התערבות אנגליה במושבות אמריקה

• המושבות באמריקה פיתחו מערכת ממשל עצמאית, תוך התרחקות מאנגליה ותפיסה עצמית כאמריקאים.
• ממשלת אנגליה לא התערבה בנעשה במושבות, בשל מאבקים פנימיים (מלחמת האזרחים) וחיצוניים (מלחמת שבע השנים).
• המלך מינה מושלים ופקידים אנגליים בכל מושבה, אך המתיישבים בחרו אספות מקומיות שהחליטו על מיסים, גיוס לצבא ומשפט.
• הפיקוח הרופף של אנגליה תרם לניתוק המושבות ממנה.

תחרות מסחרית בין המושבות לאנגליה

• לאחר מלחמת שבע השנים (1763), אנגליה החלה להתערב במושבותיה באמריקה כדי לכסות את הוצאות המלחמה.
• אנגליה גילתה שהמושבות מתחרות בכלכלתה ופועלות בניגוד לתועלתה.
• מדינות אירופה ראו במושבות כמקור לחומרי גלם זולים להגדלת עושר ארץ האם.
• המושבות חויבו לסחור רק עם ארץ האם ונאסר עליהן להתחרות בה.
• הן חויבו לייצא תוצרתן רק באוניות של מדינת האם.
• המושבות הדרומיות (וירג'יניה, דרום/צפון קרולינה, ג'ורג'יה) סיפקו לאנגליה חומרי גלם (טבק, כותנה) וקיבלו ממנה מוצרים מוגמרים.
• המושבות הצפוניות הקימו צי אוניות משלהן והתחרו בצי הסוחר האנגלי.
• תושבי מסצ'וסטס הובילו רום לאפריקה באוניותיהם, רכשו סוכר והובילו אותו למסצ'וסטס לייצור רום. אנגליה לא השתתפה במסחר זה, וגרם לה להפסדים.

פעולות אנגליה נגד המושבות

• ממשלת אנגליה החליטה לנקוט פעולות נגד המושבות האמריקניות.
• בתחילה הוטל סגר על נמלי אמריקה כדי למנוע סחר חופשי בין המושבות למדינות אחרות.
• הפרלמנט האנגלי חוקק חוקים להטלת מיסים על המושבות למימון הוצאות ההגנה על המתיישבים מפני האינדיאנים.
• חוקים אלו התבססו על העיקרון שהפרלמנט בלונדון מייצג את כלל אזרחי האימפריה הבריטית ויכול להטיל עליהם מיסים.
• ב-1765 נחקק חוק הבולים, שחייב כל מסמך רשמי להיות מודפס על נייר עם חותמת ממשל אנגלי בתשלום.
• חוק האכסון חייב את המתיישבים לאכסן ולספק אספקה לחיילים בריטים.
• חוק נוסף הטיל מכסים על עופרת, זכוכית, נייר ותה שיובאו מאנגליה למושבות.

התנגדות המתיישבים לחוקי המיסוי

• המתיישבים התנגדו לחוקי המיסוי החדשים בטענה שהם מנוגדים לזכויות הטבעיות של האדם ונועדו לשרת את האוצר באנגליה.
• האסיפות של המושבות הכריזו שאין מיסים בלא ייצוג, מכיוון שאינם מיוצגים בפרלמנט האנגלי.
• המחאה התבטאה בחרם על סחורות מיובאות, שהקטין את הייבוא מאנגליה למחצית, ובהפגנות.
• ממשלת אנגליה טענה שהמתיישבים מורדים במלך ואיימה לבטל את סמכויות בתי הנבחרים המקומיים.

הידרדרות ביחסים בין המתיישבים לאנגליה

• אנגליה שלחה צבא למושבות בתגובה למחאות, מה שהגביר את המתח.
• ב-5 במרץ 1770, חיילים אנגלים בבוסטון פתחו באש על המון, הרגו חמישה אמריקנים במה שנודע כ"טבח של בוסטון" - אירוע שנחשב לתחילת מלחמת העצמאות.
• אגודות "בני החירות" התארגנו כדי להשיג ממשל עצמי במושבות וערערו על המונופול של חברה אנגלית לייבוא תה.
• "בני החירות" של ניו יורק החליטו להחרים כל מי שיסייע בקיום חוקי המיסוי.
• ב-16 בדצמבר 1773, אזרחי בוסטון מחופשים לאינדיאנים השליכו מטען תה לאוניות בריטיות בנמל, באירוע שנקרא "מסיבת התה של בוסטון".
• בתגובה, הפרלמנט האנגלי פיזר את האספה של מסצ'וסטס וסגר את נמל בוסטון עד להחזרת התמורה על התה שהושמד.
• על תושבי בוסטון הוטל לאכסן חיילים אנגלים ולספק להם אוכל.
• המתיישבים כינו את החוקים הללו "חוקים בלתי נסבלים".
• נציגי המושבות בניו יורק הדגישו שפגיעה בחירותיה של מושבה אחת כמוה כפגיעה בכולן ושממשלת אנגליה פגעה בזכויות הטבעיות של בני המושבות.
• הסכסוך החריף כאשר צבא אנגלי נתקל בהתנגדות מזוינת של המתיישבים בקונקורד ובלקסינגטון - הקרבות הראשונים של מלחמת העצמאות האמריקנית.