Síndrome ictérico neonatal: causas y tipos

• El síndrome ictérico neonatal, o ictericia neonatal, se caracteriza por la coloración amarillenta de la piel y las mucosas en recién nacidos debido a la acumulación de bilirrubina en la sangre (hiperbilirrubinemia).

Causas del Síndrome Ictérico Neonatal

• La ictericia fisiológica es común, causada por la inmadurez del hígado del bebé para procesar la bilirrubina eficientemente después del nacimiento, manifestándose entre el segundo y quinto día de vida.
• La ictericia por lactancia materna ocurre en bebés amamantados, causada por una ingesta insuficiente de leche materna, lo que lleva a una menor excreción de bilirrubina.
• La ictericia por leche materna se debe a sustancias presentes en la leche materna que inhiben el metabolismo de la bilirrubina, diferenciándose de la ictericia por lactancia materna.
• La incompatibilidad de grupo sanguíneo (incompatibilidad Rh o ABO) entre la madre y el bebé puede provocar una destrucción acelerada de glóbulos rojos en el bebé (enfermedad hemolítica), aumentando los niveles de bilirrubina.
• Otras causas incluyen infecciones (sepsis neonatal), problemas hepáticos congénitos, deficiencia de ciertas enzimas (como la deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa o G6PD), cefalohematomas (acumulación de sangre debajo del cuero cabelludo) y obstrucción de las vías biliares.

Diagnóstico

• El diagnóstico de la ictericia neonatal se basa en la evaluación clínica del bebé bajo luz natural, buscando la coloración amarillenta en la piel y los ojos.
• La medición de los niveles de bilirrubina sérica total (BST) es crucial para confirmar la hiperbilirrubinemia y determinar su gravedad.
• La bilirrubina transcutánea (BTc) es un método no invasivo que estima los niveles de bilirrubina mediante un dispositivo colocado en la piel del bebé, aunque se recomienda confirmar los resultados elevados con una medición de BST.
• Se pueden realizar pruebas adicionales para determinar la causa subyacente de la ictericia, como el grupo sanguíneo y Rh del bebé y la madre, la prueba de Coombs (para detectar anticuerpos que atacan los glóbulos rojos del bebé), conteo sanguíneo completo, frotis de sangre periférica y pruebas de función hepática.

Tratamiento

• La fototerapia es el tratamiento más común, utilizando luz especial para ayudar a descomponer la bilirrubina en una forma que el bebé pueda excretar más fácilmente en la orina y las heces.
• La exanguinotransfusión se utiliza en casos graves donde los niveles de bilirrubina son muy altos y la fototerapia no es suficiente para prevenirlos.
• En casos de incompatibilidad Rh, se puede administrar inmunoglobulina intravenosa (IgIV) para reducir la destrucción de glóbulos rojos.
• El tratamiento de la causa subyacente de la ictericia, como infecciones o problemas hepáticos, es fundamental.
• Una alimentación adecuada, ya sea con leche materna o fórmula, ayuda a promover la excreción de bilirrubina a través de las deposiciones.

Prevención

• El control prenatal adecuado puede identificar y manejar problemas de incompatibilidad Rh, reduciendo el riesgo de enfermedad hemolítica.
• Fomentar la lactancia materna temprana y frecuente ayuda a asegurar una ingesta adecuada de leche y promueve la eliminación de bilirrubina.
• La detección temprana de la ictericia neonatal mediante la evaluación clínica y la medición de bilirrubina en todos los recién nacidos antes del alta hospitalaria es crucial.
• Informar a los padres sobre los signos de ictericia y la importancia del seguimiento médico después del alta es esencial.

Pronóstico a Largo Plazo

• En la mayoría de los casos, la ictericia neonatal es leve y se resuelve sin complicaciones a largo plazo con tratamiento oportuno.
• La complicación más grave de la hiperbilirrubinemia no tratada es el kernicterus, un daño cerebral causado por la bilirrubina que puede llevar a discapacidad neurológica permanente, parálisis cerebral, pérdida auditiva y problemas de visión.
• Los bebés que han tenido ictericia neonatal deben ser monitoreados para detectar posibles problemas de desarrollo neurológico, especialmente si tuvieron niveles muy altos de bilirrubina o factores de riesgo adicionales.

El síndrome ictérico neonatal se define por la coloración amarillenta en bebés debido a la bilirrubina alta. Las causas incluyen la inmadurez del hígado, la lactancia o leche materna, e incompatibilidad de grupo sanguíneo. El diagnóstico temprano es clave.