיע בזמן, וראה שפניו של בוב הם פני האיש המבוקש בשיקאגו.
• ג'ימי לא יכל לעשות זאת בעצמו, ולכן שלח שוטר חרש לבצע את המלאכה.